小德張起身，遞上水煙。慈禧接來吸了幾口，腦中清爽了不少。
“這裡煩悶得緊，走，到池子那邊轉轉去。”
“嗻！”
在小德張的攙扶下，慈禧慢慢朝太液池畔踱去。池中荷花凋盡，僅存些枯柄殘葉隨著水波浮蕩。慈禧倚著欄杆看了一陣，心裡老大不痛快。
小德張見狀，也不知從哪裡掏出包魚食。“老佛爺，既然到這兒了，您不如給這池中的錦鯉賞些食料吧。”
慈禧捏了把食，信手拋撒在池中。“這池子裡光禿禿的，也不知還有沒有魚……”
話音方落，水面上突然躍出一尾肥大的錦鯉，甩身一扭，便將餌料吞下。
“哎喲，”小德張撫掌道，“老佛爺一來，這兒登時就有了生氣。您瞧，那不正是‘躍龍門’嗎？”
慈禧大喜道：“快快，再拿些魚食兒來！”
錦鯉越聚越多，慈禧投餵得也越來越勤。整包食料都擲下後，又有無計的錦鯉從四方游來。陡然間，池中鱗甲鮮豔，歡快活潑，就連一隻棲在巖縫裡的王八，也忍不住探頭探腦地鳧來爭食。
瞧著這些憨態可掬的水族，慈禧胸中的不快全成了烏有，她剛取帕子擦淨了手，卻發現遠處的白階甬道上，緩緩行走著一個小宮女。
慈禧乜斜著眼打量了好一會兒，才問道：“那個丫頭，是不是涵元殿的？”
小德張眺望辨認後，道：“沒錯，那丫頭叫葉禾，原來在植秀軒，後來李總管見她機靈，這才調她去瀛臺專門‘照料’皇上。”
慈禧點了點頭：“看來我沒記錯。去，把她給我叫到這裡來！”
小德張領了懿旨，當即撩起袍來，三步並作兩步，急衝衝朝甬道奔去，等攆到了葉禾，已喘得上氣不接下氣。“小葉子啊，你倒是走慢些哪……讓我一通好追……”
葉禾回過頭來，怔道：“張公公？你怎麼不喊一聲啊？喊一聲我不就停下了……”
小德張總算喘勻了氣，朝後努了努嘴。“老佛爺在那邊呢，誰敢大呼小叫？哎，小葉子，你手裡提個食盒做什麼？”
葉禾笑了笑，“皇上想吃羊肉，我便去討了些來……”
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