！於外圍尋地安身便可，待得淨土探明情形，一切由他做主。”
老首領強撐著講明，眾人一陣動容，卻被他平復聲息，指著地圖東南的一處空曠的原野，言明便是祖地所在，又道：“淨土，那神秘存在便是在那白霧之中，我當初並未見到他本身，一切只能靠你自己去探尋。”
淨土點頭應是，見那地圖上祖地往東，盡是一片空白，只在更遙遠處，繪了一座巨大的高峰，表明乃是不周天柱。
“阿公，不知從此處到祖地，需要多少時日？”
“我當初用了十二年方才尋訪而至，歸來又用了三年，現今你等有了標註，若是沿途無阻，兩年左右應當足以。只是大荒中處處兇險，蠻獸固然可怖，若遇其他部落或者單散的人類，更須得萬分小心！要是被抓了去，男人斷難活命，女人卻要淪為繁衍後代的奴隸，從此暗無天日，淨土，我以前與你說過……咳咳咳……”
老者想到族人即將遠行，又見識過大荒兇險，此時恨不得將己身所知所聞盡數吐出，好教他們全然明白，心中一急，便就牽動心絃岔了內氣，神色極是虛弱。
“阿公，你怎樣了？”
看著老者疼痛難忍的神色，淨土心中一緊，待要探查，忽覺首領身上散發出一股熱氣，隨後便消散而去，緊接著便見他的頭髮以肉眼可見的速度迅速變白，眨眼間就蒼老許多，血肉更是枯萎著眨眼可見骨骼，彷彿隨時都有可能嚥氣。
見老者嘴唇顫動，還要說些什麼，淨土急道：“阿公，您放心，您以前教過我的，我已全然銘記在心，絲毫沒忘。”
老者目光越漸渾濁，一把拉著淨土就要縮回的手掌，顫抖道：“大山莫上，深澗莫入……避開人族部落，擇空曠明亮處……慎行……”
淨土只覺老者的生命到了最後時刻，言語聽在耳中，只是拼命點頭，心中很是難受，見他說著漸漸就沒了聲息，卻又好似還有什麼沒有說完，不能釋懷，當即附耳到老首領唇邊，靜心傾聽片刻，忽覺抓住自己的手已然被鬆了開來。
一個生命就在眼前悄然而逝，方才還慈祥微笑，忽然就了無生息。
淨土怔怔站立在那裡，一時感到生命渺小，內心又頗為震撼，回想著最後聽到的話語，不由呆了。
眾人心知老首領已然逝去，紛紛跪下身子，卻是沒有言語。
兩位長老早有了心理準備，沒有太過悲傷，此時站起身來，取下首領腰間石匕，別到淨土腰間，又將石臺上的獸皮地圖塞進淨土懷中，適才將老首領身子擺弄躺下。
“祈願神龍護佑你……”
“祈願神龍護佑你……”
大長老與二長老逐一來到淨土身前，口中念著祈願，將已經咬破的中指點在淨土眉心，留下兩點鮮紅。
這是族中長者為族人祈福的儀式，所有人依次點過，當二老停在最後一名女人身前，卻被那人拒絕了。
那是一名年近半百的女人，他搖了搖頭，也咬破了中指，來到淨土身前，道：“我沒有孩子，男人也死了幾年，我年近五十，已經苟活了不少時日，不想再成為你們的負擔，首領，祈願神龍護佑你……”
那女人言語決絕，淨土心中一陣無奈，閃過一絲不尋常的念頭，陷入了沉思，何以族中老者，就一定要以性命為後人祈福呢？
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第5章 欲斬靈獸堅信念 青鱗繁衍不忍誅
老首領突然離世，眾人正自悲傷，幾乎是被兩位長老推著出了洞口，久久不能回過神來。
“轟！轟轟……”
一陣轟響聲中，石塊將洞窟掩蓋，隔絕了外面的世界，仿似成了另一個空間，與大山融為了一體。
石塊的疊落，亦是眾人心神的跌落，久久難以攀升，眉心的三點鮮紅，帶著族老的祝福，卻斷絕了親人的歡聚……
“孩子，我為你取名‘淨土’！原本就含有深意，我人類部落間相互征伐，又有蠻獸鬼族之憂，大荒中何處才是安身之所？想當初天羅氏昌盛時，若是有心侵吞九族，西荒人族自此合而為一，萬眾一心又何懼後來的鬼族侵擾！”
“淨土淨土，便是望你為族人造就一方‘淨土’啊！孩子，你記住！個人的實力強大固然重要，終究是有窮盡之時，入了大荒後，所遇人族亦或蠻獸，你若對自己的實力有把握，當可降服之，壯大了族人的整體力量，方是長存之道……”
淨土呆然而立，對周遭的一切渾然不覺，腦海中只是迴盪著老首領最後的話語，那幾乎是以最後的意念傳達到他的心間。