“嘿嘿……佑和端的是無恥之極！兄長佩服！”幫兇周瑜笑呵呵的打著酒嗝說道。
“謝謝公瑾兄誇獎！小弟在這方面還行，還行……”張戰“不好意思”的擺手，表示自己其實很謙虛的品質……
南面正在秘密籌備著三年後的大戰，但是北面的曹袁雙方卻沒有閒著！第一，袁紹醒了，第二，袁譚與袁尚沒有打起來，這只是曹艹放出的煙幕彈。
知道自己被耍之後，袁紹大怒！旋即又東拼西湊的找了八萬大軍，這是要畢其功於一役了！畢竟現在河北四州總共也就剩下十五萬兵力了！若是這八萬兵力在沒辦法打跑曹艹，則意味著袁紹的四州之地，將像是毫不設防一般的露在曹艹的虎口之下！
所有人都知道這一場戰鬥其實只是一場意氣之爭而已！只是袁紹為了爭一口氣而已！憑著八萬士氣低落的大軍能夠戰勝曹艹兵鋒正盛的十三萬大軍？怎麼可能？
果不其然，甫一碰面，袁軍就已經大敗！袁紹連連喝止，但是卻無濟於事！自知大勢已去的袁紹又是一口悶血噴出，被審配拼死救出陣中，之後審配退守邯鄲城內，之後袁尚自恃勇猛，不聽審配勸說，硬要出戰，雖斬殺了了一將，但之後卻敵不過張遼三合！旋即曹軍左邊于禁徐晃，右邊夏侯淵夏侯惇，三方夾擊之下，袁尚大敗而歸！
袁紹聞袁尚敗回，又受了一驚，舊病復發，吐血數鬥，昏倒在地。劉夫人慌救入臥內，病勢漸危。劉夫人急請審配、逢紀，直至袁紹榻前，商議後事。袁紹已經病的只能動手指但不能說話！若是張戰在此，自會知曉袁紹這是中風了！
劉夫人問道：“尚可繼後嗣否？”袁紹點頭。審配便就榻前寫了遺囑。袁紹翻身大叫一聲，又吐血鬥餘而死。可憐一代梟雄，卻落得如此下場！
袁紹既死，審配等主持喪事。劉夫人便將袁紹所愛寵妾五人盡行殺害；又恐其陰魂於九泉之下再與紹相見，乃髡其發，刺其面，毀其屍：其妒惡如此。袁尚恐寵妾家屬為害，並收而殺之。審配、逢紀立袁尚為大司馬將軍，領冀、青、幽、並四州牧，遣使報喪。
此時袁譚已發兵離青州，知父死，便與郭圖、辛評商議。圖曰：“主公不在冀州，審配、逢紀必立顯甫為主矣。當速行。”辛評曰：“審、逢二人，必預定機謀。今若速往，必遭其禍。”
袁譚曰：“若此當何如？”郭圖曰：“可屯兵城外，觀其動靜。某當親往察之。”譚依言。郭圖遂入冀州，見袁尚。禮畢，袁尚問：“吾兄何不至？”郭圖曰：“因抱病在軍中，不能相見。”袁尚曰：“吾受父親遺命，立我為主，加兄為車騎將軍。目下曹軍壓境，請兄為前部，吾隨後便調兵接應也。”
郭圖曰：“軍中無人商議良策，願乞審正南、逢元圖二人為輔。”袁尚麾下只剩下這兩個謀士，又怎麼可能全都給他？思慮再三，袁尚曰：“吾亦欲仗此二人早晚畫策，如何離得！”郭圖曰：“然則於二人內遣一人去，何如？”尚不得已，乃令二人拈鬮，拈著者便去。逢紀拈著，尚即命逢紀齎印綬，同郭圖赴袁譚軍中。逄紀隨郭圖至袁譚軍中，見袁譚無病，哪裡還不知道是怎麼回事？心中不安，獻上印綬。袁譚大怒，欲斬逢紀。郭圖密諫曰：“今曹軍壓境，且只款留逢紀在此，以安尚心。待破曹之後，卻來爭冀州不遲。”
袁譚從其言。即時拔寨起行，前至黎陽，與曹軍相抵。袁譚譚遣大將汪昭出戰，曹艹遣徐晃迎敵。二將戰不數合，徐晃一刀斬汪昭於馬下。曹軍乘勢掩殺，譚軍大敗。袁譚收敗軍入黎陽，遣人求救於尚。尚與審配計議，只發兵五千餘人相助。曹艹探知救軍已到，遣樂進、李典引兵於半路接著，兩頭圍住盡殺之。袁譚知尚止撥兵五千，又被半路坑殺，大怒，乃喚逢紀責罵。逄紀曰：“容某作書致主公，求其親自來救。”袁譚即令紀作書，遣人到冀州致袁尚，與審配共議。審配曰：“郭圖多謀，前次不爭而去者，為曹軍在境也。今若破曹，必來爭冀州矣。不如不發救兵，借操之力以除之。”袁尚從其言，不肯發兵。使者回報，袁譚大怒，立斬逢紀，議欲降曹。早有細作密報袁尚。袁尚與審配議曰：“假若袁譚降曹，併力來攻，則冀州危矣。”於是袁尚留審配並大將蘇由固守冀州，自領大軍來黎陽救袁譚。袁尚問軍中誰敢為前部，大將呂曠、呂翔兄弟二人願去。袁尚點兵三萬，使為先鋒，先至黎陽。袁譚聞袁尚親來，大喜，遂罷降曹之議。袁譚屯兵城中，袁尚屯兵城外，為掎角之勢。
不一日，袁熙、高幹皆領軍到城外，屯兵三處，每日出兵與曹艹相持。袁尚屢敗，曹艹兵屢勝。至建安九年春二月，曹艹