裡。
“殿下，”鄭半山見他這般神情，又不免後悔話說得太急，“我送殿下回去？”
楊楝搖了搖頭，快速道：“不必了。我自己回去就是。”
楊楝並未再有一言，拔腿朝清馥殿那邊走去，背影搖搖，似乎抬了下袖子。鄭半山想起萬安三十四年冬天，他求得徐皇后的許可，到清暇居看望皇孫。不知是誰將太子的死訊告訴楊楝的，十二歲的少年端立於巨大的書案後，凝神練字，靜得如同雪天裡的小松樹，一時間讓人誤以為他從未傷心過。可是一旦楊楝看清來人是誰，立刻拋下筆管撲過來，把臉埋在他的袖子裡，窸窸窣窣的哭聲如同碎葉在風中打轉兒。
他不會再像那樣哭了，鄭半山心想。
回到清馥殿，楊楝正撞見宮使等候。皇帝念著侄兒頂了暑熱天氣奔波於天壽山、翠微山之間，十分勞苦，特意遣人送來一份賞賜。楊楝謝恩如儀，又與宮使攀談了幾句，才拱手送走。
不過是些循例的金銀、果品之類。居然還有粽子，卻是存放太久，硬得如同石頭。楊楝捏了捏，不由得去想這粽子會不會也有毒。旋即又記起馮覺非的話——“他如今不能動你”。自家亦苦笑起來。
當初皇帝不容他，他不得不在太后的庇佑下存活，所以暫不要知道太子的死因為好——這大概就是鄭半山和餘無聞的想法。如今皇帝有異動，他才有機會掙出來，於是他們告訴他的第一件事就是這個，敦促他與徐家早早決裂。
楊楝摸出那塊芙蓉石的龍牌，摩挲了一會兒，忽然揚起手，把它砸在了地上。
響動聲引來了值殿的內官，楊楝背對著把他們喝退了。芙蓉石碎成了一瓣瓣血色落英，潑濺在白石地上。萇弘化碧，望帝啼鵑，是怎樣的內心輾轉才能做出如此決斷。只不過一年，只要再等不到一年，他就能重獲自由，登上那至高無上的位置。可是他卻拋下自己匆匆走了。太子當年雖年輕，卻極端方嚴正，時時以古時聖賢自律，一言不失，一行不苟，堪為天下之表率。楊楝自幼跟在太子身邊讀書，受其言傳身教，孺慕之情極深。他相信世間若真有聖賢，大約就是父親那樣。可是，聖賢也會吞阿芙蓉自盡嗎？
“朝議不息。”
這個聖賢竟是被他的臣子逼死的？鄭半山只是內臣，對於外朝的紛爭大約並不太清楚。他實在想問問太子，吞下毒藥的那一刻是否還記得那些聖賢之訓？但是父親早就不能回答。殺人原來既不需毒藥，也不需利劍，便可令聖賢化灰化煙。時隔八年之久，他在黃土深處，黼黻成灰，簪纓朽爛，唯餘幾根不會說話的白骨。葬於翠微山一帶的皇族，都是入不了天壽山皇陵的失敗者。國朝三百年，松柏冢累累。也許有一天，他楊楝也會躺在那裡——墓碑龜裂，供桌殘破，甚至為他掃墓燒香的子嗣也並不存在。
但那又如何？他仰起頭，望見月出東山，雲影蒼茫，如海上風濤接天，群帆起舞。
他其實沒有別的選擇。
第九章新人01
淑妃生產時失血甚多，宮中的醫婆束手無策。皇帝破例叫開了順貞門傳進太醫，方才將她從黃泉道上拉回來。雖終於娩出一名男嬰，卻是大傷元氣，連帶嬰兒亦羸弱黃瘦，哭聲小得如同一隻貓兒。雖則如此，畢竟是盼了多年才得到的皇三子，皇帝早已想好名字，就叫作楊楨，祭告宗廟，遍賞百官，休朝三日，又盤算著等皇子百日時大赦天下。不僅皇帝賞下的綾羅綢緞、金珠寶器堆滿了咸陽宮的庫房，徐太后與徐皇后亦俱有重賞，宮中道賀者多如過江之鯽，忙得玉稠等一干人腳不沾地，生怕眼錯不見時小皇子有個好歹。最後還是皇后稱淑妃需要靜養，替咸陽宮封了門。
六月中，沈夫人照舊領了沈端居和謝遠遙入宮，親自抱過小皇子，喜得又哭又笑，見女兒面如金紙，又疼得心如刀絞。反倒是淑妃寬慰道：“生孩子豈有不受累的？我如今在這宮裡，又蒙太后和皇上恩重，飲食醫藥都緊著最好的享用。不過將養幾日就好了，母親何消擔心？”
沈夫人將自己生兒育女的經驗從頭唸了一遍，又細細問過了症候，備著回家找大夫詢問，末了又嘆道：“一個孩兒已是不易。只是做母親的未免得隴望蜀，只盼你早些養好身體，趁著聖眷正隆再多生下幾個，往後方才穩妥。”
淑妃卻沒有接這個話，轉而朝著沈端居笑道：“我已是生下一個，母親還要嘮叨個沒完。楨兒再好終究姓楊。母親不如先操心您的嫡親孫子到底何時能降生吧。”
“娘娘取笑臣妾了。”沈端居低聲道。
“你的弟婦過門才幾天哪。”沈