女，與陳家姑娘相處很好，情同姊妹，陳姑娘即後來的“仁聖皇太后”，正因為有這層交往，以致被朱載垕看中，選為宮嬪。生下了萬曆，母以子貴，被尊為“慈聖皇太后”，但仍與“仁聖皇太后”友善相處如初。太后出身寒微，對孃家人等管束很嚴。有一次父親李偉為軍中織造布匹，以次充好，從中漁利，引起軍中不滿，萬曆得知，取布檢驗，果然如此。萬曆報告皇太后，皇太后十分生氣，傳諭嚴辦。輔臣張居正為了照顧皇親，處罰了下屬人員，皇太后得知，認為處罰不當，又召李偉父子入宮，叫他們跪在仁德門前，她親升隆道閣，歷數他們的罪行，李偉父子慌恐服罪。慈聖太后一生篤信佛教，宮中人為討她喜歡，說她是九蓮菩薩化身，而她也以菩薩自居，北京長椿寺懸掛著她的九蓮菩薩影像，她把佛祖舍利在宮中供奉之後，又送往京南房山雲居寺在雷音洞安葬；她在京城內外建築的佛寺不計其數，京西八里莊經她修建的慈壽寺，規模很大。現在佛寺已經傾塌，但十三級磚塔，至今高聳入雲；又廣行善事，修橋補路，京南數百里的祁州（今安國）伍仁村的大石橋，也是她建的，石橋與銘刻，現在也完好如初。北方的名山古寺、佛事道場，幾乎都得到她的支援與資助。上行下效，使萬曆一朝，佛教盛極一時。慈聖以太后之尊，動用宮中的“金花銀”、“脂粉銀”與國庫的“帑銀”建寺事佛，祈天賜福，以期皇朝永固，自然會通行無阻，朝臣們不敢提出意見，不過，上天儘可以賜福，皇朝也可能永固，而這堂堂皇朝又由誰來繼承大業呢？
萬曆十歲登基，十六歲大婚，但是，這位少年天子雖已成婚，卻久久不能生下“龍子”，太后久久抱不上“龍孫”，她心急如焚。一個普通百姓人家香火失傳，成為一個家庭的大不幸，堂堂的大明皇祚無人繼承，這可是天大的事。宮中的九蓮菩薩李太后再也不能等待下去，她覺得這個皇儲大事只由她一人在宮中日夜祈禱已經遠遠不夠，於是，她不得不號召天下名山大剎的佛門僧眾廣建道場、大作佛事，共同祈禱，以求佛祖俯允使皇孫早日降臨。正在這個關鍵時期，一位高僧——德清和尚出現了。
在明代佛教史上，有四個影響深廣的和尚，被譽為四大高僧，即祩宏、真可、智旭和德清，他們也都主要活動在萬曆朝前後，唯獨這位德清和尚，對帝后宮廷，有著扯不斷的千絲萬縷，也產生了說不完的恩恩怨怨。
德清和尚字澄印，別號憨山。1546年生於安徽全椒縣，俗姓蔡，母親是個虔誠的佛教徒。懷孕之初，曾夢見觀音菩薩帶著小孩來家，因而她一直認為生下來的兒子就是菩薩所送，將來也必有作為。小德清很聰慧，兒時在寺中讀書，聽到僧人念觀音經就能讀誦；母親燒香拜佛，他也跟著叩頭，從小就受到佛教影響。母親對他“督課甚嚴”，自然是希望他讀書作官，步步升遷。在他自撰的《年譜》中有他十歲時和母親的一段對話。
他問母親：“讀書有什麼用呢？”
母親說：“做官。”
他說：“作官一生辛苦，有什麼意思。”
母親也許是無心，也許是有意，又許是和他開個玩笑開開心，說：“像你這樣只能出家做個僧人了，佛門弟子行遍天下，隨處有供，你哪有這份福氣？”
德清回答很堅決：“我有此福！”
也許他真的與佛祖有緣，十二歲那年，小德清邁入了南京報恩寺。
明代的南京是南方佛教中心。佛剎林立，高僧雲集，報恩寺規模宏大，歷史悠久，尤其儒學、佛學書籍都很豐富。不過，他雖到寺院，仍是攻讀儒術，“學舉子業”。以他的聰慧與勤奮，十七歲便能讀《四書》，為文賦詩已經出人頭地，然而，他並沒走科舉之路，十九歲時就在南京棲霞寺剃度出家了。
出家後的德清來往於南京各大寺間，盡謁名僧，聆聽經講。廣泛接觸佛門各宗派。因慕唐華嚴宗巨匠澄觀的為人，乃取號澄印，後又專意學禪，發奮參究，未得其要，又醉心於淨土宗，專事唸佛，日夜不斷。他有儒學根底，以之入釋，幾年的時間，他的佛學素養也在一般僧人之上了。26歲以後，竹杖芒鞋，雲遊南北，出入燕晉，京東盤山，京南五臺山，都留下了他的足跡。在北臺，他見到憨山奇秀，因又取別號憨山。1573年，他到了京師北京。此年，正是萬曆即位之時，皇帝下詔大赦天下，朝臣上疏稱賀，僧眾誦經祝禧，京城裡一片熱鬧，德清在遍遊京城諸寺的同時，又終日奔走於豪門貴戚，廣泛結交重臣大吏，終於和朝門宮禁有了千絲萬縷的聯絡。佛門一向是標榜超然世外，與政治無干，京城中朝臣、太監、宮廷的