“烈王殿下，無事不登三寶殿，草民此次前來，是為了家父入獄一事。”
李驚瀾領著姜九淵在前廳坐下，也只是坐下而已。
李驚瀾不帶溫度的眼神射向姜九淵，姜九淵感到身側溫度不對，他反射性地與烈王的視線碰撞，當即懂了什麼，提起茶壺，替兩人都斟了一杯茶。
府裡沒有內侍，斟茶倒水這種事，難道還要烈王親自動手？姜九淵可不是他邀請到府上做客來的。
“你父親入獄時間並不長。”李驚瀾放下茶杯，不動聲色地皺了皺眉。
“是。可是因為幾句詩詞就讓父親入獄，恕草民難以信服。”姜九淵沉著眉目，卻是起身叩了個頭。
李驚瀾頓時黑了臉，語氣更是如同萬年不化的冰，凍得人唇齒髮寒：“你父親日常瑣事纏身，想寫一本兵法都不得空，本王讓他在獄中清淨一陣好好寫作，他不該感謝本王的恩德嗎？”
烈王殿下言外之意是：本王好心好意讓你家父親換個好去處寫作，這是他的關愛，能叫入獄嗎？
姜九淵無言凌亂了，他強烈的預感告訴他，這個烈王殿下，是個道貌岸然的傢伙……
“牢獄生活艱苦，父親又年事已高，父親若真想一心寫作，必會向朝廷告假……”姜九淵話還未說完，卻被李驚瀾打斷。
“牢獄生活若不艱苦，怎能鍛鍊你父親的意志，讓他寫出高水平的兵法？你父親武將出身體質佳，又有御醫時刻在宮中候著，換個地方吃飯睡覺而已，對他來說並無什麼區別。至於告假，你也知你父親年事已高，這個時候告假，就意味著告老還鄉。姜二公子可準備好上朝為官了？”
一串串珠語綴落，敲得姜九淵心裡一陣青一陣白。父親此前告訴過他，烈王殿下或許是想父親退出官場，扶自己繼承將軍之位。如今烈王再次提起此事，無非是給姜九淵心頭重重的一記提醒。
“恕草民直言，草民不想為官，是不想受制於官場。”姜九淵慘淡地笑了笑。
不想受制於人，這一點，姜九淵倒是和自己口味相投了。然而事實哪有那麼簡單，“你不會受制於官場，不意味著你的父親、你的哥哥不會。就像你父親入獄那樣，本王意圖在於治你，但本王治不了你，還治不了你老爹了？”
“……”原來這才是烈王真正用意。可是姜九淵著實不懂了，“為什麼？”
“因為你覬覦本王的女人。”他話中冷得沒有一絲溫度，如鷹一般的眼眸與姜九淵清潤的眸光相撞，登時凍得姜九淵一陣發寒。
姜九淵思緒飛快轉動，立馬就猜到了他口中“本王的女人”會是誰。
“她尚未有婚配，怎能說是草民覬覦烈王殿下的女人。你我公平競爭，誰輸誰贏還不一定。”他咬了咬牙，垂眸避開來自烈王的一切訊息，讓自己膽子大那麼一分。
“你以為你是誰？你沒有官爵，沒有權勢，你要拿什麼保護她？憑你幾招過硬的功夫？別忘了，你連本王都打不過。你可知，就連本王，都不敢保證她周全。”否則，她早就是本王的女人了，本王會傻傻地把她安置在將軍府，和你朝夕相處？