“啊，你說的是黃克強！”孫中山大為高興地說，“我早聞他的大名，就是無緣相見，他現在也在日本？”
楊度點點頭。
“那好，就請你明天帶我去見他！”孫中山興奮起來，一口氣將一杯酒喝完。
第二天，楊度把黃興引來。孫中山、黃興二人一見如故，傾心交談，對中國的現狀和前途的看法完全一致，對排滿興漢的革命大業都充滿了必勝信心，都認為起義的時機已經成熟，不能再等待了，必須立即行動。
孫中山一提出，為了擴大力量，加強團結，統一步伐，興中會和華興會合成一個會。黃興欣然贊同。孫中山建議，合併後的組織取名中國革命黨。黃興認為這個名字太招人注目了，不如叫做中國同盟會為好。孫中山思考了一會，同意了黃興的意見。
１９０５年８月２０日，光緒三十一年七月二十日，這是中國近代史上具有特殊意義的一天。就是這一天，在日本東京赤坡區一間簡陋的房子裡，中國同盟會召開了成立大會。以“驅除鞋虜，恢復中華，建立民國，平均地權”作為宗旨，出席會議的百餘名代表一致推舉孫中山為總理，黃興為庶務，協助總理主持本部工作。從此，以推翻滿清朝廷建立民主共和國為奮鬥目標的中國第一個革命政黨誕生了，中國近代史掀開了新紀元的第一頁。
幾乎就在孫黃籌建同盟會的同時，北京的紫禁城內，一個重大決策也在秘密醞釀之中。
十 袁世凱為憲政出了一個極好的點子
為爭奪對中國領土的控制權，光緒二十九年年底，日本和俄國在中國東北同時宣戰。一時間，房屋被燒，道路被炸，良田變焦土，兩個入侵強盜挑起的不義之戰使中國的老百姓蒙受了慘重的災難，而懦弱無能的清廷，居然跟在其他各國的屁股後面，宣佈對日俄戰爭保持中立！
戰爭進行了一年多，最後以俄國豎白旗乞降為結束。區區海島小國，竟然戰勝了橫跨歐亞的沙俄大帝國，世界對日本刮目相看了。此事更引起了中國朝野內外的震動。有識者都認為，日勝俄非民族之勝而是政體之勝，是立憲戰勝了專制。十年前的甲午海戰，日本打敗了清朝，實際上就是兩個制度孰優孰劣的證明。只是那時人們普遍認為，中國之所以失敗，是敗在武器上，而不是敗在政體上。現在同是洋人，同是堅船利炮，勝敗的真正原因便清清楚楚地暴露出來了。尤其是在戰敗的俄國要求立憲的呼聲四起之時，立憲也便成了中國政界的時髦字眼。
一批頭腦清醒熱心國事的高階官員，開始給慈禧太后直接上疏，對那個專制暴戾的老太婆談起立憲來。駐法公使孫寶琦第一個從海外發來立憲之請，接著兩江總督周馥、湖廣總督張之洞、兩廣總督岑春煊也紛紛上奏請求立憲。大內傳出訊息：老佛爺看了這些奏摺後沒有動怒。於是，天津的直隸總督兼北洋大臣衙門裡，近日來幕僚清客們也在四處查閱洋人書報，挖空心思要為主人做一篇勝過其他疆吏的大奏摺。
這座北京城外最為烜赫的衙門的主人，就是正處盛年的袁世凱。他坐在這個李鴻章遺留下來的寶座上已經四年多了。這些年裡，當大部分督撫們面對著鉅變的形勢而不知所措的時候，他率先在天津設立巡警局，爾後又開辦巡警學堂，培養大批巡警，將巡警制度推行到全省各地。他整飭吏治，以高額養廉費來保持官員們的清廉，並設立官吏考驗處、調查處。又提出開官智的口號，開辦直隸法政學堂，聘請日本教官給官員們講授各種法律知識。又規定凡直隸州縣實缺宮員須先赴日本遊歷三個月，參觀行政司法各官署及實業、學校，然後方可任職。
他大力提倡實業，在天津創設直隸工藝總局，創辦了一系列企業。較大的實業有機器造紙有限公司，灤州煤礦公司，電燈有限公司，濟安自來水有限公司，北洋勸業鐵工廠，北洋菸草公司等。其中最著名的啟新洋灰公司有資本一百萬元，年產水泥二十餘萬桶。
他設立鐵路局，委派詹天佑為總工程師，親自督修第一條由中國人自己設計自己建造的京張鐵路。
他積極興辦教育，設學務處以加強領導，廣籌資金，自己帶頭捐款二萬銀子。短短几年裡，他在直隸創辦了北洋大學堂等高等學堂二十餘所，師範學堂九十餘所，中小學堂二百餘所，其中還有四十餘所女子學堂，註冊人數近十萬。
就這樣，直隸成了全國新政的模範省，袁世凱本人則成為名副其實的疆吏領袖，受到慈禧太后的格外器重。然而，所有這些都還不是袁世凱最突出的政績。他傾全力投巨資經營的，乃是北洋新軍的編練。