此刻的料理亭，燈光稀疏，紅葉與燈籠相互映襯，瑰麗神秘，更有現實與夢幻交錯之感。
此次招待的房間，建築在人工湖之上，拉門處，盛裝的料理亭女主人以無可挑剔的笑容款待貴客，張炎雲也報以微笑，低頭行禮，而後進入。
主人是片桐。
因為是秋，房間內的裝飾自然以秋露為主題，佛龕處，一支楓葉，染恰倒好處的紅，葉尖顫抖著露珠。
——秋風日吹勁；露濃重，花下葉變紅。
蒼勁有力的字幅襯著紅葉將要滴落卻又未能滴下的露，張炎雲唯有苦笑：這看似風雅其實自相矛盾的字幅，顯示了主人的淺薄無知，更降低了鏡華作為高階料理廳的品味，倒是那一枚紅葉，確實不凡。
但主人是片桐，即使對裝飾不滿，張炎雲也不會介意，他們是合作關係，他非常清楚片桐的身份，到底只是個商人，並不真正懂得風雅。
這個男人沒有華族的地位和修養，能夠擁有片桐的姓氏，也是恰逢片桐家財政危機，他主動追求片桐家的小姐，最終順利入贅片桐家，得到了華族的姓氏。
但即使重振了片桐家，他也不是真正的華族，不能真正的氣質優雅，永遠都被封閉而古典的華族世界拒絕。
然而雖然不曾真正成為華族，片桐卻處處以華族的身份自傲，當然，縱然在品味和日常言行處有無數庸俗，這男人的能力到底不容小覷。
和已經失去了利牙的舊華族不同，片桐的野心非比尋常，唯利是圖，和歐陽家的聯盟達成，源於他的主動勾搭，並直到現在也保持著健康優良的合作關係。
他等著張炎雲。
這男人已經七十餘歲，依舊活躍在權錢交易的一線，只是權欲雖然是最佳興奮劑，到底不能抵擋歲月的流逝，各種營養素的注入無法掩蓋衰老的事實。他的髮鬢早已泛起白花，與身邊倒酒的青春美貌的藝妓相比，更顯出女人的嬌媚如花，和他的行將就木。
“張先生。”
看見張炎雲進入，片桐招呼著，同時低頭行禮，張炎雲也是一樣的低頭致敬，而後循禮正坐在他的對面。
於是，一直侍奉在側的藝妓連忙上前，為張炎雲斟酒。
“張先生，請——”
盛裝打扮的藝妓，帶著濃烈的嫵媚，將酒敬上。她是如此溫柔，每一個動作都將女人的魅力和柔軟發揮得淋漓盡致。
張炎雲沒有拒絕，也不能拒絕，他接過酒，一邊欣賞窗外的紅葉，一邊喝著美酒。
片桐雖利慾薰心，到底也是個懂得情趣的男人，看出張炎雲陶醉於美景的他，並不急著切入今天的主題。
啪！啪！啪！
擊掌，屏風後的藝妓快步走出，共三人，兩人表演傳統日本舞，另一個臉龐略有些圓潤的女子則坐在一側，彈奏三絃。
老闆娘也隨時在側，筆挺正坐的她曾經是片桐最寵愛的情人，現在也依舊是片桐最倚重的女人。
這位昔日的銀座傳奇，身著銀白色素花和服，雖然青春已不再，一舉一動到底透著骨髓深處的高貴與誘惑，絕非一般男人能夠抵擋，甚至和青春正盛的女子相比，也是毫不遜色。
看得出，這裡的每一個女人都不僅僅是侍女，女人們的舞蹈，殷勤待客的同時，流出進一步的暗示，只要主人願意，她們隨時可以作為更多的快樂的提供者。
張炎雲知道這種地方的骯髒和歡愉，不僅如此，他所代表的歐陽家也和片桐一樣，在日本有同樣性質的料理亭——為拉攏政客以及密談而存在的料理廳。
在歐陽家的料理亭擁有固定房間的政客都是歐陽家的朋友，但是如果他們成為了歐陽家的敵人，不知不覺間留在這裡的紀錄，也會讓他們身敗名裂！
女人的溫柔，也是滑過面板的利刃。
深知這一點的張炎雲，等歌舞完畢後，微笑著，看著窗外的紅葉，輕聲吟頌：“紅葉夾道，行若夢中。白衣一襲；勢必染。”
“張先生果然也是風雅之人，竟——”
片桐發出誇張得笑聲，張炎雲卻不給他顏面。
“但若是和楓葉流丹相比，這首和歌到底顯得哀怨不足，女子氣息太重，文采也欠缺了許多。談起吟頌紅葉的佳句，還是不得不提及漢歌，尤其是‘夕日紅霞，秋景瑰豔，盡寒霜色流丹。欲飄魂落，夢斷奈何間。質樸高潔誰曉，無恨怨，枯葉獨憐。雲遮淚，風促憔悴，水泣訴悲難’，正是高雅卓絕，聞者傷心，聽者流淚。”
“這是自然，漢歌之美