他正想喚一聲二少爺，沒想到他先對自己比了個噤聲的手勢，讓徐義到了嘴邊的話生生嚥了回去。
姜九淵步速還是和往常一樣，只是落腳輕了許多。他幾步走到徐義面前，低聲道：“徐管家，找我何事？”
徐義一笑，低頭謙恭回答：“老爺請二少爺去一趟議事堂。”
“好，我知道了。”說罷，他白色身影快速離去。
徐義深深看了一眼方清淺的背影，搖頭嘆息著，忙活自己的去了。
議事堂裡，姜琦動作輕緩地喝著茶，只是眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣。
姜琦飛快掃過一眼來人，他眼中多了一絲憂憤，“這麼久了，你竟然還是不肯束髮！”
姜九淵重重跪在地上，卻很堅持：“爹，恕孩兒不孝。孩兒曾答應過霜遲，這輩子都不會再束髮了。”
那個名字十分好聽的嬌小女子，又毫無防備地湧入了他的腦海。她彷彿從來沒有離開過自己，她的一顰一笑，一舉一動都那麼清晰，如同昨日再現。
姜琦再看他時，眼裡多了幾分無奈，嘆著氣：“罷了，我也知道，姜家男兒情深義重……”
姜九淵沒有回話。
“今日下了朝，烈王殿下單獨跟我說了幾句話。”姜琦放下手中的茶杯，神色嚴肅，“他問了你的情況，又問我近日有什麼自己的打算。臨走時，烈王還讓我把自己寫下最滿意的詩文都清出來，說日後會親自來府中取走。”
姜九淵皺了皺眉，十分疑惑，“烈王？孩兒並不認識烈王殿下，他為何會問我的情況？”
姜琦緩緩地點頭，“為父知道。烈王殿下親自喚我過去問話，必然有他的想法。不過烈王此人高深莫測，性格又難以捉摸，烈王的意思，為父只能靠猜了。”
“父親可猜出了什麼嗎？”姜九淵心頭總有一種不太好的預感。
姜琦一臉正色：“這些年來各大戰爭都是烈王在指揮，他戰功赫赫，我身為當朝將軍，卻沒什麼政績作為，不知烈王是不是在暗示我，把將軍的頭銜讓出來。”說著，姜琦目光幽幽落在姜九淵身上，“淵兒，你大哥駐守在邊疆鮮少回朝，你雖沒有實戰經驗，但你武藝高強，精通兵法。為父等了你兩年，沒等到你主動要求從政，如今，烈王都親自來暗示了，你……有沒有什麼新的打算？”
姜九淵眸子一沉，思忖片刻，定定地道：“父親，孩兒沒有任何從政的興趣，父親還是把大哥從邊關召回來吧。孩兒賣字畫也能讓您頤享天年……”
姜琦怒了，猛地站起身，打斷姜九淵的話，低喝道：“從小為夫對你寄予了多少厚望，如今就有多心寒！你聰穎智慧，文武雙全，你分明知道你比大哥更能勝任這官職！女人，又是女人……那個死去的霜遲說讓你幹什麼你就幹什麼？淵兒，你清醒些，她都不在世上了！”
姜九淵眸子一縮，心彷彿被人拿著刀子攪來攪去，連聲音都變得微弱無力，“不，她沒有死……”
輕如蚊吶。因為他清醒著，他真的明白，她已經死了。
霜遲喜歡他一身白衣，青絲如瀑，執筆作畫的樣子。於是他保持著她的喜好，很多年了。
父親拂袖而去，驟然拉回他的思緒。