神會地應允道：“聽聞昨夜北堂王府上出了些小亂子，想必他二人也是疲憊了。北堂王，下去休息吧。”
“是。”北堂朝領旨，拉著季華鳶出殿。季華鳶沉默地跟在他身後，一直走到御花園裡才開口問道：“怎麼了？”他本是見北堂朝嚴肅，再加上心裡藏著晏存繼要他做的事，有些心虛。可是這話剛一問出口，北堂朝卻突然轉過身，將他一把攬在懷裡。北堂朝俯下頭在季華鳶的耳邊柔聲道：“想你了。”
季華鳶的一心，一瞬間變得那麼柔軟。他的雙手在北堂朝寬闊結實的背上慢慢環起，也用力回抱，在北堂朝耳邊呢喃道：“我也想你。和晏存繼在一起很累，一直在想你。”
季華鳶鮮少這樣直白袒露，北堂朝的雙臂一緊，從季華鳶頸間抬起頭，問道：“他欺負你了？”
“沒有，沒有。”季華鳶笑著拍了拍自己腰間的落虹，道：“我早已不是兩年前那個文文弱弱的季華鳶了，他要欺負我，也要問問我的劍肯不肯。”
北堂朝瞧他面上輕鬆的笑，卻也知道，整日伴在那晏狐狸身邊，哪有一分一秒是好受得了的。北堂朝輕嘆一口氣，撫著季華鳶白皙的臉龐，低聲道：“這一段日子，必會委屈了你。等這事一了結，我陪你出去走走。”
季華鳶眼底這才是真真正正綻開了笑意：“好。”
北堂朝見他開心，自己心下也輕鬆些。他想了想，卻是又斂了神色，不動聲色地揮手讓跟在身後的暗衛退下，低聲道：“有件事，我要和你商量一下。”
“什麼事？”季華鳶瞧他面色凝重，自己便也嚴肅起來。北堂朝想了想，低聲道：“今日我回去仔細想了一下，這件事，不對勁。”他說著，看季華鳶一臉的茫然，便解釋道：“今早晏存繼來銀號門口接你，我們都只當是他狂妄自大，不屑於隱藏自己的手腳。但是我們卻忘了，在晏存繼眼中，我們絕不應該是這個反應——”北堂朝說到這，停頓了一下，季華鳶卻瞬間就明白了：“晏存繼還不知道雲寄暴露——這是試探！”他語罷，細想了想只覺得一身都是汗，又道：“晏存繼對銀號下手，明擺著是於悅陽錢莊有助。如果雲寄沒有暴露，以你的性子，雲寄必受懷疑！”
北堂朝輕聲噓了一下，點點頭，低聲道：“沒錯。不過還不算糟糕，好在今早我被皇兄宣進宮，還沒有回府的機會。晏存繼現在也在等，等今夜回府，我們就連夜審雲寄，做個樣子給他看。”
“好。”季華鳶應下，低頭略一思忖，卻是又皺起眉來，抬頭問道：“皇上召你進宮一直拘你到現在？”
北堂朝隨便嗯了一聲，想了想，又補上一句：“這陣子事多，皇兄總是要日日交代的。”
“北堂朝，皇上是不是要殺謝司浥？”季華鳶悶著頭低聲問道。他問過這一句，又道：“你可以直接對我說，不用瞞我。”
北堂朝捧起季華鳶的臉龐，溫柔一笑：“哪有。皇兄也明白謝司浥沒那麼簡單，也是存了放一放的心思。皇兄今天召我進宮，只是過問了一下東門風營的訓練情況……許平江確實是個重要的人，但是還不足以讓皇兄分了太多精力。你別多心。”
季華鳶的聲音很低：“北堂朝，你解釋得太多了。皇上一定為了這事發落你了。”
北堂朝的笑容很寬和，他拉住季華鳶的手，笑道：“哪有的事，我多解釋幾句是怕你多心。你又不是不知道皇兄向來有多寵我，他怎麼會捨得為這點小事發落我。更何況，我們沒有丟重要的東西，許平江也有驚無險。你將這事想得太嚴重了。”
季華鳶沒有說話，過了許久，他輕聲道：“北堂朝，委屈你了。你那樣恨他，卻為了我處處放他一馬。”他說著，咬了咬唇，又道：“你放心，謝司浥做過這一次，大概就不會再露面了。以後，他再也不會出現在你的視野裡。他若是再出現，你直接派人殺了他，不用顧忌我，也不用和我說了。”
季華鳶說完這一句話，卻是很久沒有等到回答。他抬起頭，卻是突然被北堂朝攏在懷裡。北堂朝在他頭頂低低嘆一口氣，道：“我恨他，可是我更愛你。你自己都說自己是一介棄嬰，孤苦無依，他是你的親人，我又怎麼能完全不考慮你的感受。”他說著，輕輕拍了拍季華鳶的背，又道：“華鳶，我恨他，但是我可以為了你盡力護著他，並且不會因為這個對你心存介懷。但我的羽翼也是有限的，倘若有一天我護不住他了，你會怪我嗎？”
季華鳶在北堂朝的懷裡鄭重地搖了搖頭，輕聲道：“不會有那一天。相信我，謝司浥這一頁，馬上就要翻過去了。”
那一晚