天海勝雪沒有解釋，拿著茶杯喝了口，忽然覺得有些淡而無味。
秋山君沒有來，莫雨依然在前，大朝試對他來說確實意義不大，但就此放棄，他的心情難免還是會有些複雜。
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東御神將府，安靜的花廳裡，徐夫人看著身前的中年婦人，眉頭微蹙問道：“花婆婆，你沒有聽錯？他真的進了前八？”
花婆婆低聲說道：“應該不會錯，四大坊把下一輪的賠率已經掛了出來，上面確實有陳家少爺的名字。”
徐夫人震驚無語，覺得好生頭痛，如果那個小子真拿了大朝試首榜首名，那該如何辦？
她看著花廳裡的椅子和空無一物的茶几，想起去年初春的時候，第一次看到陳長生時的畫面。
那個少年道士有些拘謹，很乾淨。
他沒有喝一口茶。
徐夫人忽然心頭微動，想到某種可能。
東廂房裡，剛剛收到訊息的霜兒，也吃驚無比。
她想起了當初在後園裡第一次見到陳長生時的畫面。
她無法想象，那個拘謹的、鄉下來的少年道士，那個不能修行的廢物，居然進了大朝試對戰的八強，按照傳聞中青藤宴上的表現，他的文試成績定然是極好的，這豈不是說，他現在只差一步便能進大朝試首榜？
是的，只要陳長生能夠在對戰裡再勝一輪，進入前四，加上他文試成績，便極有可能進入首榜。
問題在於，他還能繼續前進嗎？還是說，就到這裡了？
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皇宮深處有座並不大的偏殿，非常冷清，彷彿冷宮一般。
黑羊盯著石階畔的樹上結著的青果，猶豫了很長時間，要不要吃，它記得很清楚，上次在百草園裡，那個少年喂自己的果子味道不錯，只是它現在無法確認，那是果子本身的味道，還是因為果皮上有他的味道。
寧婆婆從它身邊悄無聲息走過，低聲說道：“勝雪少爺棄權了。”
聖後孃娘拈著一塊香木，香木邊緣正在燃燒，縷縷香菸之上懸著顆丹藥。
她的手指緩緩拈動香木，香木燃燒生出的煙輕轉，催動著那顆丹藥緩緩旋轉。