讓你相信我，好吧，沒關係，那已經不重要了。”他沒有停下，“我想我也許……還可以請求你的憐憫。如果這需要付出些什麼才能換得……”
“……我說停下！”她狠狠扇了他一巴掌，從手指尖到手心再到心臟都火辣辣地疼，“你這瘋子！這不是交換，是威脅！”
卡爾鬆開手，她立刻將那刃尖抽出來。
“我還以為這威脅不了你的。”他輕輕地說，襯衫下的傷口邊緣往外翻，已經停止往外滲血了，卻仍留下一片駭人的血的陰影。
伊琳渾身發抖，努力讓自己從混亂中清醒過來。她知道自己不應該這樣。對待信不過的盟友的正確做法應當是轉頭就走，平靜而殘忍地拋棄他。
然後公主想起自己也曾從某座瞭望塔上躍下懸崖，那時候是龍接住了她。
他們是一樣的。
“我跟你走。”她把匕首往下滑了些，仍戳在那顆心臟的範圍裡，“但是如果你敢打什麼主意，或者像船上那樣亂來，我就——”
“毫無疑問你會的，我知道。”然而他長長地撥出一口氣，又笑了，眼睛裡久違地放出歡欣的光亮來，完全不理會胸膛上那把可以置他於死地的武器。
公主好不容易得到了屠龍的武器，可要是龍根本不怕死，她要這東西有什麼用？
簡直不可理喻。
“傷口怎麼辦？”她板著臉問。
“沒什麼事，死不了。就是得換件衣服。”他拉掉皺巴巴的領結，開始解領口的襯衫釦子。
在他低頭把襯衫下襬從褲子里拉出來之前伊琳轉身就走，決定還是拋棄他算了。
“噢，如此說來，你們談妥了？”盧克里奧對公主的決定表示驚訝，但並不是那麼驚訝。魔法師盤腿坐在火邊，熟練地用一隻平底鍋煎肉排，補償吐得虛脫了的舒納維爾。
“談了，不妥。不過結果就是這樣。”
“我不贊同，但您大概無論怎樣都是要去的，即使很清楚有人在圖謀不軌。”他說，向上一拋鍋子，讓肉排煎得焦脆的一面翻上來。
“怎麼保證他不會再被控制？”伊琳問，同時把不由自主循著肉香往火邊走的卡爾扯到身後去。
“很遺憾，沒有辦法。”
公主皺著眉：“這個回答真是愧對你的職位和年薪。”
“如果您找到可以回答‘有辦法’的人，我甘願把這兩樣都拱手奉上。這樣的人我找了很久了。”
“我不會再去碰什麼亂七八糟的東西了，要是你擔心這個的話。”卡爾對她說，一臉無所謂的樣子。
“要擔心的可不止這些。”魔法師說，“比如說，雨已經小了，我建議你趁明天船來接我們之前帶殿下趕回來。不過最好是趁維洛醒之前就回來，否則她就得問我為什麼不攔住你們了。”
“或者就說我又被劫持了。反正都是龍的錯。”伊琳說，對上卡爾受傷的目光，“對這種事我們應當都習以為常了。”
但是魔法師只是笑了笑：“可惜我不能對她撒謊。來吧，只需要一個防風防雨的保護層，龍就可以穿過雲層在沒有雨的地方飛來飛去了。”
“祝你們好運，”舒納維爾聲音微弱地說，他靠坐在附近的牆根下，腦袋耷拉著，“我呆在這兒就好。我還是挺怕她的。代我向她——”
卡爾噓了一聲讓他停下。
“‘她’。”伊琳重複了一遍這個詞，交叉起手臂，歪著頭目光意味深長地看向卡爾。他眼神飄忽，欲言又止，再次陷入解釋還是不解釋的矛盾當中。
“黑龍。”盧克里奧突兀地說，又把滋滋作響的肉排翻了一面。
“舒納維爾，”卡爾憤怒地質問另一條龍，“你全都告訴他了？”
“我沒有！……”
“他還什麼都沒來得及說。我就那麼一猜罷了。”盧克里奧一臉無辜，把鍋遞給舒納維爾，半途又縮回手來免得整隻燒熱的鍋都被他吞下去，“這把匕首隻對龍有實際意義。而白龍跟隨提託一起消失了，紅龍和藍龍就站在我面前。”
“你把一切都毀了！”他戲劇性地雙手扯著頭髮哀嚎，“我討厭貓！”
“玩夠了沒有！”伊琳忍無可忍地提高聲音，“都給我幹正事！”
一直伏在桌邊的繆勒森中尉騰地直起腰，茫然地眯著眼睛朝四下望了一圈，腦袋上有幾束頭髮亂翹出來。“天黑了嗎？哦，下午好，殿下。”她渾渾噩噩地起身走到壁爐邊坐下，半個身子倚靠在魔法師的背上，很快又不動了。
卡爾