，快揭下來——咱們這裡不用那個。”
原來牆上卻是一幅消寒圖。每年冬至節，司禮監都會印製《九九消寒圖》分送各宮張貼，圖中一枝白梅，花開九朵，每朵九瓣，恰是九九之數，每日點染一瓣，待到花滿枝頭，數九寒冬便過去了。今日恰是冬至，琴太微剛剛把消寒圖掛出來。這還沒點上第一花，不曾想楊楝醒了。不知程寧為何反應這麼大，她一時呆在那裡。程寧兩步上前欲奪，見楊楝倒不像著惱的樣子，卻也沒了主意。
楊楝喃喃道：“挺好看的。”
琴太微鬆了口氣，才驀然回神，連聲道殿下醒了能說話了，拋下筆走過來，差點被地上的線毯絆了一跤。唯有程寧沉得住氣，立刻叫人通知鄭半山去。
楊楝略撐了一會兒，依舊眼珠不錯地望著琴太微。琴太微被他瞧得倒有些不好意思起來，摟著他輕問道：“要不要喝點水？宮裡賞了新鮮的密羅柑，還是切一個柑子吃？”
他有些疑惑，見她一笑而去，轉瞬捧來一隻甜白小碗，裡面是金黃如蜜的柑子肉。他就著她手裡吃了幾口，問：“你說……這是賞下的？”
琴太微道：“宮中分了冬至的節禮下來。”她小心看了他一眼，“其中有一籃子果品，是皇上吩咐周公公特意送來的。”
他輕側了一下臉。琴太微放下瓷碗，略思忖了一下，道：“皇上教你閉門思過三個月，又示意乾清宮的周公公傳出話來，說聖心十分體恤，本不欲責罰，只是擋不住朝議滾滾，總要做個樣子出來。這三個月，請殿下儘可放心養傷。”
他沒有應聲。
她見他皺起了眉頭，又低聲道：“我聽見鄭公公那邊的口風，也是沒事了。”
聽見這話，環顧了四周，又道：“扶我起來走一走，躺了這些日子，渾身骨頭都散架了。”
到底是久病之人，他只扶著琴太微的手走了幾步便覺頭暈目眩，兩眼發黑，只得又回到床上躺著。甫一沾枕頭，便覺得胸中一股腥甜上湧，他卻硬生生嚥了下去。
“太微……太微……”他輕聲喚她的名字，“你還在？”
“一直在的。”她忍著眼淚，替他拭去唇邊的血跡。
他什麼也看不見，彷彿重墮阿鼻地獄：“我還活著……”
楊楝陷入昏迷的這半個月中，程寧帶著幾個親信侍從日夜巡視，把個清馥殿看得如同鐵桶一般。他分不開身，便叮囑琴太微定要看好了王爺的湯藥罐子，防著有人趁機下手。琴太微自不敢怠慢，所有藥材都對著鄭半山的方子一一驗過下水，親自看著煎好了端到床邊。一應的茶水粥湯也要仔細嘗過，才喂到楊楝嘴裡。
宮中是如此緊張，朝中更是鬧得天翻地覆。福王楊樗不必再南下之藩，而被抹去爵位廢為庶人，監禁於南宮之中。忠靖王世子徐安照則被投入詔獄看守起來。朝中上下徐黨一脈，皆感到皇帝終於是對徐家下手了，惶惶不可終日。但皇帝命錦衣衛、大理寺詳查南海子兵變的始末，卻遲遲沒有查出個結果來。
“皇上等著我這份自陳，那我應該寫什麼？”楊楝稍稍清醒些時，就知道這一關是無論如何躲不過，屏退耳目之後，叫琴太微拿紙筆來錄自己的奏疏。
“殿下那一天，到底遇見了什麼呢？”
他乘著乾清宮的鑾駕出城，除了一隊皇帝心腹的錦衣衛，連隨行的禮部郎官都不知道車中並非皇帝本人。鑾駕出了永定門，正要下車折柳，楊樗忽然跪在車前懇求，說自端午節後，他苦練射藝，只為是讓“父皇”再看他射一次柳，如今父子分別之際，還望全他最後的心願。
楊楝默示錦衣衛呈上弓箭。不出所料，楊樗一箭穿柳之際，周遭煙塵四起，數不清的兵馬將鑾駕團團圍住。雖然兵士們全都換了盜賊的服色，但楊楝一眼便認出那個一馬當先殺過來的猛將，正是忠靖王世子徐安照。
護駕的錦衣衛大抵是得了皇帝的密旨，虛作聲勢地格擋了一番，就讓徐安照殺到了車前。長槍抵到轅門的一霎，楊楝猛然掀開車簾，趁著徐安照那一瞬間的愕然，他手中的佩劍也刺了出去。
“我遇見了什麼不要緊，”他說，“這是要看事到如今，皇上打算要什麼樣的結果。”
徐安照全力支援福王承嗣，最後卻慘淡收場，難免生出不臣之心來。皇帝故意稱送楊樗出城，以誘其出手，而暗中卻令楊楝行李代桃僵之計。以目今的局面，皇帝並無十分的把握能夠一舉端掉徐黨，他打的如意算盤無非是——若能撲殺徐安照一支固是好事，若遭徐家反彈，則將楊楝推出去頂罪，以“謀逆之名”順手除掉這個