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可是如今他老了。頭髮白了許多，腰也佝僂下去，他的一隻眼睛不太好用了，總剋制不住去擠，好像老是對你擠眉弄眼似的，若不知他是有病在身，肯定會覺得這老頭為老不尊，形容猥瑣。
我從他手中接過摺子，瞟了眼他領口袖口露出的那一圈白料子。我還朝次日，容妃，即後來的順容太后於寢宮中自縊而死，留下遺書，自言深恨不能看穿弒君篡位小人，更痛悔為小人利用多年，無顏面君，慚愧身死。她其實不必如此，權力傾軋間從沒有一個女子的容身之處，容妃溫順軟弱，無論她是否為殷燕寧所迫，我都會原諒她。
容妃既為殷燕寧挾聖意所立，這個太后之名自然是算不得數。而她又不能全始終，終究於德有虧，也不能以妃嬪禮儀下葬。禮部向我請旨，我想了想，決定依舊禮，給她“夫人”的封號，陪葬諸事一律依嬪例，禮部官員前日將諡號送來了，為容妃擬定一個“柔”字。
看見孟士準袖口那一圈白，我想起身為臣子，他還在為容妃服喪，便問道：“容妃……不，柔夫人的喪儀禮部都弄完了嗎？”
“回陛下，已經全部妥當了。照陛下吩咐，不張揚，不寒酸。”孟士準道。
我點點頭，下巴努了努他的袖口，問：“孝期還有多久？”
孟士準道：“今天便是孝期最後一天了。”
“嗯，”我沉吟道，“柔夫人的家人也安撫好了吧？”
容妃出身世家，家道雖已中落，卻也有幾個人在朝中為官。孟士準一聽就知道我想問什麼，答道：“陛下不追究他們的罪責已然是天大的恩典，柔夫人的家人感恩戴德，為官者已經辭官，近日正在變賣京中房產家產，打算回鄉安置。”
“朕記得柔夫人的老家山清水秀，回鄉倒是個好想法。”我滿意笑道，“呆在京城有什麼好呢，藍氏前車之鑑就在眼前，朕剛回來，有些事實在不想做得太過，他們自己明進退，倒是十分懂事了。”
孟士準附和道：“吾皇英明。”
我見他欲言又止，彷彿藏著話在喉嚨裡頭，半截子都要冒出來了，附和也附和得極為敷衍，不由笑道：“怎麼著，你還有意見了？”
孟士準乾笑道：“臣不敢。只是有件事臣拿不定主意，請陛下示下。”
“你說。”
“孝王殿下請臣轉達，想要見陛下一面。”
我抬眼望著他，孟士準垂眉斂目，等我的回答。
孝王是雲妃的兒子，替我做了六年天子。
我進京後，他讓位，被封作孝王。我倆在人前好一派父慈子孝，他對我滿心歉疚，說我被人所害時他尚在襁褓，長大後被奸人矇蔽，以致不能迎回父親，深感愧疚；我則安慰他不必介懷，我知他秉性純孝，父子之間何須執著往事，為小人挑撥。
然而這些都是說給天下人聽的，他一個六歲的孩子能懂什麼，我也懶得跟他應付，自回京後除了在乾和殿上匆匆一瞥，我倆面都沒見。
我不必見他。作為曾經的傀儡，今日的廢帝，過個三兩年，風波都平息了，他便會無聲無息地消失在人間，我如今見他做什麼呢？
我道：“你替朕轉告他，叫他好生修身養性，不要再起無味的念頭。”
“臣遵旨。”孟士準低頭道。
我翻開摺子，裡頭寫著官員任免事宜。俗話說一朝天子一朝臣，隨著還朝大典臨近，也到了朝臣換血的時候。有功者要賞，有罪者要拿，這些不用我操心，有孟士準把關，他辦事很妥當。我一順往下看，看到了不少熟悉的名字，其中西南軍主將因陣前倒戈有功，竟還官升了一級。
“魏鐸請辭兵部尚書？”我笑道，“他倒伶俐，說好了的官都不要。你告訴他不必擔驚受怕，朕並非’飛鳥盡良弓藏’之人，既然許了他做兵部尚書，他安心做著就是。”
“陛下宅心仁厚，臣替魏將軍謝恩了。”孟士準也笑道。
我把奏摺看完，御筆硃批，擱到桌角，問道：“朕沒在裡頭看見劉嶺的名字，怎麼他的病還沒好嗎？”
孟士準道：“天寒地凍，連降大雪，劉大人又是急症，恐怕沒那麼容易好。”
“這件事你有分寸，有了結果再來同朕說吧。”我起身，想要回寢宮找哈丹，順口問道，“孟卿午膳回府上用麼？”
“回