蔭下頭，嘰嘰喳喳低聲談笑，有眼尖的看見他們兄妹兩個一邊打眼色扯袖子一邊行禮，其餘幾個反應過來也紛紛跟著行了禮，偏都抬著頭，笑模笑樣的拿眼睛在廷玉和廷瓏身上打轉。
芭蕉守在門口，聽見突然安靜下來，回頭一看，就見少爺和姑娘走進來，迎上去笑道：“可回來了，太太問了好幾遍。”又忙回身去掀簾子回報。
廷瓏立在門口等廷玉走到前頭才隨他邁步進了房門，就見姚氏和大伯母正坐在中堂，一東一西對坐著說話，底下兩溜交椅上按年齒坐著眾位姊妹，廷玉垂著手先請了大伯母安，又和眾位姐妹見了禮，廷瓏隨在他身後笑微微的福身行禮。
姚氏等他們見完禮才問道：“媛兒呢，怎麼沒跟你們兩個一起？”廷玉忙說了緣由，姚氏聽了才點點頭，又回頭對大太太笑道：“新宅那邊主樑前兩日就上好了，只等後日吉時祭了大梁就算屋成，老爺才剛打發了人來，只說請大嫂去看看屋子，咱們等等廷瑗，她來了就瞧瞧去。”
大太太聽了笑說：“這倒要看一看，三弟做事從來都是一板一眼的，最細緻不過，他蓋的屋子還不知精細成什麼樣子。”
姚氏就笑道：“我只勸他百工自有百用，這起屋蓋房的事他又不懂得，不如叫工匠們自去弄，他偏不聽，吃住都在那裡，曬得黑炭似的，如今總算是蓋好了，我一直懸著心，正要去看看可住不住得人，若是不能，我想著便把這裡修葺了，倒也夠住的。”
大太太聽了這話笑道：“三弟這樣的人，偏你還要擠兌他，人哪有無嗜好的？他用心在這些地方你也要說，若是像……”，說著頓了頓，掃了眼底下坐的一溜姑娘，呷了口茶道：“三弟叫尋的師傅，咱們放出話去，就有人家來薦的，只你大哥細細訪了都不大合適，他說尋師傅若是不加揀擇，豈不是要拿兒子做人情，故一個都沒聘。”
姚氏聽了點頭道：“正是這樣，若沒有合適的倒不如我們老爺閒了親自教導。”
廷瓏低眉斂目的坐在廷玉下首，耳朵聽著母親和大伯母敘家常，想著剛才行禮時桂姐兒的孃家母親帶著嫂嫂都來了，盯著自己好一頓打量，看得她雞皮疙瘩落了一層，不知是什麼意思。又見連大姐姐廷瑛都來了，偏不見廷琦，不知是大伯母罰她不許出來，還是她上回丟了臉覺著不好意思才沒有來。
枯坐半晌，才又聽見芭蕉傳報道：“方少爺和五姑娘來了。”
話音還沒落就見廷瑗自己挑了簾子進了來，看見大太太便撲過去，隨後以然、尚寬同妍兒才慢慢走進來，妍兒換了身蔥綠的八幅裙，只在腰上結著鵝黃的宮絛並一對荷包，倒顯得輕省了不少，行了禮就拿眼睛找了一圈，才在末座上看見廷瓏。廷瓏接著妍兒的目光，就對著她微微一笑，妍兒卻電著了似地，立刻把眼睛調了過去。
姚氏見最後進來的兩個孩子都是眼生的，細細看了，見那男孩兒長的頭角崢嶸十分威風，那女孩子也長的修眉鳳目頗為秀麗，就笑著對他們招招手道：“這是誰家的孩子？生的這樣好。”
尚寬看叫，忙兩步走了過去，跪在地上請了兩位太太的安，大太太就笑著對姚氏道：“你原先都見過的，這兩個孩子是玉清兄弟家的，大房的尚寬和三房的妍兒，如今都長成大孩子了。”又問尚寬道：“你幾時回來的？”
作者有話要說：錯誤估計形勢，忘了把買菜、包餃子、哄孩子之類的時間計算進去，光記著自己休息了，結果沒寫出來多少，怕大家怪我食言，先發出來，再改
上樑（上）
以然見她指的那塊石頭形作橢圓，乳白晶瑩，看著溫潤些，其實石質甚堅，想她才跟祖父學篆刻，遠未達到力艱功深的境界，這石質又不易受力，含笑道：“你要試刀，我那裡有兩塊好封門石，這個就給水仙壓盆吧。”
廷瓏自知半瓶醋還不夠，哪裡捨得拿封門開刀，只道刻著玩，以然就笑笑，跟她兩個琢磨起那塊石頭來，商量著雕個什麼玩意兒，哪裡下刀，用衝還是用切……
妍兒站在尚寬身側，看著表哥進來便挨著廷瓏坐了，兩人在那裡交頭接耳授受不親的不知說些什麼，心中氣極，復又冷笑，虧姑媽還囑咐自己說廷瓏自小費心教養，舉止有度，叫自己同她一處多學多看，莫叫人說何家姑娘不如……深憾她這副樣子怎麼就不叫姑媽看見——沒羞沒臊的和男人坐在一起自在談笑，還說什麼大家閨秀，哪裡懂一點規矩。暗地裡咬牙，想著怎麼叫姑媽知道才好。
姚氏端著茶，看尚寬垂著手恭恭敬敬的回大太太話，但見他氣質飛揚跳脫，卻執禮甚恭，沒有富戶子弟驕盈