營生。”
“那十四號那裡？”
“回頭，我跟他說。”
“是。”
北堂朝揉了揉自己眉間：“既然都出來了，直接進宮吧。”
距離湯鹿溫泉行宮之行還有幾天，很多事情要提前處理，再加上要為這次行刺活動善後，還要應付西亭明顯放肆起來的動作，北堂治這幾天簡直像是下了地獄，每天不足兩個時辰的睡眠讓他由平靜變成暴躁，再由暴躁轉為無奈，到了北堂朝算好時間終於出現在他眼前的時候，北堂治只剩下麻木了。
歩輦獲批一路被抬進大殿，北堂朝下了季華鳶的床，立刻變成一個能不動就不動的病號，此刻來到親皇兄面前，更是能裝慘就裝慘。他在翟墨的攙扶下，一步三顫地蹭到了北堂治身邊，揮手讓翟墨下去，然後扶著龍岸粗聲喘著道：“皇兄。”
北堂治頭也不抬一下地批著手下按著的奏摺，喉嚨口滾出一個嗯。
“這幾日，皇兄辛苦了。”
“不辛苦，”北堂治暫時批完了手頭的東西，將手上的筆一丟，終於抬眼：“你北堂王親自給朕闖出來的禍，朕給你兜著，那是天經地義。”
北堂朝一愣，頓時沒話接。他刻意等了這麼好幾天才進宮來，是打定了北堂治已經消氣了的。結果沒想到北堂治這麼不給他留面，上來就這麼硬邦邦的一句話扔過來，真是讓他汗顏。
好在北堂治也沒有太成心難為他，冷冷哼了一聲，目光下移到北堂朝包得白花花的大腿上：“你這腿，不是禁斷骨折了嗎？朕瞧著還挺健全的。”
北堂朝難得地老臉一紅：“什麼時候說筋端骨折了，臣弟只是皮肉傷傷得重了些。”
“秦寬海回來的時候稟告說你傷重快要不行了，又是斷腿又是中毒，外傷內傷不計其數，人都去了半條命。朕這脾氣還沒發出來呢，就先被他嚇得好懸沒直接給你辦了喪。”
北堂朝尷尬地乾笑兩聲：“哪裡，哪裡……噢，那時候確實兇險，流了好多血，傷口太深了，一開始飲笙看著都發蒙。後來硬著頭皮剪開一點一點洗淨了才鬆口氣，知道沒有傷到重要的筋骨。臣弟也是託了皇兄的福，福大命大。”
北堂治挑眉看著他，北堂朝難得地心虛，若不是自己已經成年多年，幾乎想要孩子氣地搓一搓手。他彆彆扭扭尷尬了許久，終於緩和了臉色，沉聲一嘆：“皇兄，您別這麼看著我。這事是我荒唐得離譜，但我又有什麼法子。那，畢竟是華鳶啊。”
北堂治這才像要放過他似的哼了一聲：“朕知道你心裡那點小算計，不願意和你計較也就算了。這萬事最後都順了你的意，你還有什麼不知足的？人都站到朕跟前了，還這麼拿喬裝相的，沒得惹朕心煩。”
北堂朝長吁一口氣，心道竟然是自己裝得過了。他也只好抬頭朝北堂治帶著歉意地一笑，而後沉聲道：“皇兄近幾日為了臣弟晝夜繁忙，這面色憔悴每一分，就像是一個耳光打在臣弟的臉面上，臣弟心裡也愧啊。”
“呵，不錯，知道心疼朕，算你有點良心。”北堂治說著，拎起一本摺子啪地撇在北堂朝眼前：“這是你要查的東西，看看吧。”
北堂朝正了神色，將摺子拿起來開啟。裡面密密麻麻的小字，北堂朝一眼沒來得及掃，卻被夾在摺子裡的一張小畫吸引住了眼球。
“這畫，是我們的人從西亭王殿裡找到後照樣拓下來的，你看看這晏存繼，長得像誰呢？”
不必北堂治提點，北堂朝一眼就看到了關鍵所在，心口冒出森森的冷氣。
這畫應該是許多年之前的了，看樣子應該是西亭王宮的一場宮宴。探子並未拓下全圖，而只是將西亭王周邊方寸拓了下來，畫上四人，西亭王，王妃，跟在西亭王后的奴才，和一位為王妃打扇的妙齡女子。北堂朝有些難以相信自己的眼睛，他將那巴掌大小的一張畫紙攤在巴掌上湊到眼前仔細看，越看越驚。畫上的西亭王妃非常年輕，看起來應該是入宮沒幾年的時候，眼神中流轉的都是少女柔情。西亭王同樣眉眼含醉，笑如春風，眼神卻似勾在西亭王妃身後那打扇宮女身上。那打扇宮女低著頭，眉眼甜美中帶著一絲怯意，鳳眼狹長，下巴削尖，鼻樑挺拔得格外出眾，活脫脫一個女版的晏存繼！
北堂朝一時覺得難以置信，心底卻又微妙地鬆了口氣，他抬起頭：“晏存繼，竟然不是嫡出？”
北堂治輕笑一聲，語氣別有深意：“是啊，你這心底樂開了花吧。要是沒查出這麼一簍子，晏存繼真是季華鳶同母異父的親哥哥，你是不是以後還要連他也一起迴護到底