“在書院中，李渢的策寫得最好，曾被夫子當範文傳抄研習，你將他的策文細細琢磨，領悟他作文的微妙之處。對策最忌膚淺，泛乏，李渢可謂字字珠璣。”
李子川博古通今，山川地理軍事民俗，無所不知，像他這種沉敏慎思，手不釋卷的人，前程無量。
“他的文章，我。。。。。。讀不懂。”
謝芷輕聲細語，他是個笨蛋，沒有辦法。
孟然並不驚訝，謝芷讀不懂，也屬正常，李渢這人其實也挺可怕的，心智遠超同齡。
“這樣吧，明日，就講解李渢的文章，哪段不懂，你先劃出來，我解說。”
即使謝芷這次考不上，只要他肯學，孟然會用心教。
往後，教導他的時日，顯然不多了。
“好燃之，我一定用心。”
謝芷樂呵呵回家，他那一沓文章都留在孟然櫃檯上，包油餅用，也算廢紙利用。
當時在書院，李渢和孟然的文章，時常被夫子拿出來做範文講解，謝芷雖然也認真聽講，好些卻是不懂的。李渢的文章，對大多數學子而言，太過深奧，而孟然的文章，穩正之中見大氣，總有一些詞句，見解，令人拍案叫絕。
只要是夫子貼出李渢的範文，謝芷都會很勤奮的抄寫，他身邊留了一疊李渢的文章，都壓在箱底。
回到家翻箱倒櫃，將李渢的文章取出，一篇篇讀閱，好多字都不認識，更別談內容了，簡直是天書。
“唉。”
謝芷往床上一躺，覺得頭疼，他這種凡夫俗子，讀個什麼書嘛。
同樣是個人，活得也是這麼把年紀，怎麼差別這麼大。
文章散落一床，謝茂送餐過來，拾起一張，斷斷續續讀誦，皺眉：“這就是哪啥李子川的文章？”
“嗯，我十年後一定也能寫出這樣的文字。”
謝芷翻身趴床，抱著枕頭，慼慼道。
“哥，你們不是好朋友嗎？讓他教你吧。”
謝茂是個小孩子，心性天真，因為謝芷常唸叨李渢，他也才知道溪山書院裡有這麼個人，而且似乎還是老哥的好友。
讓李渢教我作文章。。。。。。
我又不想被他罵死，想想就好可怕。
話雖這麼說，這段時日，謝芷還真的靠著李渢的文章，在孟然指導下，長了不少見識，策至少也寫得像那麼回事——不能細讀。
第二年開春，孟然過來謝家，將謝芷近來做的文章挑選兩篇，拽著謝芷出門，去拜訪李廩生。
李廩生平日常到孟然家餅鋪買餅，對孟然青眼有加，這次院試，他將為孟然保結。
廩生，每年有四兩銀領，每月發放六鬥米，銀兩不多，米也不多，夠一家餬口，也讓生員能專心科舉，不必為生活困迫。
李家不富裕，家裡四個孩子，一對年老父母，孟然和謝芷前去拜訪，李廩生正好不在家，他妻子史氏在堂下紡織，十一歲的長子出來接待。
請上堂，沖茶，說他爹去了知縣老爺家裡，就快回來了。
這孩子扎著羊角，身上穿的衣服粗陋不堪，接人待客卻有禮有貌，孟然很喜歡他，叫他小名李哥兒。
等了許久，喝完一壺茶，李廩生才回來，見是孟然，直呼怠慢，讓妻子趕緊去準備飯菜，李哥兒也下去幫忙買吃食。
“這位便是謝家公子？”
李廩生落座，端詳謝芷。謝芷立即起身作揖，應道：“不才謝芷，幸會先生。”李廩生擺手示意上座，著手沏茶，悠悠說道：“燃之前日說起你來，我雖平素與你不相識，卻還認識令尊。”
謝芷的爹，在本縣名聲可不大好。
“你和燃之是至交，見你儀貌，亦是端正親和之人，我可以為你擔保。”
李廩生沒有架子，是個實在人。
“謝先生。”
謝芷再次離座躬身，非親非故，這人竟然樂意幫忙。
“先別謝，我僅是擔保你進考場，考不考得上得靠自己。”
李廩生笑著，端起杯茶，一飲而盡。
科舉之路，荊棘密佈，道阻且長，難走啊。
“這是謝芷的文章，先生指點指點。”
孟然取出攜帶來的文章，遞給李廩生，李廩生接過，瀏覽而過，面無表情。放下文章，抬頭注視謝芷，謝芷早已緊張得手心都是汗水。
“你今年幾歲？”
“十六。”
“說大不大，說小也不