上。兩人正嗑著榛子，呱呱說得正歡。
見到孫獻進來，他妻子只瞟了他一眼，也不起身，照舊嗑著榛子。那婦人卻忙站起身，回過頭時，孫獻才認出來是父親在時，家裡原先僱過的僕婢阿豐，二十出頭，模樣還算周正。
“小相公！”阿豐忙低首欠身問候。
“哦。你何時來的？”孫獻隨口應付。
“她來了一下午了，帶了半隻鵝、幾樣菜蔬來，還有這些乾果，說是孝敬我們兩個。”
“來坐坐就是了，還破費什麼？”孫獻只想進去歇息。
“多久沒來拜望小相公、小娘子，今日店裡得閒，才趕忙跑過來了。”
“咱們家前前後後僱過七八個人，只有她最長情，還記著我們。如今她也不往人戶裡去了，嫁了個勤快漢子，兩口兒都在城南邊大酒樓裡幫工，每個月吃住不要錢，能淨落十貫錢呢……”
“哦……你多坐會兒，吃了飯再走。”孫獻聽妻子話語夾酸，更不耐煩，向屋裡走去。
“我也得趕緊回去了，晚間酒樓裡客人多。”
“那我也就不留你了，如今我這家不像往日，也拿不出什麼像樣的飯菜招待你。”姚氏半酸半懶的。
孫獻進屋坐下，見桌上果然放著半隻燒鵝、幾碟菜，他倒了碗冷茶，大口灌下。院中兩個婦人又絮叨半晌，阿豐才走了。
“我吃了好些果子，已經飽了。你若餓了，就吃桌上的菜，廚房裡還有昨天剩的饅頭。哎，你瞧阿豐，都開始穿綾衫了，說話聲氣也壯了。她丈夫爭氣，兩口兒在那個什麼飯樓，好吃好住，養得白胖胖的，那臉比我都白細了……”
孫獻卻呆坐著，一句沒聽進去，心裡又乏又悶，像是堆滿灰的冷灶一般。
馮賽不甘心，跑了一整天，問遍了京城交引行的人，但都沒打問出汪石的交引是從哪家交引鋪買的。
他攤上官司和傾家蕩產的事已經傳開，今天一路上各般的目光神色，倒是嚐了個遍。他只能苦笑而嘆：自己一路太順，炎涼滋味嘗得不夠，這回算是一齊補上了。眼下除了找見汪石、救回家人，哪裡還有值得介意的事。
他騎著馬，揹著夕陽，出城回到爛柯寺，見十千腳店的夥計姜哥候在寺門外，迎上來道：“馮相公，我家相公請你過去，有件事要商議。”
馮賽隨著姜哥一起來到十千腳店，周長清仍在後院，笑著道：“總算找見你了，下午我派了好幾個人到處尋你。”
“周大哥，你打問到什麼了？”
“汪石不是從交引鋪買的交引。”
“榷貨務？”
“嗯。”
“唉，我怎麼早沒想到。”
“他那些交引也不是買的。”
“哦？”
“他是用陝西便錢公據兌換的。”
“和我們路數相同？”馮賽一驚。
由於西北邊關糧草常年需要補給，人力物力消耗極大，專靠朝廷，難以為繼。大宋便推行“入中”之法，商人運送糧草到邊關，朝廷給予高價償還。不過，償還時用什麼錢支付，便成了問題。
大宋錢幣，大多數路州都用銅錢，只有四川用鐵錢。陝西和四川交界，常有茶鹽絹帛生意往還，陝西便成了銅錢、鐵錢混用之地。有宋以來，商業繁盛，自古未有。唐代玄宗最盛時，一年鑄造錢幣也才三十萬貫，而到大宋神宗元豐年間，一年鑄錢則超過五百萬貫！鑄幣數量遠超唐代數十倍。儘管如此，銅錢卻始終不夠用。再加上大遼、西夏，甚至東南海外諸國，都用大宋銅錢，雖然朝廷嚴禁銅錢外流，每年仍有大量銅錢流向外國。因此，大宋常年處於“錢荒”之困。
至於四川鐵錢，比銅錢幾乎要重一倍，一貫鐵錢有七八斤重，超過五貫錢，人背起來就十分沉重，攜帶更加不便，到外路州也不能使用。為免除鐵錢過重之患，蜀地商人自行創制出一種紙錢，名叫“交子”。起初，交子只在幾十戶鉅商之間流通兌換，用來代替鐵錢。後來由於出現弄假、拒付等糾紛，便由官府收管印發。但交子始終只在四川流通，後來才擴延到陝西。
陝西官府在償還糧草入中的商人時，為緩解錢荒和錢重，便印製了“便錢公據”，一張紙據，標明錢數，蓋上官府印信和防偽暗圖，不但輕便，而且節省了銅錢。入中商人領到便錢公據，到京城汴梁就可以兌換銀錢或貨物。
為擴大茶鹽鈔引的出售量，朝廷又推新法，陝西便錢公據只能去榷貨務兌換茶、鹽、礬、香料等鈔引。
許多入中商人，