文佩往日雖不像謝芷多話，但是為人親切，今夜很少開口，孟然坐了會，也覺沒意思，起身告別。
謝芷將孟然送出門，孟然拉住謝芷說：“到時你搬出來，先到我那裡住，你那房間好好通通風，我也會去檢查一下，這之前都不要進去。”
見孟然神色嚴肅，謝芷雖然不解，也只得點頭。
謝芷返回，孟然走至李渢門口，遠遠看著，若有所思，突然，有人鬼鬼祟祟出現，說道：“要我，那房間就不去住。”孟然回頭，見是羅大進，這傢伙固然討厭，但他住在隔壁，又好打聽，只怕知道些什麼內幕。“怎麼說？”羅大進神神秘秘將孟然拉到一旁，“你猜李渢這是得什麼病？”孟然回：“我怎知道。”羅大進得意回：“他中毒了，那夜我看得清清楚楚。”羅大進將那夜怎麼掩埋嘔吐物，怎麼請大夫都說了，未了，還道：“我甚至知道是誰下的毒。”孟然心已駭然，羅大進的中毒分析並無錯，這傢伙難道還真得什麼都清楚？“文佩下的毒”，羅大進冷笑，“別看這人平日文質彬彬，溫和可親，可是貌似潘安，心比蛇蠍。”孟然心裡有幾分抵制，斥道：“你別胡扯。”羅大進像似有了十足的把握，“孟然，枉你是書院裡公認的聰明人，卻是如此的愚蠢，你可知道文佩與李渢是什麼關係嗎？”孟然被他這樣說並不生氣，何況為套羅大進話，他擦手笑道：“哦，你說說他們是什麼關係。”羅大進接下講的這段，那真是龍眉飛鳳舞，但他說的事情太荒誕，孟然只當一半真。
照羅大進說法，自李渢“生病”後，文佩就沒去見過李渢，這完全說不通，兩人先前還好得住在一起。更何況，文佩的書童小燕卻不時過來張望，像在監視著李渢的房間，當然更主要的是：
“我孃親正是蘇州人，全書院大概只有我一人知道是怎麼回事。要說這文佩有位姑媽文氏嫁在李家，多年前文氏唯一的兒子夭折，之後李老爺從外頭領了個男娃回來，文氏雖然有女兒，但家產難免要落外人手裡。李家是個大家族，卻沒幾個男丁，如果李渢正是這來歷不明的孩子，那文佩要毒害他不就有原由了。”
孟然返回自己的西齋房，往床上一趟，喃語：“文佩確有可疑，只是幫姑媽殺人也未免鬼扯了點，再說李渢又何必為他隱瞞罪行，說不通，不通。”
合上眼，眼前出現文佩被冷水拍溼的臉龐，脆弱憔悴，一雙憂鬱的眼睛深不見底，紅唇翕動。
如此容顏，又早聰敏銳，卻心如蛇蠍？不像，但此人或許也未曾在書院裡袒露過真面目吧。真實的文佩又該是怎樣？好奇得緊。
從睡夢中醒來，謝芷見到文佩的床邊有燈火，牆上兩個黑色身影晃動，文佩和小燕都醒著，又聽到他們在低語，聽得不甚清楚，大致聽出文佩喚小燕去倒水，他好吃藥。
文佩頭又在疼，並且無法入睡。
謝芷出聲，“子玉，那藥粉一日只能吃一回，何況你睡前才吃下。”文佩回：“小芷，吵醒你了。”此時正月也醒來，謝芷下床，正月拿外衣幫他披上，兩人過去看文佩。
燈光昏暗，但仍可見文佩額上汗水弄溼了髮絲，他一臉倦意。謝芷在文佩床邊坐下，執住文佩的手，著急：“疼得這麼厲害，還是去請個夫子吧。”文佩苦笑：“夫子請來，天也亮了。”又說：“小芷，你去睡，我疼會就沒事。”謝芷搖頭，“子玉這是舊疾嗎？怎麼身邊沒帶藥？”文佩回：“不是，想是思慮過度引起。”“這可怎麼辦？”謝芷不知所措。小燕拿手帕擦文佩額上的汗水，一臉憂慮。正月說：“管宿人那應該有藥，上回羅公子摔傷，也是找管宿人拿的藥水。”小燕趕緊說：“我過去討，還請正月哥帶個路。”
兩位書童離開，換謝芷拿手帕幫文佩擦汗，文佩對謝芷苦笑道：“小芷，我活該遭此罪，應得。”謝芷不知文佩意中所指，只是說：“煩心的事不要再想，越想頭越疼。”文佩抓住謝芷拿手帕的手，幽幽說：“小芷上回說有兩個姐姐，還問我有沒有姐妹，我沒回你。”謝芷靦腆：“我總是光顧自己說話，燃之也說我話多，你不用回答我的。”“不是那回事，小芷，我也有個姐姐，我們長得很像，是孿生子。”文佩自顧說，“但是我姐姐歿了，就在今年夏日。”謝芷目瞪口呆，續而神色憂傷，摸著文佩的頭，低聲說：“子玉，你要節哀，也要留心自己的身體。”文佩眼中有淚花閃動，哽咽：“她死得不明不白。”本以為文佩要哭出聲來，卻見他把臉一轉，側向床內。
謝芷沒想到文佩身上還有這樣的事，再回想總是微笑和親的文佩，原來心裡也有悽苦。身為朋友，應該把心裡