些提議被一個個地否決了。正如新任外交大臣愛德華？格雷爵士（Sir Edward Grey）提醒的，入侵以及保護新的疆域，需要花費數百萬英鎊。
格雷心中打著其他算盤。英國在東方的地位頗受制約，並且岌岌可危。英國所要做的，是轉移俄羅斯人的視線，讓他們的關注點遠離這一地區。1905年底，在接受任命前的一個月，他在《泰晤士報》上發表了一篇大膽的文章，聲稱如果能夠就“各自在東方的財產”與俄國達成共識，一定獲益良多。他說，英國政府從來都無意於“阻止或挫敗俄羅斯在歐洲的政策”，因此完全可以幫助俄國擴大它在歐洲的“地位和影響力”——從而將俄羅斯人的注意力從亞洲轉移出來。
英國人遇上了一個好時機。法國對德國這一鄰居兼可怕對手迅猛發展的經濟感到日益不安。1870年至1871年的普法戰爭中，巴黎遭受圍困，普魯士軍隊在市中心耀武揚威，最後法國被迫簽訂停戰協議，法國人對此歷歷在目。普魯士的入侵速度令人震驚，法國人擔心再一次的閃電打擊仍然會令自己措手不及——尤其是考慮到，前一次戰爭的結果之一便是讓德國在凡爾賽宮宣佈了它的統一，成為了一個帝國。
這些還不夠糟。德國蓬勃發展的工業同樣讓法國人十分擔憂，在1870年之後的二十年裡，德國的煤炭產量漲了一倍，鋼鐵產量則漲了三倍。經濟上的崛起使得德國那些已經很可觀的陸地和海上軍事力量得到了更多的投資。19世紀90年代初，法國外交官在幕後拼命活動，與俄羅斯締結了一項軍事協定，並且結成同盟。法俄同盟