碌，直到二月初宋氏才在鄧知仁的陪同下回了一趟孃家兄弟家。
在前一天，鄧知仁就去割了幾斤豬肉，又稱了兩盒果子。宋氏看著溫華和平羽，實在是不太放心把元元交給他倆照顧，就將三個人都託付給了朝英娘，請她幫著照看半天，得到朝英孃的再三許諾之後，又囑咐溫華和平羽不許調皮不許挑食等等等等，這才騎上小黑驢三步一回頭的離開了。
自從過了元宵佳節，朝益就恢復了每日來幫宋氏砍柴的日程安排，每日下午砍了柴再跟鄧知仁學兩手，喂喂招，吃了飯歇一會就回去。如今他跟著鄧五爺和五奶奶一起住，不再看後孃的臉色，人也平和開朗了不少。
今日家裡沒人，昨天也忘記和朝益提起這事，溫華怕他中午白跑一趟，又見平羽在朝英家裡有些拘束，就讓他去學堂看看，跟朝益說一聲，讓他中午直接回家。
平羽聽見學堂二字，立刻就來了精神，他看了看朝英娘，朝英娘抱著小朝榮，笑笑，“去吧，只是別貪玩，早些回來。”
平羽忍耐著興奮之情，點點頭，“我知道了！”
他這一去就是一個時辰，中午跟著朝英和朝益一同回來。
朝英娘看見朝益來了，笑著招呼他坐下，又悄悄瞥了溫華一眼，見她低頭正哄著朝榮和元元玩，抿嘴一笑，道，“你們三個看好了弟弟妹妹，溫華來給我幫忙吧？”
“哎——”溫華應下了，把元元和朝榮交給他們三個，跟著朝英娘去了廚房。
“溫華，把蔥姜切一切。”
“溫華，取碗水來。”
“溫華，火小一些。”
“溫華，朝榮的盛出大半碗就行，不要一滿碗。”
……
溫華在廚房裡被朝英娘指使的團團轉，一會兒拿這個，一會兒弄那個，沒一刻閒下來的，好在她總是給宋氏幫忙，自己做飯的機會也多，做起事來倒是不慌不忙極為利索。
朝英娘察看她半天，見她手腳利索又會察言觀色，心裡已是有了幾分喜愛，又見她在飯桌上也十分守規矩，就更加滿意了，心裡暗暗打定了主意，不由多夾了些菜給溫華。
溫華看著碗裡高高堆起來的菜，有些受寵若驚，不知朝英娘這是怎麼了，以前也曾一起吃過飯，可從來沒有這麼熱情過，她心裡捉摸不定，看看朝英娘，又看看沉默的朝英爹，小聲的謝過了，就低頭吃了起來。
過了午，朝榮和元元都睡午覺了。朝英娘就讓溫華陪著她紡紗，看到溫華雖然年紀小，可紡起紗來也有模有樣，便點點頭，和藹問道，“開始學織布了麼？”
溫華看了一眼她滿是笑意的面容，微微垂首，小心的回答道，“正要學呢，嬸子說等下半月就開始教我。”
朝英娘“嗯”了一聲，“我也是像你這麼大的時候開始學織布的，成親時的衣裳和嫁妝都是織布掙來的呢！你的手巧，將來比我要能幹！”
溫華一怔，乾笑了一聲，“我哪能和大伯孃相提並論。”
平羽上學堂
這天宋氏和鄧知仁回來的時候，宋氏面色淡淡的，似是有些不悅，鄧知仁一臉小心的陪在身旁。
溫華看著納罕，想問一問，又礙著是在別人家，便忍住了。
朝英娘也看出宋氏的臉色不對勁，便沒有多留她，說了一會兒話就送他們離開了。
回到家，宋氏安頓好元元，覺得渾身睏乏，鋪了被褥也歇下了。
此時天氣尚冷，溫華給炕生了火，輕手輕腳的坐到炕上繼續做針線活兒，過了一會兒，就聽宋氏長嘆了一口氣，溫華抬頭看她，見她雙眉緊皺，很是愁煩的樣子。
“嬸子，怎麼了？”
宋氏閉著眼睛幾不可見的搖了搖頭，過了好一會，才坐起身，把鬢角垂下的碎髮掖到耳後，皺眉道，“你二哥該相媳婦了，今天帶他去相看相看他妗子給介紹的姑娘。”
溫華一怔，“人家能願意讓二哥相看？”
宋氏道，“哪裡——讓他躲在簾子後頭看的。那姑娘倒是不錯，看著溫順，女紅也湊合，你二哥去賣豆腐的時候見過，也看中了，只是她娘不是個好脾氣的，有名的潑辣貨。”
溫華覷著宋氏的神色，有些擔心，道，“娘潑辣，女兒也未必是個好脾氣的吧？”
“是呢——”宋氏說道，“咱們是本分人家，娶媳婦也不要多漂亮，本分能幹就行了。可你二哥卻覺得人家不錯，我哪裡不知道他的心思，不過是想娶個可心的，可過日子終歸是實實在在的事，又不是年畫只要好看就成。”