雲寄，嘲諷也好挑撥也罷，終歸是有些亂了陣腳。若是沒有慌張，哪裡會冒冒然與我提他的卒子呢。”
“你怎麼說？”
“還能怎麼說，”季華鳶的眼神還是有些不快，抬頭看了北堂朝一眼，不情不願地說：“也只能配合你。我直接質問晏存繼雲寄是不是他的人，擺出好一副吃醋樣子，他若是聽了進去，對雲寄的疑心，大概也儘可消了。”
北堂朝點頭：“如此甚好。即便不為給雲寄尋一條生路，將這枚棋子保下，算作我們的人，以後也一定會有用處的。”
有些實話，自己心裡明白，可是就是聽不得別人挑明瞭說。季華鳶心裡又擰了勁，挑眉問道：“一個對舊主起異心的奸細，放他一條命也罷了，不早早趕出去，你還要留作己用？”
多說多錯，北堂朝聰明地轉了話題，反問道：“晏存繼來帝都，就是要我的命。平江出手後，算是斷了他的錢倉。如今他按兵不動，我們再機敏，也是佔了下風。若要逼他出錯，不用雲寄，用誰呢？”
季華鳶看破了北堂朝對他耍的小心眼，卻只皺眉問道：“雲寄不復寵，晏存繼哪裡還會輕易用他。你再急著用雲寄，不還是要等晏存繼將他洗白嗎？”
北堂朝只是笑：“他想洗白雲寄，卻又想不出法子，只能暫時把棋子擱置。咱們不能催他，卻是能引著他朝另一條道上走一走。”
季華鳶皺眉看著北堂朝：“你和我說話繞什麼，直說。”
北堂朝笑著搖了搖頭，輕聲說道：“雲寄當年也算是憑空出現在北堂王身側，一承寵便是整兩年。按理說，這得來容易的東西失去也容易。我若真是要演好被背叛氣昏了頭的戲，現在，應該雷霆出手，從根上查起才對。”
季華鳶疑惑地皺起眉：“話是這麼說，可我覺得你這戲演得也夠分量了。再深入下去，也沒什麼好處。”
北堂朝勾起唇角，那雙漆黑的眼眸好似永遠能夠洞察一切，“沒有好處，是因為做的不夠絕。我們做絕了，逼得晏存繼做絕了，就有好處了。”
季華鳶聽得雲山霧繞，心煩不已，他低頭一算日子，突然又想到明晚就是送走謝司悒的日子，也不知晏存繼是否遵守諾言。思及此，季華鳶更是煩亂，滿心想著要如何在半夜躲出王府一個時辰，卻是沒有半點頭緒。
北堂朝只當他心情本就不好，只是笑意吟吟地撫弄著他的長髮，說道：“這就入了十月了，入冬前，皇兄是必要去湯鹿溫泉行宮住上半月的。晏存繼一定也受邀，我們都要伴駕。正好你可以趁著還沒正式入訓，去泡泡溫泉，好好休息一陣子。”
季華鳶心煩，隨口問道：“東門護駕，還是翟墨帶隊嗎？”
這一句話，剛好問到了點子上。北堂朝一愣，繼而笑得更加溫柔：“不。翟墨他，再過兩個時辰，就應該大張旗鼓地去洛川了。”
作者有話要說：
☆、北書房（一）
北堂朝派心腹聲勢浩大去洛川的事，隔了一個晚上才傳到晏存繼耳中，甚至比在市井中傳開得還要晚些。晏存繼聽到的時候正在吃早點，阿九戰戰兢兢地報告了這個可謂晴天霹靂的訊息後，只聽咚的一聲，他忍不住抬起頭來，只看見晏存繼面色如常地撿著桌面上的碎瓷片，只道：“我知道了，你下去吧。”
要用了多大力，才能讓一個瓷碗碎出如此低悶的聲。阿九低下頭去，他本意是要問晏存繼怎麼救雲公子，此刻卻是默默地將到了嘴邊的話咽回了肚裡去。
並不是怕北堂朝真的洞察雲寄的臥底身份，而是怕，這樣大張旗鼓的查，將西亭的勾當掀出來公之於眾，南懷當即便可名正言順地扣下自己。雙方的刀是早就提起來的，只是臉還沒有撕破，而這臉，還不到能撕破的時候。晏存繼看著指尖被瓷片刺破滲出的一滴血，目光微微有些怔忡，許久，他將手指緩緩舉到自己嘴邊，將掛著的那滴血，吮入口中。
他還記得雲寄當年被人送進王儲殿的時候，很稚嫩，很單純。那雙清澈的眼睛裡帶著那麼刻骨的恐懼，讓他大發狂性，卻又不忍傷害。那是他的母后被賜死的前兩年，他個性狂暴至極，每幾天就有被他玩壞了的孩子被送出殿，只有雲寄，怯懦著，沉默著，卻在他身邊一直留到了今天。
晏存繼記得，雲寄痛極的時候，依舊是不說話的，不會求饒，不會痛哭，只是睜大眼睛看著自己，淚水在眼眶中漫延開又一點一點退去，那泫然欲泣的樣子像是能將人的心揪得死了。那之後，晏存繼恍悟，雲寄的價值也許不僅僅是擺在床上而已。
後來，晏存繼