對這個提議很動心，但是李綱站出來了，表示反對，而且反對的理由讓趙桓無法不接受。
趙桓你之所以能當上皇帝，是因為太上皇讓你做東京留守，替他守這個攤子，你現在跑了，你的這個皇帝怎麼可能當得名正言順？
白時中等人無法反駁，只氣急敗壞地問，說得比唱得好聽，誰來負責守城，你嗎？
李綱說我守就我守，沒什麼大不了的。
李綱就是李綱，儘管我們可以說他的崛起之路和同時代的奸佞並沒有什麼大不同，他一樣出身豪門，和北宋時期的文人們一樣揮金如土，一樣花前月下，一樣在朝中需要靠山，需要朋黨，但是在帝國最危機的時候，他顯現出一種同時代帝國文人們不具備的氣質——傲骨。
這種氣質一直在帝國頂級文人中傳承，從寇準到范仲淹，從范仲淹到王安石，從王安石到李綱。
因為他們是這個時代精英中的精英，是這個時代的主角，所以他們無所畏懼，任何狂風暴雨都不能讓他們為之心虛膽寒。
趙桓看著李綱，心中突然多了很多底氣，腿也不那麼軟了，大喜說好，就讓李愛卿來負責指揮東京保衛戰。
“且慢！”
李綱的聲音高了八度，說要我守城可以，不過我現在的官小了，負責保衛東京的最高軍事長官最少應該是帝國的執宰之一。
趙桓忙問左右群臣執宰編制中可還有空缺，得到的答案是尚書右丞宇文虛中剛剛跟著太上皇去亳州燒香了，位置騰出來了。趙桓當場拍板，李綱現場從兵部侍郎改任尚書右丞（從國防部副部長改任分管工部、刑部、兵部副總理），同時兼知樞密院事，躋身兩府內閣執宰。
人事任命下了，李綱卻沒完，說東家你還沒給發制服。
趙桓拍拍腦袋說差點忘了，入閣拜相是要穿紫袍的，於是趕快給李綱搞了套新制服。
李綱在兵臨城下的時候還上演的這出戏，很有太學生最推崇的才子風範，天崩地裂依然不緊不慢，很好地緩解了帝國上層的緊張情緒。
當然，情緒的緩解是一時的，下午再度開緊急會議的時候，呼籲新皇帝去長安打獵的呼聲又再次在朝堂蔓延開來，趙桓雖然沒做最終決定，但是任命了李綱為東京留守、吏部尚書同知樞密院，李梲為副留守。
會議結束的時候，趙桓的心腹太監悄悄告訴趙桓說，你的老婆姨太老丈人現在都出城了，東家再不走就來不及了。
趙桓的心已經飄起來了，他只想跑，這個皇帝誰愛做誰做。
他幾乎是哭著對李綱說李愛卿就不要再留我了，你好好替我守住東京，我去陝西帶兵回來救你。
李綱不幹，拿出文人的拿手好戲，一哭二潑三撞柱，抱住了皇帝的大腿說你不能走。
這時候燕王和越王兩位親王也支援李綱安慰趙桓說時局沒想象的那麼糟，趙桓勉強同意留下，並寫了小紙條叫太監飛馬送給老婆姨太們讓他們先回來，再看看時局以做最後決定。
趙桓同意留下，對李綱說我的身家性命可就交給愛卿你嘍。
討論皇帝去留的問題就耽誤了一天，晚上李綱等人只好與部屬連夜在尚書省加班佈置城防。
趙桓還沒睡安穩，這時候內侍回來告訴他，家眷已經走遠，追不回來了。
趙桓聽說沒了老婆，又坐不住了，連夜叫來了力主逃跑的執宰白時中，讓他去連夜準備相關文書器物，第二天清晨悄悄走，不驚動腦袋一根筋的李右丞。
李綱加了一個通宵的班，沒敢休息直接去上朝，到街上一看，百姓三五成群地議論說皇帝要走了。李綱快馬趕到祥曦殿，看到宮中禁軍衛士已經全副披掛，出行車輿、儀仗已全部安排好，趙桓的狩獵隊伍馬上就要出發。
這時候，他知道光是自己一個人是留不住皇帝了。
在祥曦殿外，他向禁軍的兄弟們發表了激情洋溢的演說，呼籲將士們留下來保衛自己的家園。
李綱的影響力是巨大的，他終於激發了帝國軍士們久違的熱血激情，軍士們在祥曦殿外高呼愛國口號，誓死保衛東京。
隨即李綱拉著禁軍殿帥王宗楚入見趙桓，說皇上你聽到外面的呼聲了嗎？將士們都願意在東京保家衛國，即便你帶他們西巡，但人心思變，又有多少兵士願意跟隨，發生兵變怎麼辦？兵士都跑了，金兵追上了誰來保護你？
趙桓最終決定留下，因為他明白，他走不了，只能死守東京。
靖康元年正月初五，下定決心留守的趙桓罷免了主和派宰相白時