面回來，真是處處透著古怪，全都詫異萬分，不知這小子在搞什麼鬼。
範麗娟素來是最關心任天棄的，只是生性懦弱膽小，剛才一直不敢站出來，可眼瞧著天棄被踢得如此慘，終於忍不住從人群中衝了出來，一下子撲在了天棄的身上，面對著那宋大爺道：“宋大爺，天棄還是個孩子，他不是故意要作弄你的，你就饒了他吧，我求求你，求求你了。”
那宋大爺在合州城算得上是一方之霸，吃了這樣的大虧，那裡能這麼快解氣，惡狠狠地道：“你這婊子這麼護著這小雜種，莫非是他親孃麼，好，老子就老的小的一起收拾了。”說著就抬腿向範麗娟的腰間踢去，範麗娟身子孱弱，這一腳要是踢得實了，絕非她所能承受。
就在這時，人群中又鑽出一個人來，向著那宋大爺連臂帶腰一抱，頓時將他向後拖出數步，那宋大爺大怒，雙臂朝外奮力分去，那裡動得了絲毫，心中吃了一驚，回頭望去，中等身材，背部微駝，鬍鬚遮面，認得這人正是“春滿園”的龜公老王，平時見他端茶送水，少言寡語，卻不料力氣這麼大。
老王抱退宋大爺，便立即鬆手躬著身道：“大爺，範姑娘身子弱得很，經不起你踢，你還是放過她吧。”
那宋大爺細細端視老王，見他一臉恭敬，臉上的鬍鬚似乎很久沒剃了，遮住了本來面目，但眼眸中有精光流動，他雖然不是什麼武林中人，但在江湖中也混了二三十年，自然知道世上多的是奇人異士，這老王雖然可能只是有幾斤蠻力，未必就是其中之人，但這種人要是惹上了弄不好就有性命之憂，還是小心得駛萬年船，儘量避禍為妙。
一念至此，當下便下了臺階，道：“好，就瞧在白老闆的面上，我放過這小子。”也不想再留在此地，抬腳就向院外走去，那老王趕緊給他開門，宋大爺忍不住又打量了他幾眼，卻再沒發現什麼奇異之處。
卻說白芳芳見到宋大爺總算走了，長長舒了口氣，瞧著躺在地上的天棄，頓時氣就不打一處上來，罵了句：“小王八蛋，你又給我惹禍了，老孃真是傻到家啦，當年怎麼就把你從門口抱了進來，應該一把遠遠扔出去才省事。”
說著舉起皮鞭就想抽他，卻瞧到天棄雖在地上翻滾，臉上卻一付無所謂的樣子，她閱歷極豐，自然猜到這小王八蛋必然經歷了什麼讓他痛不欲生的事，咬了咬牙，這一鞭卻也抽不下去了，只是喝道：“任天棄你這個小王八蛋聽好了，從明天起，院子各房的水還是你挑，另外要把晚上客人吃夜宵的菜全部洗好切好，老孃瞧你還有閒功夫惹禍去。”
她說完這話，不許範麗娟去管天棄，讓大家各自回房，天棄便慢慢爬起身來，回到床上，這一夜，他一閉上眼就是朱絳仙那充滿著嘲笑的面容，自是咬牙切齒，不曾有片刻閤眼，也是在這一刻，他第一次恨上了漂亮的女人，更是暗暗發誓，這一生中，再也不上這些漂亮女人的當了。
第9章 林中歷險
日月交替，時光荏苒，大唐的年號已由開元改為天寶，“春滿園”院中的梅花又開了兩度，等到茉莉花開之時，任天棄已經十六歲了，他臉上的紅斑雖然沒有絲毫減淡的跡象，但身形漸高，已差不多趕上老王了，而且力氣也大了許多，這力氣一大，做事自然就要快一些，不由又多了一些空閒的時間，不過他再也沒有去“聚豔坊”爬牆偷窺朱絳仙，但也時刻注意著她的動靜，那晚的羞辱他這兩年來無時得忘，這個仇，是無論如何都要報的。
就在兩天前，任天棄得到了一個訊息，說是朱絳仙技藝已成，三天後就要掛牌出來，而這梳籠開苞之資據說有人已經出到了三十兩黃金，這已經是合州城有史以來最高的嫖資了，不過聽說不少的富商巨賈還在出價，這件事也轟動了合州城及附近的州縣，酒樓茶肆中多有談論此事的，不過大家嘴中掛得最多的，卻是那朱絳仙如何的美豔清雅，琴棋書畫諸藝如何的高絕過人，任天棄聽到耳中，嘴裡雖然總是嘿嘿冷笑，但心中卻在醞釀著一個大膽的計劃。
計劃的第一步就是要去買一枝“子午迷魂香”。這東西在江湖上是採花賊所用，多屬於獨門秘製，極少有商鋪叫賣，所幸這兩年任天棄對三教九流的事知道得也算不少，早打聽到西城賣兵器的張家鋪子有這玩意兒賣，只是價格可不低，要五兩銀子才能到手，不過任天棄這些年與鄭寶兒合作的技巧越來越嫻熟，花樣也越來越多，除了有時候與豬肉強、李延、楊明功一眾兄弟喝酒的花銷，倒也存下了二十兩銀子，只是這些銀子放在他那個沒鎖的小屋裡實在讓人放不下心，他便藏在了北面江邊的一片荒墳之中，那裡人煙罕至，絕