笑意，這副門聯寫得很到位，不過能做到的卻少之又少，喊口號說官話真是自古而來的惡習，在哪個時空都是如此。
須臾，方才進去通報的皂隸回來了，恭敬地將我引到寅賓館東三間的正屋門外。我心想，她不必如此，我又不會考取什麼大功名，日後或許在一個衙門辦事呢。我對她也十分客氣的道了謝。
邁過門檻，進了屋子，就見在校士館內見了兩次的男子在堂內站著，仍是一身灰色直裾深衣，朗眉星目，輪廓秀雅，姿態瀟灑。我心想，怎麼總是他？他做了個揖，說道：“ 我乃縣衙執帖，陳遊之。”
我回禮：“平春縣，褚阿良。”原來如此，是說為何總是見到他，他竟是縣令的執帖門上。且與縣令陳子敬是一個姓，看來關係匪淺。他雖自稱是衙門的執帖，卻手執縣令名帖代表縣令在外交際，類似於現代的公關秘書。以縣令陳子敬的狀態而言，是非常需要這樣一個人物在身邊的。想來他上次任場監，亦是代表了陳子敬。想起前兩次照面的情形，陳遊之並非是圓滑之人，他倒有些不羈。
我所思所想都在一瞬。陳遊之將我的拜帖遞迴，作了個請得動作：“請隨我去中和堂。”
我收回拜帖，回了個請的動作。他一揚袖，與我同行引路。 穿過儀門右邊的小門，一路走過甬道。我發現但凡經過的衙內小門，門檻都被敲掉了，所遇階梯處，也在一旁加設了緩坡。磚瓦匠進出是為了這個，改造縣衙，讓陳子敬得以自由活動。
跟著陳遊之彎彎繞繞，最後停在一個院子前。進了院子，正對著院內主屋，掛著一塊匾額，褪了漆，露出原本的木色與紋理，中和堂三字遒勁有力。這便是中和堂了。
進了中堂，陳遊之請我稍後，他繞到左側的屏風後面，頃刻，便聽見輪椅壓著地面軲轆軲轆的出來了。陳子敬自行推著輪椅出來，輪椅前面有木板做腳踏，兩個大輪在前，小輪在後，椅背很高。他的背部挺得很直，似蘊含著堅韌的力量。他的左後側是陳遊之，右後方跟著一個圓臉長得很討喜的小男孩。
待陳子敬轉到中堂面對門口停好，我行了禮。他頭上戴著束髮白玉冠，身著一襲月白深衣，衣裾用同色線繡了暗紋。他臉色蒼白，漆黑秀美的眉飛入鬢髮，黑眸深沉，鼻若懸膽，唇色清淺。他沒有說話也沒有動，卻似乎發著光，清俊逼人。
陳子敬淡淡道：“你所求為何？”他聲音清冷，低沉蘊含磁性。
我微微一笑：“大人，草民今日拜見只為自薦。草民求為刑房小吏。”
陳子敬的手指輕敲扶手： “若我沒弄錯，你是本次縣試第一名。”
“大人，草民確是。”
陳子敬問：“你可知書吏是不可考進士的？”
“草民從不想考取進士，若能在之後的郡試中考取個秀才之名，已是上天眷顧。草民不求富貴聞達，惟願平順安樂。能做喜歡之事，便高興得很。”我恭敬的回答。
吏與官不同，在中國古代吏的地位較低，有朝代甚至規定為吏者三代不得參加科舉。吏是古代行政活動中的切實執行者，不過除了有編制的經制吏由吏部發放工資外，朝廷不管書吏的俸祿，因而吏員收受賄賂敲詐百姓的事情時有發生，書吏的風評一直較差。歷史上有許多遺臭萬年的酷吏。然而在虞國，吏的地位雖不高，但也不至於那般輕賤。何況我想做與司法相關之事，能投身衙門中集結公檢法司於一身的刑房，是再好不過了。有編制的書吏須得用錢買，我出不起錢，只盼能得陳子敬賞識，留下我。這亦是我為何兜了一個大圈，只有證明了自己才有自薦的資本。
陳子敬說：“你的詩寫得不錯，考取進士未必沒有可能。”
我答道：“謝大人讚賞。情是詩之根，情動於中而形於言。草民不才，偶爾得一首已是艱難。草民惟願做些實務。”
陳子敬看著我：“你熟知本朝律法？”
我避重就輕：“正在學習當中。”
陳子敬問：“為何要學習律法？”
為什麼？我沒有答案。我只是選擇了它，無論是前世或是今生。在一個皇權至上的封建社會，我如何能說公平正義是我所求？在提倡法治的現代，公平正義的實現尚且阻礙重重，難以衡量，何況是在這裡！唯有良心是最好的法律，無論是在哪裡。
我回答得很誠懇：“律法如何被正確運用是門藝術，我為之傾倒。”
陳子敬似乎有些吃驚，他深沉的眼裡起了波瀾。這句話於他而言有些新奇，但我覺得他會明白我的意思。他的食指無意識的敲著扶手，我