呢？”季華鳶說著，手掌貼在樹壁上，細細地摩挲著：“你總覺得我任性，但其實，我曾無數次地把自己放在你的位置上去替你想。如果是我，當所有的跡象都暗示著是被最愛的人算計了，如果是我身負重傷，一覺醒來是另一個人坐在床邊。他笑得很溫暖，很平靜，像是在告訴我，你其實沒有受很重的傷，有我照顧你，你很快就好起來了。而我後來又知道，正是這個人將我的命從鬼門關搶了回來。這個人永遠都溫柔，永遠都善解人意，哪怕我對他說我不會愛上你，但他還是安安靜靜地留在我的身邊，不爭不吵，只細心地照看著我……這樣一個溫暖的人，即便我愛上他了，我又有什麼錯的？”
“華鳶……”北堂朝無奈卻又心疼地低聲喚他，他無處反駁，卻實在心如刀割。
季華鳶笑了：“你不必覺得我這樣把話說開是委屈了自己。這些事情分析來，入情入理，而你卻偏偏沒有這樣做，我又有什麼可委屈的”季華鳶說著，突然拍了拍樹幹，笑道：“還記得你院子裡的那顆最粗的海棠樹嗎？”
北堂朝下意識地心一緊，有一種微妙的預感——季華鳶果然笑了，似是雲淡風輕地說：“就是你吊著我的那棵樹。”
“華鳶……”北堂朝不願去聽，伸手就要去捂季華鳶的嘴。然而季華鳶卻笑著躲開了，他眨眨眼睛，目光中帶著些許狡黠，卻更令北堂朝心顫了。季華鳶低說道：“聽我說完，好不好。”
“一定要這樣嗎？將過去的一切全都撕開……”
季華鳶笑：“撕開有什麼不好，你知道在那兩年裡我自己撕開傷口多少次嗎？連我都能承受得住的，你還怕什麼？”
北堂朝定定地看著他，那雙眼睛裡漸漸地沒了那些不忍和逃避，北堂朝末了沉嘆一口氣：“你說吧，我聽著。”
季華鳶故作爽朗地拍了拍北堂朝的肩膀：“嗯，好樣的！”
北堂朝只是嚴肅地看著他，毫無笑意。季華鳶也不在意，只是聳了聳肩，眯起眼睛回憶著說道：“北堂朝，你相信嗎？那天我被你吊在樹上，聽著屋子裡你和雲寄快活的聲音，其實心裡什麼感覺都沒有。”季華鳶說著，仔細想了想：“現在想起來，或許覺得很難受，但是當時，我的心裡真是空蕩蕩的，沒有一點情緒。實話說，在我決定回帝都找你前，我便已經知道你這兩年來過得是什麼日子了。而那時的我，以為我們早已走到了絕處，連一絲相見的善意都保不住的時候，我又哪裡會那樣在意你的身體摟上了誰呢？”
晚風很涼，季華鳶說著有些累了，他緩緩地屈腿靠坐在樹下，北堂朝脫下外袍披在他的肩上，挨著他坐了。季華鳶低頭淡笑：“知道嗎？嬤嬤欺侮我那天，我當真是認了——我知道那不是你的本意，那嬤嬤的手段大概超過你的想象了，這點把握我還是有的——但我當時想的卻是，就這樣吧，以後乖乖的蜷縮在你身邊，哪怕再也做不了你的唯一，至少還能留下。我想，我試著低一次頭，往後可能便不會再感到那麼屈辱。總比……總比明明那樣想回到你身邊，卻撐著那幾分驕傲次次惹你惱火、讓你離我越來越遠要好很多。”
“難怪……”北堂朝用有些低啞的聲音喃喃道。他低頭，嘴角不自覺地帶上了一抹蒼涼的笑意：“那時我也想，怎麼一次調☆教竟然就當真讓你軟下來了，原來，你早就這樣打算……我若不給你任何機會，你就繼續做你囂張恣意的季華鳶，而我若是肯給你一些機會，你卻願意折一折自己的驕傲變得溫順一些？”北堂朝說著，低聲笑了：“傻……”
“是啊，傻……”季華鳶也笑，“但是，我又能怎麼樣呢？我回帝都前，是做了兩手打算的。當時我想，你若恨我到了真的不會改變的地步，我即便軟下來又能如何？但你若是肯藉著往日情分讓我留在府裡——哪怕做你眾多公子中的一個，那我……我也願意……退讓一步。”
“如果當真是那樣，你會一直戴著面具對我嗎？”北堂朝側過頭看著季華鳶，聲音愈發地啞了。
“會吧……但其實，我也不確信自己能不能忍得住自己的烈火性子……”季華鳶笑著搖搖頭：“不爭不吵，留在你的府裡，你若肯來看我，我便備上好茶好菜，笑著陪你說話。你若不來，我就在自己的院子裡安安靜靜地等你……”
北堂朝聽不下去了，他的語聲有一絲自己都沒有察覺的哽咽：“怎麼可能？”
“怎麼不可能？”季華鳶笑了：“你覺得我做不來這些是嗎？北堂朝，你只知道我是個太驕傲的人，永遠不會為任何人折了傲骨。但你卻永遠看不清，你對我有多重要。”季華鳶說著，下意識地抬