少爺就好！”
面對的是這麼一夥流氓，吳邪自知討不到口舌之利，於是也不同他爭辯，直接一招彈斷了凳腿，李光摔了一個趔趄，周圍毫不客氣地響起一陣鬨笑。
阿寧朝吳邪感激地一笑。
李光好歹也是一介伍長，在眾人面前丟了醜，面子上自然掛不住，正欲發作，地面突然微震起來。
遠處的沙山冒起一陣塵煙，滾滾黃沙裡的影子越來越清晰。
“馬賊來了！”不知誰喊了一聲，驚惶的情緒迅速在人群中蔓延開來。
李光這時也顧不得逞兇了，一夥人跨上馬就跑。
可他再快，又怎麼能快過馬賊？
伴著塵沙呼嘯而來的馬隊，為首那人一夾馬肚，一騎當先，駿馬一記縱躍，幾乎是飛躍了李光等人的頭頂，連人帶馬穩穩地落在他們前方。
李光胯下的馬受了驚，人立而起，直直將他摔到地下，慌亂中他還險些被馬蹄蹶中，連滾帶爬，著實狼狽。
那包著頭巾的騎手見狀，仰天大笑起來，笑聲傳出，才聽出她竟是女的。
“大、大膽馬匪！我等是吳將軍麾下，要不是將軍開恩，你們如何能在鳴沙山苟延至今！”
李光這麼說是有因由的。吳三省戍守邊關多年，忙著對付北方蠻族，本來當地的流寇也很讓人頭疼，知州知府形同虛設，根本拿不住那些匪類，多次求助於吳三省。但有了鳴沙山這夥馬匪，那些普通流寇也忌憚著不敢放肆，倒省了吳三省不少事。是以這麼多年，兩邊一直相安無事。
女馬賊根本不理，兀自縱馬追他，手持雙刀反著凌厲刀光，李光嚇得拔足狂奔，跌進沙地裡滾了好幾圈，那一騎隨後而至，眼看就要踩碎他的胸口。
吳邪不知幾時出現的，手中抄著斬馬刀，擋在李光身前。李光驚恐過度神志不清，已忘了逃跑，只會呆傻地目睹死亡像道閃電般逼近。
吳邪全神貫注，手心出汗，狂奔的馬背上，女馬賊覆面的頭巾下只露出一雙眼，與他對視。吳邪知道機會只有一次，只有一瞬間，斬馬刀從下而上刺破馬腹，否則他和李光都會死。
死亡越來越近。
“海杏！”驟然一聲斷喝，馬賊之中的另一人縱馬上前。幾乎同一時間，女馬賊勒馬，在前蹄踏上吳邪胸口之際及時收住了勢頭。
女馬賊勒住韁繩，在原地盤桓了數圈，拍拍馬脖子，安撫著胯下受驚的烈馬。
人群中有人為吳邪的膽識叫起好來，只有吳邪知道剛才那一瞬間他並非全然不怕。
阿寧著夥計拿了這月的租錢，遞給馬匪。
吳邪看了眼夥計手裡的銅錢數，喊住他，扣除了半吊錢，還與阿寧。
“本朝律例，地租每月二百文。”
“你這……”張海杏美目圓睜，幾乎又要拔刀。
跟土匪講道理講律法，上天入地吳邪恐怕是獨此一家。
阿寧對著吳邪風情萬種地一笑。
張海杏前一刻還要拔刀砍人，後一刻又伏在馬背上笑起來。她的笑聲不似尋常女子扭捏作態，別有一番率性狂放。
她笑夠了，指著阿寧對吳邪道：“這朵霸王食人花，你也不怕哪天被啃得骨頭渣滓都剩不了。”
阿寧依舊是笑。
“罷了，今天老孃點兒背，碰上這麼個掃帚星。”張海杏望著吳邪哼了一聲，掉轉馬頭，對阿寧道：“喂，婆娘，這頓酒你欠我的，下次我來時記著備上好酒！”
話音未落，人已絕塵而去。
演武場，眾將士練兵，槍頭虎虎生風。
吳邪將李光幾個領了回來，幾個人這會倒慫得很，都不怎麼說話了。
大潘是他三叔麾下的得力副將，平時跟吳邪處得最好，老遠就看見了他。
“都給我卯著勁兒練！誰要敢偷懶，把皮繃實了！”
走到吳邪跟前，大潘就褪掉嚴肅換上了笑容。吳邪遞上一罈酒，這酒是臨走時客棧老闆娘送的，算是答謝他解圍之恩。
潘子喜笑顏開，“還是小三爺懂我！知道我最近胃裡饞蟲都醒了，正饞得慌。”
吳邪乖巧一笑，“潘哥，其實我還想跟你打聽個事。”
“你遇上鳴沙山馬匪了？”聽吳邪講完事情經過，潘子上下來回打量他，“沒受傷？”
吳邪看他面色凝重，也不由跟著忐忑起來，他今日的來意，本就是跟潘子打聽那夥馬賊。
“你知道這地方的民風也就那樣，幾乎家家都出強盜，那時候的