隻手奮力划水，水流很急，老王嗆了兩口水，水流裹挾著樹枝一直把老王往下游推，仗著老王水性好，他順著水流斜插著往岸邊遊，終於游到岸邊，老王好不容易把孩子推上岸，一股強大的水流湧了過來，老王實在沒有力氣了，水流把老王衝向橋洞下的鑄鐵柵欄，柵欄本是攔截垃圾的，老王卡在裡面動彈不得，腦袋在水裡沉沉浮浮，他雙手抓住柵欄，拼盡全身力氣喊了一聲“小軍——”
老王是游泳高手，這點兒河水對他原本不算什麼，可長期的疲勞再加上營養不良，老王的體力大不如從前，老王就這樣被淹死了，淹死在異國他鄉的河流裡。讀者朋友，老王能不能見死不救？或者招呼其他人下水？這樣老王就死不了。作為一個父親，看到一個和自己兒子年齡差不多的孩子溺水，救人是出自本能，人肺部嗆水，死亡也就是一、兩分鐘的事情。
直到深夜，牛曉東才回到家，張慧娟已經睡下了。
“怎麼這麼晚才回來？你怎麼了？”張慧娟看到牛曉東臉色不對。
“老王死了。”牛曉東無力地回答。
“哪個老王？”
“還有哪個老王？就是老王。”
“啊！老王死了？他是怎麼死的？”
“救人淹死的。”
“淹死的？他游泳不是挺好的嗎？”
“是，游泳挺好，水也不深。”
“他死了？這是真的嗎？”
“是真的，我幫警察把遺體送到殯儀館，明天火化。”
“明天就火化？他家裡不來人嗎？”
“來不了，我打算幫忙把骨灰送回去。”
“怎麼是你？老王沒有其他朋友嗎？”
“其他朋友都沒有時間。”
“就你有時間？你還不得請假？”
“實在沒人了，老王朋友不多，再說，我也可以回家一趟。”
“那來回路費誰拿？”
“咱自己拿。”
“老王救人，沒有賠償嗎？”
“沒有，警察說不追究他偽造簽證就不錯了。”
“那被救人的家人吶？”
“沒看到，聽說家庭條件也不好。”
“一分錢賠償都沒有？”
“沒有。”
“老王兒子不是要做手術嗎？”
“是啊，他福建老鄉湊了六十萬日元。”
“六十萬日元才四萬多人民幣，你路費從這裡出？”
“哪能從這裡出？老王沒少幫助我，就算素不相識的人，我也可以跑一趟。”
“學校能給你假？”
“我就說老王是我表哥。”
第二天，張慧娟和牛曉東一起去了殯儀館，老王的遺體上覆蓋著白布，眼睛卻微睜著，張慧娟忍不住掉下眼淚，老王是邋遢點兒，還有點兒小氣，人卻並不壞。沒有和尚唸經，沒有家人送別，沒有輓聯悼詞，熊熊的爐火四下噴射，不一會兒，老王的遺體化為灰燼。塵歸塵、土歸土，上帝的歸於上帝，凱撒的歸於凱撒，一切都化為烏有。人死後會不會有靈魂？孔子說“未知生焉知死？”這輩子都沒活好，下輩子就能好？佛教講業報，認為只有涅槃才能打破無窮無盡的因果迴圈。老王再也不用受苦，再也不用忍飢挨餓，再也不用孤單寂寞了，但是，老王再也見不到心愛的兒子和家人了。
“這是被救孩子的家長給的慰問金，錢不多，請你幫忙帶回去吧。”
臨出殯儀館前，辦案警察交給牛曉東一個信封。
“好。”
牛曉東開啟信封一看，裡面裝著五萬日元現金。
用白布把骨灰盒包好，牛曉東和張慧娟走出殯儀館。按照中國習俗，鬼魂回家必須有人領著，否則就會成為孤魂野鬼。
“慧娟，你把骨灰盒拿回家吧。”牛曉東說。
“什麼？我不敢拿，��沒擰！�
“我要去學校請假，我總不能帶骨灰盒到學校吧？”
“那你請完假趕緊回來。”
“好，你不用害怕，老王不是壞人，他得感謝你。”
“你早點兒回來！”
“好，放心吧。”
牛曉東去學校請假，還要買機票，忙了大半天很晚才回家，一進屋，牛曉東四處找骨灰盒。
“慧娟，你把骨灰盒放哪兒了？”
“我放門外了。”
“放門外了？你不怕給老王凍著？”
“我不敢放在屋裡