蓮兒道：“一個人的房間裡自然有一個人的味道，這有什麼奇怪的？從前行主愛燻檀香，屋裡都是檀香味，換少主住進去，屋裡變成少主特有的味道，又有什麼好驚訝的？”
寒兒道：“你我從小收拾少主的房間，少主屋中是什麼味道難道你分不出來？我總覺得怪怪的，比以前……膩多了。”
說著蓮兒也覺得奇怪，眯著眼睛努力回憶。
寒兒遲疑道：“像是……像是她剛練完功，渾身大汗，又貼你很近時候的那種味道。”
蓮兒只覺私下議論女兒家不太好，卻見寒兒將臉埋在被套裡，她急忙扯了一把寒兒，“你做什麼？簡直不成樣子……”
“怎麼啦？我都抱著了，這味道是自己竄來的，與我何干？”
“總之你不該……”
“可是……這其實又不是……”寒兒卻不顧阻攔，沉吟道：“好奇怪的……蓮姐姐，誠如你所說，每個人的氣味都很特殊，即便是陡然間聞上去沒什麼氣味的人，他久住之處亦會有一種氣息……少主屋中的味道真的與以前不同。”
蓮兒把她手中的被套按入木桶之中，浸滿了水，道：“興許混了行主之前的檀香味，你別整日瘋瘋癲癲的了好嗎？安安分分做你的活，有什麼不好？”
等兩個侍女出去之後，金鈴默默地關上了門，兩人齊齊鬆了口氣，金鈴道：“你不說還好，你一說我便覺得寒兒眼中全是刺探。有人這麼天天暗中窺視，委實……”
銀鎖笑道：“她刺探好久了。剛才那條我瞧見了。說了什麼？”
金鈴攤開紙條，道：“侯景想稱帝。”
銀鎖笑而不語，在自己脖子上比劃了一下。
果如銀鎖所料，侯景殺簡文帝蕭綱而立豫章王蕭棟，又廢豫章王蕭棟而稱帝，國號為“漢”，此後身在建業諸蕭多遭屠戮，廢帝蕭棟亦被悶殺府中。
而冬天到了，戰線也從潯陽推至了繁昌一代。
第一場大雪降下來時，金鈴正窩在房中烤火看書。曲破星自己出去釣魚，大小太師叔在房中膩歪沒有出門，銀鎖從烏堡外牆爬到金鈴屋裡，兩人又擠在一處。
正在此時，兩人都聽見有人踩著踏步從樓下上來的聲音。兩人互看一眼，金鈴道：“聽聲音是蓮兒，我去開門。”
銀鎖低聲笑道：“外面那麼冷，我真想替你去開。”
金鈴颳了一下她的鼻子，笑道：“躲好。”
她開啟門，便看見蓮兒正伸手要敲，蓮兒只愣了一愣，便道：“少主，行主來信……其中有一封，我看不懂。”
金鈴一看，蓮兒此番帶來的信報中，獨獨這封最長，洋洋灑灑百字，上面每個字都屬尋常，可湊在一起卻叫人不知所云。她接過之後，問道：“這封信，除開你之外，還有誰看過？”
“除我之外，只有鴿房管事。”
她點頭便要關門，卻察覺到蓮兒正在往裡看。蓮兒注意到她的視線，連忙低頭離開了。金鈴往回望去，只見厚厚的幔帳低垂，外面完全瞧不見裡面的樣子。
金鈴便走回中間書房，掀起幔帳鑽進去，又趕緊放下來。
迎面而來的便是一個溫暖的懷抱。銀鎖本就穿著厚衣，此時身上披著一件皮袍，又裹著她在矮榻上坐下來。
“我哪有這麼冷？”金鈴抗議歸抗議，不過並沒有爭扎，只是軟軟地靠在銀鎖胸前，道：“師父寄來一封密信，看完我就要燒掉，不許你看，你坐遠一些。”
只因此信用密碼寫成，金鈴放在桌上也不怕銀鎖看懂。不料銀鎖笑道：“師姐當我不識得嗎？你們這密碼可是要用《六韜》來對譯？”
金鈴神色一凜，道：“你怎麼知道？”
銀鎖湊到她眼皮底下，笑道：“怎麼，師姐知道了還要殺我滅口不成？我同你講，這是神仙谷中暗通訊息的法子，常人能看出這是切反，可切反所得仍是密碼，需以《六韜》中的字來對譯。譯出則為寫信的人想說的話，對不對？”
“神仙谷的法子？”
銀鎖點頭道：“沒錯。從前我和師父寫信也用這法子，故而看得熟了，不信我念給你聽……‘金鈴吾徒，別來無恙否？侯景欲潰……’”
她唸了一半便停下來，金鈴問道：“怎地不念了？”
銀鎖道：“後面幾個字不太熟，我去找六韜，你來譯。”
“在第三個櫃子最下面那一層。”
銀鎖找來《六韜》，半跪起來，從後面環住金鈴，把書擺在她面前，在她耳邊絮絮道：“信上