省內饋送者何人，受饋者何人，虧空者又有何處，逐一據實指出，明白覆奏。朕不難嚴查重辦，以示懲儆。若影射含糊，徒爭口舌，此即明朝陋習，必當防其漸，而不可使啟門戶嚇詐之端。
據研究，乾隆中期以後，進貢幾乎成了敗壞吏治的最大公害。但終乾隆一朝，未能禁止督撫貢獻。（24）
上述案件還牽扯到了已故大學士于敏中。乾隆四十五年六月，于敏中之孫於德裕訐告堂叔於時和自於敏中歿後，挾制家產，於本年三月擁貲回籍。諭令查明於時和所佔于敏中原籍家產，於查辦中，判定於敏中鉅額遺產“非得之以正者”，但仍欲保全其名節，諭示辦案大臣：大學士于敏中所遺財產，若生前營私不法之事已敗露，即將伊正法，查抄入官。（25）
御史錢灃曾稱甘肅貪汙大案“作俑由於藩司，而縱之使成者總督。非有王亶望，則蔣全迪、程棟等無所於逞；非勒爾錦，則雖有王亶望亦莫之能為，凡諸弊端實緣大吏負恩所致”。但在皇上看來，其間于敏中罪過更大，四十七年十月諭：乾隆三十九年該省覆奏請開捐，彼時大學士于敏中管理戶部，即行議準，又以若準開捐，將來可省部撥之煩，巧詞飾奏。朕誤聽其言，遂爾允行，至今引以為過。其時王亶望為藩司，恃有于敏中為之庇護，公然私收折色，將通省各屬災賑，歷年捏開分數，以為侵冒監糧之地。設此時于敏中尚在，朕必重治其罪。姑念其宣力年久，且已身故，是以始終成全之，不忍追治其罪。
此外還有一個大案，即郝碩案，也是在南巡途中偶然發現的。那是乾隆四十九年第六次南巡，在途經江西時，皇上召見了江西巡撫郝碩，他在回答皇帝詢問時，“於地方事務一無建白，其屬員賢否亦僅於詢及時登答塞責，無所可否”。遂傳諭兩江總督薩載，令其對郝碩的業績、操守進行調查，這一查，便查出郝碩勒派屬員銀數萬兩的嚴重問題。
據奏，郝碩前因進京陛見短少盤費，（26）又因有應交海塘公項，（27）屢次向各司道及各府州縣等勒派銀兩。其各府廳州縣“有因公在省者即自行呈送，有一府之中，或府或縣一員在省，即回去告知所屬各府州就現任人員視其力量，或缺分大小酌量分派，自數百兩至千兩不等，共計銀三萬零四百兩。上年有應交浙省海塘銀五萬兩，以力不能完，諭令首府黃良棟告知各府幫捐，嗣各府州縣量力呈送，自數百兩至一千兩不等，共銀三萬八千五百兩”，累計六萬餘兩。
郝碩勒索屬下，正值國泰在山東勒索屬下敗露之後，是明知故犯，頂風作案。不僅反映出乾隆後期吏治敗壞的嚴重，也揭示出督撫互劾以及御史風聞言事等彈劾功能的萎縮。在皇上看來，郝碩對地方的治理比不上國泰，其對屬下的勒索卻與國泰相同，因而令其自盡也算是從寬發落了。（28）
王亶望案、國泰案、陳輝祖案、郝碩案，構成了乾隆後期皇上常常談起的幾個大案，也是乾隆一朝最嚴重的貪縱案件，它們已經不完全屬於所謂“經濟案件”，而暴露出背後存在的一些深層次的問題。
23．搜書
正當西南硝煙瀰漫之際，乾隆三十七年正月，皇上忽然下令搜輯古今群書。諭：朕稽古右文，是以御極之初，即詔中外搜訪遺書，並命儒臣校勘《十三經》、《二十一史》，復開館纂修《綱目》三編、《通鑑輯覽》及《三通》諸書。第唸書籍蒐羅益廣則研討愈精，如康熙年間所修《圖書整合》全部，兼收並錄，極方策之大觀。唯因類取裁，不能悉載全文。古今來著作之手，無慮數千百家，或逸在名山，未登柱史。正宜及時採集，匯送京師，以彰千古同文之盛。其令直省督撫、會同學政等，通飭所屬，加意購訪。
蒐集的範圍，除坊肆所售舉業時文，及民間無用之族譜、尺牘、屏幛、壽言，及酬唱詩文，瑣碎無當者，均無庸採取外，其歷代流傳舊書，內有闡明性學治法，關係世道人心者，或發揮傳注，考核典章，旁暨九流百家之言，有裨實用者，又如歷代名人，洎本朝士林宿望，向有詩文專集，及近時沉潛經史，原本風雅，如顧棟高、陳祖範、任啟運、沈德潛輩，均應概行查明。在坊肆者或量為給價，家藏者或官為裝印，其有未經鐫刊，祇系鈔本存留者，不妨繕錄副本，仍將原書給還。先將各書敘列目錄。注系某朝某人所著，書中要指何在，簡明開載。具摺奏聞。庶幾副在石渠，用儲乙覽，從此四庫七略，益昭美備，稱朕意焉。（29）其重心則在性理、經世，及近時興起的考據學，等等。
所謂御極之初，即詔中外搜訪遺書，是指乾隆六年正月，命各省督撫學政採訪遺編。諭：從古