你大哥二哥餓過肚子，後來你五奶奶偷偷告訴我，朝益他家都是讓他兩個弟弟先吃飽了，他才能吃，他兩個弟弟都還小，他爹也就睜一隻眼閉一隻眼了。”
溫華怔住了，“這就是‘先有後娘，後有後老子’？”
宋氏嘆了口氣，“畢竟是兩家人，關係再親，有些話也不好直說。我就跟你五奶奶商量著，讓朝益給我挑挑水拾拾柴，兩三天來一回，我管他飽飯，再許他一年兩身衣服一雙棉鞋。你五奶奶為著這個孫子也是愁煩，他家孩子多，朝益他爹孃都在，她這個奶奶不能顯得太過偏心，不過是餓不死凍不死罷了，便是他上學的束脩，還不一定是從誰腰包裡出的呢。”
溫華強笑道，“嬸子連我都收留了，朝益是本家的，更不會看著他受苦，”想到朝英靦腆的笑容，“朝英哥也跟他一樣麼？”
宋氏搖搖頭，“朝英是個好孩子，常常給朝益留些吃的，朝益他姨知道了，就沒了好臉色，興許是覺得別人以為她苛待朝益。朝益來給我挑水拾柴，他就幫著，每回留下吃飯的時候，肉和雞蛋擺在那兒，他一口也不吃都留給朝益了。”
溫華幫著她一起把水倒了，“他姨怎麼能這樣！那好歹也是他親外甥啊！”
宋氏穿好衣服，才嘆道，“做人家後孃的本就艱難，若是偏了心，就更難了。”
宋氏回了屋，溫華把廚房收拾了，將銀子和鑰匙從柴火垛後面摸出來揣在懷裡魂不守舍的回了屋。
她把銀子藏在枕頭裡，鋪好床，躺在被窩裡，眼前滿是孩子的面容，怎麼辦？孩子！孩子……朝益那瘦瘦的小身板明顯比朝英矮了三四寸……沒媽的孩子像根草，將來他再婚的話，孩子怎麼辦？
半夢半醒之間，她彷彿看見有個眉眼與她三分相象的小人兒衝著她一會兒哭，一會兒笑，一會兒又摔倒了，摔得渾身是血……