娘慌不迭地穿衣下床，點亮燈燭後，開啟了房門。
門一開，馮慎便踏入屋來。“姑娘別來無恙啊？”
繡娘臉色慘白，勉強擠出一絲笑意。“託官爺福……繡娘一切安好……”
“姑娘不好好在蒔花館待著，卻偷跑到這種荒村野店，意欲何為啊？”馮慎一面說著，一面在屋內負手打量。
繡娘怔了怔，才吞吞吐吐道：“是由於……館裡出了血案……我心裡害怕的緊……就……就……就索性想趁亂……逃出火坑，尋個好人家嫁了……官爺，求您別抓我回去！若媽媽知道了，肯定會打死我的！”
馮慎冷笑一聲，“姑娘這出戏，演的倒還真像！”
繡娘頭一低，“官爺的話……我有些聽不明白……”
馮慎才待接腔，突然發覺榻間被衾，微微隆起了一塊。馮慎心細如髮，知道被子下面，必定是藏著什麼。當下一掀被子，裡面果然有個包裹。
“這裡面是什麼？”馮慎說著，便伸手去解。
繡娘尖叫一聲，猛得撲來搶奪。“不要啊！”
第五章 法外施仁
見馮慎要解那包裹，繡娘狂撲上前，拼了命地橫遮豎擋。馮慎將身子一讓，左手護住包裹，右手疾探繡娘腦後，在她左右風池穴上，輕輕一掠。
繡娘只覺眼前一暗，渾身酥軟，無力地癱坐在床上。
“得罪了！”馮慎置包於案，三下兩下，便將那扣結解開。只聽“嘩啦”一陣碎響，包裹裡露出一副駭人的骸骨。
馮慎吃此一驚，不禁倒退一步。過了半晌，這才喘勻了氣息。馮慎定住心神，又回到案邊，將那骨架提起觀瞧。
那副骸骨十分全整，從頭到腳，一塊沒缺。每段骨節上，都鑽著小孔，皆以細鐵絲穿系，使彼此盡數相連。骸骨懸展，便做人立之態。骷髏頭上那對空洞的眼窟，在燭光映耀下，散發出幽幽的寒光，簡直要勾魂攝魄一般！
縱是馮慎見慣了屍骨，此刻也已後心發涼。欲把骸骨擺回原處，沒承想手裡沒拿穩，將那頭骨，在案角重重磕了一下。
“啊！”繡娘一聲驚呼，緊捂著胸口，痛如刀絞。
馮慎察覺出不對，轉衝繡娘道：“關於這副枯骨，姑娘就沒什麼要解釋的？”
繡娘指著那骨架，哽顫著哭腔，幾近哀求：“還我……官爺求你了……還給我……”
聽繡娘悲語悽絕，馮慎於心不忍，猶豫了一下，便將那骸骨遞還給她。
繡娘一把接來，緊緊地攬抱在懷中，眼淚如斷線的珠子，簌簌而下。
馮慎輕咳兩下，道：“繡娘姑娘……你現在該說了吧？”
繡娘哭著搖了搖頭，死咬住嘴唇，不肯吐露半字。
“唉……”馮慎長息一聲，也不好催她。想等繡娘情緒稍穩，再圖打算。
見桌案旁有張條凳，馮慎便拉來欲坐。沒想到一撩後裾，衣角卻碰帶到案上裹布。“啪啦”一聲，從裡面滾落下一件東西。
原來馮慎之前，只顧著擺弄那副骸骨，卻忽略了包裹中另藏它物。馮慎一彎腰，將腳邊物什拾起。
那是一截竹板，板面上立根倒鉤，後尾接續長柄。板身兩側，細孔列布，密密麻麻，有十餘處之多；而長柄上，又纏縛著厚厚一圈韌線。觀那韌線的粗細長短，恰好能貫進板身的線位之中。
別看這玩意兒造型古怪，可常看雜耍的人，卻都認得它。這不是旁的，正是那操縱木偶的提線鉤牌！
在京城天橋附近，各色江湖藝人匯聚，八仙過海，各顯神通。其中叫座的絕活兒裡，便有那彩門的傀儡戲法。
這種懸絲傀儡，有大有小。由巧手工匠按著真人模樣，雕刻成型後，再配上各式衣冠。偶人內部，設有運轉關節，故嘴眼四肢，皆可活動自如。而後以鉤牌提線控引，偶人或舞槍弄棒，或把盞揮扇，惟妙惟肖，栩栩如生。天橋那邊馮慎沒少去，又豈會不識此物？
“這便對上了！”馮慎握著那鉤牌，衝繡娘道，“怪不得那些粉頭說看見骷髏自行，原來果是姑娘的好手段！”
繡娘縮在床角，秀目緊閉，任憑馮慎盤詰，只是默然不答。
“就算姑娘不說，在下多少也能揣測出一二”，馮慎道，“之前在下發覺杜奎紹死因可疑，但並未懷疑到姑娘身上。可從香瓜口中，竟得知姑娘還是個縱偶高手。再後來，在下在姑娘寢處細探，見到那屋頂的檁樑上，釘著幾排滑軌，想來，應該是牽引鉤牌，控制那副骸骨之用。”
馮慎頓了頓，