燃燒著胃壁；他的心臟跳太快了，一定很快就會停擺，一定的；腦殼感覺上好像有人用手硬撬開來；眼睛在流血。他吐了，確定吐了，把膽汁和火焰吐在地上。他以為自己已經吐完，但接著又吐了。他倒回地上仰躺著，看到了上方的布蘭登·盧米斯。
「你看起來，」盧米斯點了根香菸，「一副倒黴相。」
布蘭登跟著房間一起左右搖晃。喬躺在原地沒動，可是其他一切都像在鐘擺上似的。布蘭登往下看著喬，同時掏出一副黑手套戴上，手指在裡面彎曲著，直到戴得妥貼含意了。亞伯·懷特出現在他旁邊，也在同一個鐘擺上，兩個人都往下看著喬。
亞伯說，「恐怕呢，我得把你變成一個訊息。」
隔著眼裡的血，喬望向身穿白色晚宴服的亞伯。
「有些人不把我的話當回事，我得讓他們每一個人都曉得這個訊息。」
喬想找艾瑪，但一切都搖來晃去，他找不到電梯在哪裡。
「這不會是個美好的訊息，」亞伯·懷特說。「我很遺憾。」他蹲在喬面前，面容哀傷而疲倦。「我母親總說，凡事都有因果。我不確定她是對的，但我的確認為，一個人會走上哪條路，往往是天生註定的。我本來以為我註定要成為警察，但市政府開除了我，我變成現在這樣。大部分時候我不喜歡，喬。我真不想說出實話，但我不能否認，我天生就該做這一行。非常適合。至於你天生適合的，我恐怕得說，就是搞砸。本來你唯一要做的就是落跑，但你偏不。所以我確定——看著我。」
喬的腦袋已經緩緩轉向左邊。他又轉回來，看著亞伯同情的目光。
「我很確定，你死的時候，會告訴自己說，你這麼做是為了愛情。」亞伯朝喬露出悽慘的笑容。「但這不是你搞砸的原因。你搞砸是因為那是你的天性。因為在骨子裡，你對自己做的事情有罪惡感，所以你想被逮到。只不過在這一行，你每天夜裡都要面對自己的罪惡，你要把它在手裡轉來轉去，捏成一個球，然後丟進火裡。但是你啊，你偏不，於是你短暫的一生都在期望某個人會來懲罰你的罪孽。好吧，我就是那個人。」
亞伯站起身，喬雙眼忽然失去焦點，一切都變得模糊了。他看見一道銀光，接著又一道，然後他眯起眼睛，直到模糊的影像變得鮮明，一切又對上焦了。
而他真希望沒有。
亞伯和布蘭登還是有點搖晃，但鐘擺不見了。艾瑪站在亞伯旁邊，一手挽著他的手臂。
一時之間，喬不明白。然後他懂了。
他往上看著艾瑪，身上所有的傷痛都無所謂了。他覺得自己死掉也沒關係，活著實在太痛苦了。
「對不起，」她輕聲說。「對不起。」
「她很抱歉，」亞伯·懷特說。「我們都很抱歉。」他朝喬看不見的某個人打了個手勢。「把她帶走。」
一個身穿粗毛外套、頭戴毛線帽的粗壯傢伙抓住艾瑪的手。
「你說過你不會殺他的。」艾瑪對亞伯說。
亞伯聳聳肩。
「亞伯，」艾瑪說。「我們講好的。」
「我會遵守的，」亞伯說，「別擔心了。」
「亞伯，」她說，聲音哽在喉嚨。
「親愛的？」亞伯的聲音太冷靜了。
「我本來絕對不會帶他來這裡的，要不是——」
亞伯伸手給了她一耳光，然後另一手撫平自己的襯衫。那個耳光出手很重，她嘴唇都破了。
他低頭看著自己的襯衫，「你以為你很安全？你以為我會讓一個婊子給我難堪？你還以為我對你很痴情。或許昨天是這樣，但我一整夜沒睡，已經決定把你甩掉了。懂了沒？走著瞧吧。」
「你說過——」
亞伯用手帕擦掉手上的血。「他媽的把她弄上那輛車，唐尼。快點。」
那個胖壯傢伙從後方熊抱住艾瑪，然後倒退著走。「喬！拜託別再傷害他了！喬，對不起！對不起！」她又踢又叫又猛抓唐尼的頭。「喬，我愛你！我愛你！」
電梯柵門轟然關上，然後電梯往上升。
亞伯在他旁邊蹲下身，把一根香菸塞進他嘴裡，劃了根火柴點燃香菸，然後他說，「吸兩口吧，這樣你腦袋會清醒點。」
喬照辦了。有一分鐘，他坐在地板上吸著煙，亞伯蹲在他旁邊抽他自己的，布蘭登則站在那兒看。
「你打算怎麼處理她？」喬總算有辦法開口了。
「怎麼處理她？她剛剛出賣了你耶。」