手指頭削麵，竟比刮刀還要爽利。七七四十九跟麵條落進了湯鍋，老頭兒拿起一柄大銅勺攪了攪，麵條在滾水中一汆，根根好似半透明的白玉小魚兒，片刻之後盛入大海碗中，升起一團熱騰騰的水汽。
滿滿一勺用牛羊骨熬成的老湯潑進海碗裡，這賣面老頭兒終於抄起了一把半尺長的小鐵刀。當他的手握住小刀時，姓汪的刀客忽皺了皺眉，左手不由自主的也抓緊了刀鞘。就看老頭把小刀輕輕一晃，半顆小白菜、兩片酸菜和三根綠蔥就變成了一堆碎屑，用銅勺抄起來往熱湯裡一蕩，扣在了湯麵上面。
幾點紅油滴落，賣面老頭又取出了一大塊滷好的黃牛踺子肉，小刀再一晃，兩片足有一分厚，巴掌大小的熟牛肉，就鋪在了海碗上。
姓汪的刀客眉毛一挑，再看這老頭兒笑眯眯的把湯麵端給了客人，那客人立時大快朵頤起來。
“好一碗麵！那人若換一把刀，我未必能勝！”姓汪的刀客喝乾了杯中的酒。
司馬三爺順著他的眼神一望，恍然道：“原來是煮麵的老吳頭兒，昔年‘大漠飛鷹十八騎’的老四，手底下確有真功夫，不過他是大哥的人。”
姓汪的刀客把眼神一轉。他們坐的酒樓二樓，居高臨下的，可以把對街的幾間店鋪裡看得真真切切。
其中一間鐵匠鋪裡，師傅正帶著兩個徒弟掄錘打鐵。看那鐵胚的樣子，正打的是一副鐵馬車套。不過那位打鐵師傅若是放下鐵錘，捋開袖口走出鐵匠鋪，任誰都會以為他是個私塾教書的先生，絕看不出這人居然是個鐵匠。
只見這打鐵師傅生得白白淨淨，身子瘦削，全不似尋常鐵匠那種筋肉糾結的粗魯模樣。他也不像徒弟們那樣，裹著生皮褡褳，而是穿著一套剪裁考究的天青色斜襟長袍，腳下踏著布鞋。不過一對袖口倒是挽過了雙肘，露出小臂的奇長，手掌也出奇的大，估�