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“碧蒂·貝克失蹤的那天晚上你在哪裡？”她的聲音從浴缸旁傳來。
“我在家裡，在這裡。”史德普回答，試著思考。她說她是警察，他旋即記起自己在冰壺練習場見過她。
“只有你一個人？”
“對。”
“希薇亞·歐德森遇害的那天晚上呢？”
“也是一樣。”
“整個晚上都一個人在家，沒跟人講過話？”
“對。”
“所以沒有不在場證明？”
“我說過我在這裡了。”
“很好。”
很好？史德普心想。為什麼他沒有不在場證明很好？她到底要什麼？要逼他招供嗎？為什麼她走得越近，那個電子嗡鳴聲就越大？
“躺下來。”她說。
他乖乖躺下，冰冷的陶瓷浴缸表面令他背部和大腿感到刺痛。他的氣息在面具內凝結成水氣，使得他更難以呼吸。她的聲音再度傳來，這次距離很近。
“你想怎麼死？”
死？她瘋了，精神錯亂了，頭殼燒壞了。還是她其實沒有瘋？他告訴自己保持頭腦清醒，她只是想嚇唬他而已。這一切是不是那個哈利·霍勒在背後搞鬼？他是不是低估了那個酒鬼警察？但他全身顫抖，抖到可以聽見手上的豪雅腕錶不斷敲擊浴缸，彷彿他的身體已經接受了頭腦尚不願意接受的事實。他用頭部摩擦浴缸底部，試圖將豬面具弄正，好讓他能從小縫裡看出去。他就要死了。
這就是她要他躺進浴缸的原因，這樣才不會搞得一團糟，而且所有證據都可以輕易除去。胡扯！你是亞菲·史德普，她是警察，他們哪裡知道什麼。
“好，”她說，“抬起你的頭。”
面具。終於要拿下面具了。他照她的話做，感覺她的手觸碰他的額頭，然後是背部，但她並未取下面具。有個又細又堅韌的東西套上了他的脖子。搞什麼鬼？那是絞索！
“不要……”他開口道，才說兩個字就戛然而止，因為絞索勒住了他的氣管。手銬抵著浴缸底部不斷摩擦，咯咯作響。
“他們都是你殺的，”她說，絞索又收緊了些，“你就是雪人，亞菲·史德普。”
她說出來了，她大聲說出來了。腦部缺氧使他感到暈眩，他猛烈地搖頭。
“對，你就是雪人，”她說，猛力一拉，他感覺自己的頭像是要被切斷似的。“你被指認了。”
黑暗突然降臨。他抬起一條腿，又讓腿落下，腳跟虛弱地敲上浴缸，發出空洞的砰的一聲，在浴室裡繚繞。
“你知道這種上湧的感覺是什麼嗎，史德普？這是腦部得不到充分氧氣的感覺，很美妙對不對？我前夫以前就喜歡我勒住他脖子，讓他自慰。”
他想大叫，想將身體裡殘存的一點空氣擠過鐵絞索，但完全無法辦到。老天，難道她連自白都不要嗎？接著他感覺到死亡，他的腦子發出輕微的沙沙聲，宛如香檳氣泡的嘶嘶聲。難道死亡就是這樣發生的嗎？這麼簡單？他不希望死亡來得這麼簡單。
“我要把你吊在客廳裡，”她在他耳邊說，深情地拍了拍他的頭，“面對峽灣，這樣你就有風景可以看。”
他聽見細微的嗶嗶聲。好像電影裡的心律監測儀警告聲，他心想。當曲線變為一條直線，心臟就停止跳動。
26 緘默
第二十日
哈利又按了一次史德普家的門鈴。
一隻找不到獵物的貓頭鷹在運河路橋上行走，低頭看著那輛黑色亞馬遜停在阿克爾港空無車輛的廣場中央。
“他家如果有女人的話，他一定不會開門。”侯勒姆說，抬頭看著三米高的玻璃門。
哈利按下其他門鈴。
“那些只是辦公室，”侯勒姆說，“我在報紙上讀過史德普一個人住在頂樓。”
哈利環顧四周。
“不行，”侯勒姆說，他猜出哈利在動什麼念頭，“用撬棒也不行，鋼化玻璃是打不破的，我們得等管理員……”
哈利已朝亞馬遜走了回去，這次侯勒姆猜不透哈利在想什麼，直到哈利坐上駕駛座，侯勒姆才想到鑰匙還插在點火裝置上。
“不行，哈利！不行！不要……”
侯勒姆的呼喊聲淹沒在引擎怒吼聲中。車輪在被雨打溼的路