日我應了邱大人的約，不能久留。”他頓了頓，迎上她透徹的笑容，立即閃開，“我先去了。”錦瑟點頭，他走了也好，近日心神竟格外的亂。
夜色裡繁華依舊，明月抱瑟下了畫舫，錦瑟立在船頭，覺得一河的熱鬧都隨他去了。她想起什麼，叫住他，匆匆返回，取了件貂鼠披風遞上。明月心上一暖，點點頭，“外邊風大，你回去罷。曲子的事不急，你若是累了，多歇一陣。”
她一身綵衣，在暗色中豔媚生輝，明月忍不住多瞧了兩眼，含笑告辭而去。
他本想僱車，轉念，順了路慢慢往僻靜的街巷走，兀自想著心事。天色盡黑，風捲起地上塵埃，撲打在身上，寒意肆虐地朝每個角落裡鑽。明月抱緊樂囊，不覺加快了步子。走過一條街，聽見兵刃相交，如急鑼緊鼓敲得人心慌。他好奇地趕了過去，見到白布裹傷的望帝，正在獨鬥一群蒙面人。
明月見過這個男子，記得他冷漠的眼神，只有在見到錦瑟時，會如火燎原。他的傷似乎不輕，八個人兵器接連出擊，便有些應對乏力。明月雖不知武，卻看得出對方出招凌厲，再下去只怕要撐不住。當即掀開樂囊，雙手齊為，一連串曼妙的樂音飛躍而出。
望帝一遭伏擊，便知來者俱是一流好手，再看攻擊的角度，無不掐準了時機，像是熟知他的武功與脾性。按下驚疑，他摒棄雜念全力應付，纏鬥了一陣後，心底不由漸漸湧出一個可怕的念頭。
是身邊的某個人，要殺他。總社的地址極為隱秘，日常傳訊從未查到有人將不利玉狸社，三十二名高手竟會一朝全滅。望帝打了個寒噤，他們是間者，能騙過他們的自然也是，玉狸社裡一定早早混入了奸細。敵人放了多長的線呢？三十六處分社，有多少已朝不保夕？
他一分心，對方看出破綻，倏地兩劍刺中他肋下。望帝忍痛閃開，忽然，聽到了明月的樂聲，如潮水抹平細沙，令他的心回到自己的刀上。瑟音一掃在河上的輕柔，鏗鏘如長劍出鞘，又如群馬奔突，風捲殘雲般掃向眾人。望帝心下感激，更知其中兇險。明月不過一介樂師，他須竭盡全力，在對方向明月出手前，剿滅勁敵。
樂音中殺伐漸起，望帝揮刀如雨，氣貫長虹，在夜色裡舞出一道道煞白的光芒。他信心回覆，樂音又從旁協力，恍如滔天巨浪層層蕩去，立即壓制住對方攻勢。望帝只覺無法遏止，有股氣力不斷在後背相推，手中刀像被人握住，會自動往對方要害攻擊。順應樂音起伏，他的招式越來越神出鬼沒，往往陡然而出，不可捉摸。來人怒極，有兩人轉身，嚮明月揮劍。
鏘。弦起如拉弓，瑟音如射箭，來人猝不及防，劍勢彷彿遇到阻礙，突然凝頓。鏘。瑟音又高了一階，繃緊的十九根弦，像蓄勢的豹子，後退，為了前衝。利爪伴隨風起，不可阻擋。鏘。樂音有諸色，橙黃暗紫，鴉青絳紅，眩目的色燒進人心，來人迷了眼，手中的劍失卻方向。於是望帝來得及，在兩人的劍未削到明月時，後發先至。
攔住了那兩人，背後的殺招乘虛而入。一波波攻擊，鐵打的人亦會疲憊，明月柔若無骨的手指，不知疲累地疾奏。瑟音不停，如一根勁竹撐住瞭望帝的脊樑，使他激戰未感力竭。戰得久了，望帝察覺到樂音中的奧妙，一聲聲像是彈進他心底，如醍醐灌頂，身心煥然一新。對伏擊他的殺手來說，樂音卻是攔潮的壩，捉虎的籠，將他們限在方寸之地，不能動彈。
如此僵持了多時，蒙面人屢次企圖偷襲明月都無法得逞，不覺心浮氣躁。望帝心神合一，身手靈活，轉瞬間殺了三人，重傷兩人。飛濺的血灑在明月身前，明月見他毫不留情，手下頓時遲疑，瑟音斷斷續續，猶豫了想要停下。樂音一低，望帝突然沒了主心骨，幾乎要握不住刀。餘下三人看出便宜，藉機欺身上來，兔起鶻落，望帝左臂、脅下、右腿三處重傷，鮮血迸射。
明月心生不忍，樂曲恢復常態，繁弦流波，只稍稍減了力道。望帝精神一振，奮然出力，回手連斃兩人。血流像劈頭的浪打在他身上，最後那人駭然看著血人般的望帝，倒退數步，逃也似的去了。
明月停奏嘆息。重傷的兩人倒在地上呻吟哀嚎，望帝冷冷走近，滿是殺氣。明月忙道：“饒了他們罷。”望帝點頭，問：“是誰主使？”有一人掙扎了坐起，道：“我們是照浪城的。”望帝道：“旃鷺在哪裡？”那人慾言又止，望帝道：“我不殺你。”明月走過來，看著兩人的傷，從樂囊裡取出包瑟的布，撕開來替他們包紮。
望帝嘆了口氣，要過其中一塊布，丟給那人。那人緩緩地撿起布條，手在佈下同時拿起了劍，一劍飛刺！望帝