柳敬宣點了點頭，笑笑說道：“今日確實快意，只是還不夠盡興。看了兩盤，真正對弈也就一局。對方不愧被稱為國手，如果不是他起初出手太快，有些紕漏，我還真難以取勝。我想給他翻盤的機會，他卻說不下了。不免讓人有些掃興。你幫我查查那個叫‘林道宏’的人，改日我一定要登門再次切磋。而且今日有位少年，資質超然，棋藝絕豔，只是格局拘謹了一些，有些墨守成規，可惜了。”
蕭讓搖了搖頭說道：“那林道宏既然敢稱國手，必定少有敗績。今番輸給大人，揚州城必定會鬧得家喻戶曉，眾人皆知。大人只顧自己痛快，卻不管這國手的心緒，只怕他今晚飯菜難以下嚥，睡覺難以安眠啊。”
柳敬宣朗聲說道：“大丈夫拿得起、放得下。我認為真正愛棋之人不應囿於世俗的虛名，而是在紋枰上找到真實的自我。如果那林道宏像蕭先生所說那般看重名聲，我還真瞧不起他。”
蕭讓眼睛一轉，微笑問道：“那依大人所言，我們就不要找他了，隨他去吧。”
柳敬宣眉峰一揚，不滿說道：“哎！哪裡話來。他畢竟號稱國手，棋藝非凡。除了爺爺以外，是我平生遇到的第一個高手。如這等高手，實在難得一遇，豈能輕言放棄。你一定要查明他的住處。到時我拎些禮物拜訪就是。”
蕭讓嘆了一口氣，說道：“對了大人，今日南宮璀雲回來了，您要見他嗎？”
柳敬宣立刻說道：“當然要見，從今日起他就是我揚州府的刑書總捕了。這郭家一案到底查得怎麼樣了？”
蕭讓眉頭一皺，說道：“據學生得知，南宮捕頭還沒有找到實質性的線索。
柳敬宣搖了搖頭，說道：“此案著實棘手。不知何日才能抓住這殺人的兇犯。
蕭讓突然想起了什麼，說道：“今日有人遞上拜帖，明晚想宴請大人。”說完，從懷中取出一張，遞給柳敬宣。
第二十六章 赴宴
柳敬宣接過拜帖，開啟一看，上面寫著：知府大人親鑑。草民仰慕大人久矣。大人勤政愛民，清正廉潔，盛名遠播。大人能到任揚州，實乃百姓之福。如果大人不棄，明晚玉凰臺草民為大人接風撣塵。落款是楚敬連，拜上。
柳敬宣臉上的笑意全無，問道：“這玉凰臺是個什麼地方？”
蕭讓說道：“我打聽過了，是個青樓，大人不去也罷。”
柳敬宣搖頭道：“揚州城龍蛇混雜，郭家一案至今未破。朝廷現在沒有催，不代表此案不了了之。我還真想和這位楚先生見識一下，說不定會有一些線索。”
蕭讓點了點頭，說道：“大人說得是。這郭家一案，還真需要找當地的地頭來查訪一下。對了大人，您還沒有吃飯吧？”
柳敬宣微微一笑，說道：“先生這麼一說，我還真的餓了。先生可曾用飯？”
蕭讓一指滿天的繁星，答道：“天已這般時候，學生豈能不吃。我讓廚房給您留了一隻燒雞和一些小菜，還有一壺酒。都在廚房熱著。”
柳敬宣點點頭，說道：“既如此，叫南宮璀雲到後堂來見我。吩咐下人把酒菜給我端到後堂，我覺得越來越餓了。”說完，走向內堂。
蕭讓剛要走，只聽月亮門洞後傳來柳敬宣的聲音：“一定要幫我查出林道宏的下落。如果登門不便，到時請他來我府做客也行。莫要忘懷了。”
蕭讓無奈地搖了搖頭。
第二天的傍晚，揚州府衙門前來了一輛華麗的馬車。馬車的車廂是由上等的紅木製成。稜角處包著金皮。車廂的廂頂與四壁都鋪著紅色的錦緞，腳底墊著紅氈。馬車前套著兩匹棗紅的戰馬，神駿異常。車伕是個年輕的小夥兒，看著十分的機靈。
柳敬宣此時早已準備停當，帶著蕭讓剛剛跨出府衙的大門，見到府衙門口的馬車後，心中明白了七七八八。
車伕見柳敬宣帶著蕭讓從揚州府衙走了出來，急忙上前，雙膝跪地，叩頭說道：“小的給知府大老爺請安。”
柳敬宣點了點頭，說道：“你是楚敬連派來的？”
車伕眼眉帶笑，說道：“小的正是楚員外派來迎接大人的。”
柳敬宣仔細打量這輛馬車，點了點頭。然後轉身衝著蕭讓說道：“楚員外如此盛情，卻之不恭。蕭先生，請吧。”
蕭讓一笑，說道：“大人，請。”
柳敬宣和蕭讓上了馬車，一直來到玉凰臺。
今日玉凰臺關門歇業，概不見客，所以門前的街道顯得十分肅靜。
楚敬連站在玉凰臺門前，