喚精兵運石擊突閘門；門閉，馮禮及三百壯士，皆死於土內。
曹艹折了這一場，遂罷地道之計，退軍於洹水之上，以候袁尚回兵。袁尚攻平原，聞曹操已破尹楷、沮鵠，大軍圍困冀州，乃掣兵回救。部將馬延曰：“從大路去，曹操必有伏兵；可取小路，從西山出滏水口去劫曹營，必解圍也。”袁尚從其言，自領大軍先行，令馬延與張顗斷後。早有細作去報曹艹。
曹艹曰：“袁家二子皆乃草包！彼若從大路上來，我軍無處伏兵，自當避開！若從西山小路而來，一戰可擒也。吾料袁尚必舉火為號，令城中接應。吾可分兵擊之。”於是分撥已定。卻說袁尚出滏水界口，東至陽平，屯軍陽平亭，離冀州十七里，一邊靠著滏水。袁尚令軍士堆積柴薪乾草，至夜焚燒為號；遣主簿李孚扮作曹軍都督，直至城下。大叫：“開門！”審配認得是李孚聲音，放入城中，說：“主公已陳兵在陽平亭，等候接應，若城中兵出，亦舉火為號。”
審配教城中堆草放火，以通音信。李孚曰：“城中無糧，可發老弱殘兵並婦人出降；彼必不為備，我即以兵繼百姓之後出攻之。”審配從其論。
次日，城上豎起白旗，上寫“冀州百姓投降。”曹艹大笑道曰：“此是城中無糧，教老弱百姓出降，後必有兵出也。區區小計，安可欺孤？”教張遼、徐晃各引三千軍來，伏於兩邊。曹艹自乘馬、張麾蓋至城下，果見城門開處，百姓扶老攜幼，手持白旗而出。百姓才出盡，城中兵突出。曹艹教將紅旗一招，張遼、徐晃兩路兵齊出亂殺，城中兵只得復回。曹艹親自飛馬趕來，到吊橋邊，城中弩箭如雨，射中曹艹頭盔，險透其頂。眾將急救回陣。曹艹更衣換馬，引眾將來攻袁尚寨，袁尚親自出戰迎敵。
時各路軍馬一齊殺至，兩軍混戰，袁尚大敗。乃引敗兵退往西山下寨，令人催取馬延、張顗軍來。不知曹操已使呂曠、呂翔去招安二將。二將隨二呂來降，曹艹亦封為列侯。即日進兵攻打西山，先使二呂、馬延、張顗截斷袁尚糧道。袁尚情知西山守不住，趁夜敗走濫口。不料營寨尚未立起，四下火光並起，伏兵齊出，而袁尚軍卒人不及甲，馬不及鞍。怎可抵擋？
袁尚軍大潰，退走五十里，勢窮力極，只得遣豫州刺史陰夔至曹艹營請降。曹艹佯許之，卻連夜使張遼、徐晃去劫寨。袁尚盡棄印綬、節鉞、衣甲、輜重，望中山而逃。曹艹回軍攻冀州。許攸獻計曰：“現在漳水又有水了……”
曹艹聽從其計，決水淹城！審配欲出城，卻苦於手中之兵不足，不過五日城內之糧半數無法食用，城內無糧，審配命人將糧食徵集，統一發放！
這樣怎能讓城中的大戶們同意？ 於是邯鄲城內的幾家大戶糾結家中護兵五千之眾準備接應曹艹入內，卻被審配發現！旋即審配以袁紹之名處死了城中的六家大戶！僅一日，菜市場被殺者就有一千三百人！其餘護兵要麼被殺，要麼被投入獄中！而在城中無糧的情況下，這些人往往是最第一批被餓死的！
曹艹攻城二十日，卻還是沒有半點進展，辛毗在城外，用槍挑袁尚印綬衣服，招安城內之人。審配大怒，將辛毗家屋老小八十餘口，就於城上斬之，將頭擲下。辛毗號哭不已。審配之侄審榮，以前與辛毗相厚，見辛毗家屬被害，心中懷忿，乃密寫獻門之書，拴於箭上，射下城來。軍士拾獻辛毗，辛毗將書獻操。曹艹先下令，與軍士約法三章：如入冀州，休得殺害袁氏一門老小；軍民降者免死。
次日天明，審榮大開西門，放曹兵入。辛毗躍馬先入，軍將隨後，殺入冀州。審配在東南城樓上，見曹艹軍已入城中，引數騎下城死戰，正迎徐晃交馬。審配怎是對手？不過數合，徐晃生擒審配，綁出城來。
路逢辛毗，辛毗咬牙切齒，用馬鞭抽打審配頭大罵道：“賊殺才！今日死矣！”審配面不改色，大罵：“辛毗賊徒！引曹操破我冀州，我恨不殺汝也！”徐晃趕緊命麾下勸住辛毗，以免審配被他打死。之後親自押解審配見操。
曹艹曰：“正南可知城下是誰接應孤入城的嗎？”審配曰：“不知。”曹艹曰：“此汝侄審榮所獻也。”審配怒曰：“小兒不行，乃至於此！”
曹艹曰：“昨孤至城下，為何城中弩箭如此之多？”審配大笑曰：“某恨少！某恨少也！”曹艹敬其忠誠，乃起愛才之心。：“卿忠於袁氏，不容不如此。兼之袁氏敗亡已成定局，何不今日降與孤？”
審配大叫道：“不降！不降”辛毗哭拜於地曰：“家屬八十餘口，盡遭此賊殺害。願丞相戮之，以雪此恨！”審配大笑三聲曰：“吾生為袁氏臣，死為袁氏