了她的鋼鐵之路。現任公司主席德爾普拉特早在二十年前就擔憂老的銀礦和鋅礦等會枯竭，就提出要開發鋼鐵業，先後從美國引進技術成立了自己的鋼鐵公司，但是產品的銷路卻並不理想，他的宗主國英國也是一個鐵礦資源豐富的國家，根本沒有從澳大利亞進口鋼鐵的慾望，而且也不願意殖民地自己發展工業阻礙了本國的工業實力，因此也是百般阻撓。
需求在哪裡，市場就在哪裡，而什麼時候對鋼鐵最有需求，答案毫無疑問是戰爭時期。而此時世界上只有東北發生了大規模的戰事，因此必和公司很快就把希望投向了中國，投向了這個西方國家曾經無數次報以熱烈希望，希望這是一個巨大市場的國家。
但是歷史上很多國家都失望了，大英帝國在中國的市場從來就沒有超過印度，但是這次必和公司仍然抱有極大希望，他們派出了自己能力過人的董事長約翰·達令親赴中國，希望能跟趙書禮進行面談。他們的希望達到了，趙書禮看到他們公司名字後，很快就答應跟約翰見面。
“怎麼感覺中國怎麼樣？”
兩人的談話相當輕鬆友好，從中國的風俗談起，約翰用誇張的口氣訴說著自己的見聞。顯然他來之前受過專業的訓練，估計有人告訴他，中國人都希望聽別人誇獎，他今天是豁出去了，拍死人不償命，捨命拍馬屁了。
“中國給人的感覺榜極了，這裡到處都是自然的風光，沒有受到那令人作嘔的工業氣息的汙染，真是讓人心曠神怡啊。這裡的人民淳樸，穿著樸素卻並不覺得困苦——”
“你的意思是想說中國落後沒有工業嗎，人民很窮穿不起好衣服嗎？”趙書禮打斷他的話，打趣道。
約翰忙道：“不不不，我不是這個意思，我是真心的。何況中國怎麼能說沒有工業呢，我到了您這裡就震驚壞了，要不是街道上到處都是陌生的東方人面孔，我都以為我到了英國呢。”
趙書禮笑道：“嗯，你說的話讓我很高興，我覺得你的評價很公正！”
得到了趙書禮的肯定後，約翰長舒了一口氣，這時候他準備切入正題了，他知道這就是中國人說的打鐵趁熱，他這次來的團隊裡可有幾個中國通還有幾個澳大利亞華人，這些人給他的建議就是，只要你能帶給中國官員快樂，那麼他就會給你帶來財富。
“額，是這樣的，親愛的趙，我覺得我們應該談談商業了。我真的您的政府決定採購一大批的鋼鐵，我們公司對此很感興趣，而且我相信您也會對我們公司的產品感興趣的，我們有能力為我們的客戶提供優質低價的產品。”
“哦，是這樣嗎？那麼你們能給我們提供多少產品呢，要知道我們塞北每年的鋼鐵消耗量至少可都有三百萬噸，現在每年的缺口可都有一百萬噸呢。”
“哦上帝，這真是一個令人振奮的訊息。”
“你們有這個能力嗎，即使有，那我又為什麼要選擇你們呢。要知道美國的鋼鐵生產能力更強大啊，而且美國人可以為我們提供政治上的幫助，就我所知澳大利亞恐怕不能夠吧。”
“這個我想應該沒有問題的，畢竟我們澳大利亞可是效忠大英帝國王室的，大英帝國的力量豈是揚基美國那些鄉巴佬能比的。”
“你的意思是說，如果能跟你們達成協議，那麼我們將得到大英帝國的庇護了？”
趙書禮半開玩笑的說道。
“額，這個我會跟董事會商議，相信我們能說服我們的政府的。只要我們的政府幫忙出面，相信大英帝國是不會不給澳大利亞這個面子的。”
這個時代澳大利亞雖然已經成立了自己的政府，但是名義上還是大英帝國的一份子，而且他們也沒有脫離英國完全獨立的意願，二戰中澳大利亞計程車兵參軍熱情可比英國本土要高昂多了，他們自始至終都把自己當成英國國王的子民。因此約翰的話是有可信度的。
“那麼好吧，你們打算為我們提供多少鋼鐵，換句話說，你們想從我們這裡分到多少市場份額。”
約翰嚥了口唾沫，咬咬牙道：“十萬噸，我們希望能為您提供十萬噸鋼材或者生鐵。”
說完這句話約翰期待的看著趙書禮，他有些擔心自己開口太大了，要知道這十萬噸可是一個相當龐大的產量，現在必和公司總產量也不到百萬噸，整個澳大利亞的需求也就是一百來萬噸。這樣的需求量，相對於擁有的鐵礦儲量，對於必和公司來說實在是太少了，因此他們都無法開展馬力生產，因此成本跟美國英國那些鋼鐵巨頭相比實在是高了點。此時如果能拿下中國市場，或許能稍微改善下必