”。然而他接下來的表述則流露出令人震驚的野心：“如果戰爭不能明顯改變世界的政治格局，美國就沒有達成目的。”這意味著，“（美國政府）想要實現目標，就必須在阿富汗及另一個（或兩個）關鍵國家建立新政權”。這兩個關鍵國家不需要他專門指出，很明顯就是伊朗和伊拉克。
可以看出，九一一恐怖襲擊事件改變了美國應對世界的戰略方式。美國的未來取決於它在亞洲屋脊的地位。布什總統在2002年1月特別強調了這種觀點。此時，針對塔利班的“持久自由行動”（Operation Enduring Freedom）已經進行了數週，密集的空襲和大量部署的地面部隊將塔利班趕出了阿富汗的主要城市，包括喀布林。儘管本？拉登仍然在逃，但布什總統在其國情諮文中已經開始闡述美國為何要將目光放在更高的目標上面：很多對美國抱有敵意的國家“在九一一之後變得相當老實，但是我們瞭解它們的本性”，比較無賴的朝鮮就是其中之一；但美國真正需要關注的是來自伊朗和伊拉克的威脅，這兩個國家連同朝鮮，一起“構成了邪惡軸心，並且威脅著全世界的安全”；清除該邪惡軸心至關重要，“我們的反恐戰爭開局不錯，但這僅僅還只是個開始”。
美國及其盟國的首要目標是取得控制權，廢除該地區現存的動盪、危險的政權。因此他們只需克服眼下的困難，暫不考慮接下來