武昌出事的訊息，他是午後看到《帝國日報》才知道的。放下報紙後，他想了很多。
事變的發生，他一點也不意外。自從兩宮同時死去以來，國家幾乎沒有安定過一天。廣州的黃花崗暴動，長沙的搶米風潮，都鬧得全國沸沸揚揚，尤其是近來湖南、湖北、四川、廣東四省的保路運動已成風潮。在四川，居然全省紳民團結一致，罷課罷市抗捐，軍隊都鎮壓不了。由於皇族內閣的建立和對和平請願團體的驅逐，使得朝廷人心喪盡。京師茶館酒肆，公開罵朝廷的話都可以放心大膽地說了。人們普遍地意識到，現在是全國到處都鋪滿了乾柴，只要一點點火星，便可以引起燎原大火來。說不定武昌這起事變，就正是投在乾柴上的火星！
不過，這起事變是由新軍挑起的，而且一夜之間就輕輕易易把省垣佔領了，這兩點又大出楊度的意外。早就聽說，朝廷花大力氣訓練的新軍裡混進了不少革命黨。看來，這個傳說是有根據的。軍隊是維持朝廷的支柱，支柱已被挖空，朝廷還能維持得下去嗎？一個處於腹心地帶的大省省垣，幾聲炮響後就變了旗幟，地方政府的控制力的虛弱，不是暴露無遺了嗎？楊度想到這裡，陡然有一種大樹將倒、大廈將傾的預感。奕劻等人直到這個時候才想起袁世凱，大概為時已晚了。
那年冬天送別袁世凱後，楊度即給妹妹去了一封信，轉述�