老母妻兒和湘綺師，回東京覆命。他牢記張之洞的囑咐，擬再用三年的時間將泰西各國和日本的憲政徹底研究透徹，以備今後朝廷大用。
楊度在上海候船的時候，正是黃興、劉揆一、張繼等人也逃到上海來的時候。他們並不因長沙起義的夭折而氣餒，在得知馬福益也已安全逃出的訊息後，便積極籌劃第二次暴動。他們以章士釗在上海辦的啟明譯書局為掩護，廣為聯絡各省在滬革命志士，併成立了一個取名為愛國協會的華興會外圍組織。楊度也到過啟明譯書局幾次，參加過他們的會議，但謝絕黃興等人的邀請，不做愛國協會的成員。就在這時，一個毛頭小夥子給愛國協會惹出一樁大禍事來。
此人名叫萬福華，原籍安徽。兩年前隨叔父到湖南，就讀於長沙明德學堂。激於大義，並出於對黃興的崇敬加入了華興會。長沙起義夭折後，他也尾隨黃興等人來到上海，積極參加愛國協會的活動。
一天，他看到張繼的德國手槍，很好奇，便要張繼借給他玩玩。張繼借給了他，並告訴他如何使用。萬福華把手槍擺弄幾下後，心想，何不借此去為國家除掉一個奸佞？他想起了寓居上海的王之春。
王之春是湖南衡陽人，做過安徽巡撫和廣西巡撫。在皖撫任上，安徽人很恨他，在桂撫任上又與法國人妥協。他去過俄國，在洋人面前獻媚取寵。萬福華斷定此人必是奸佞無疑。王之春現被開缺閒居上海無事，常去茶樓飲茶聽曲，萬福華見過幾次面。
這天一早，萬福華懷揣手槍，上王常去的茶樓尋找。果然在一個茶樓的雅舍裡，六十多歲的王之春正搖著湘妃扇，蹺起二郎腿，眯著眼睛聽對面一個女孩兒在彈琵琶唱曲子。萬福華心中暗喜，悄悄地走到雅舍門口，瞄準王之春那顆肥大的頭顱就是一槍。可惜萬福華的槍法太生疏，那顆子彈並沒有打著王之春，卻把牆上的一面玻璃鏡子打得粉碎。王之春嚇得還沒回過魂來的時候，幾個差役早已把萬福華死死抓住，扭送到警察局。任嚴刑拷打，萬福華只說是要為國除害，閉口不招手槍的來歷。
上海的報紙將刺客萬福華作為大新聞登了出來，張繼叫苦不迭。黃興因章士釗在上海人頭熟，便要他去監獄裡探望萬福華，送去一些日常用品，並叮囑千萬不能供出愛國協會一事。誰知章士釗一去監獄，就被當作此案嫌疑犯拘捕。當天晚上，警察又來啟明譯書局搜查。此時，黃興的朋友郭人漳正在他的房間裡聊天。
郭人漳乃湘軍後期大將郭松林的兒子。郭松林字子美，是個有名的附庸風雅又奢豪揮霍的人物。他曾請大名士何紹基給他撰一副壽聯。何紹基為多得點潤筆費，有意討好他，精心構思，為他寫了十個字：古今三子美，前後兩汾陽。唐代詩人杜甫字子美，宋代詩人蘇舜欽亦字子美，唐代的汾陽王郭子儀也姓郭。壽聯將郭松林文比杜甫、蘇舜欽，武比郭子儀。從文字上來說，的確構思巧妙，堪稱佳聯，若論實際，則相差萬里。然郭松林卻喜歡得不得了，足足送了一千兩銀子給何紹基。十個字換來千兩銀，一時轟動海內。早些年，這個慕虛譽的人物已謝世了。子承父業，郭人漳也當了軍官。前不久，他在江西巡防統領任上榮升廣東新軍協統，昨天興沖沖來到上海，擬轉海輪赴粵就職。郭人漳帶著幾個衛兵在上海街頭玩耍時，正好碰見黃興和張繼。
彼此都是湖南的名人，異鄉見面自然親熱。郭人漳並不知道黃興是革命黨，應邀晚上來啟明譯書局黃興寓所談天。當時警察來搜查時，郭人漳莫名其妙。七搜八搜，警察從抽屜裡搜出了幾顆子彈，便立即把三人都逮捕起來。
在押往警察局的路上，黃興悄悄地對郭人漳說：“張繼年輕冒失，從別人那裡弄來幾顆子彈，惹出了麻煩，現在只要你說這幾顆子彈是你的就沒事了。”
郭人漳講義氣，同意了。警察局審訊時，郭人漳一口咬定子彈是他的，黃興、張繼都是他的衛兵，他乃途徑上海去廣東赴任。郭人漳有正式的委任狀，又是軍官，有幾發子彈並不奇怪。關了三天，警察再也找不出其他疑點，只好將他們放了。
章士釗也裝糊塗，只說萬福華是啟明譯書局僱來的幫工，並不知他有手槍，也不知他為何要殺王之春。警察局沒有把柄，只得也把章士釗放了。
就在黃興、章士釗等人被關押的時候，楊度也差點被抓。原來，啟明譯書局有個門房很討厭楊度。楊度每次來譯書局，從不把門房放在眼裡，進進出出，趾高氣揚，正眼也不看他一下。門房是個胸襟狹窄又陰毒的人，便偷偷對警察局的人說：“萬福華有個同案犯叫楊度，住在外白渡橋旅社。”
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