見狀臉色一冷，說出的話也便沒那麼溫和：“就算評你甲等，也不是因你編書編得好，何來出頭鳥一說？”
餘慶元見他突然不客氣起來，手也僵住了，文章稿子就被藺程搶了去。她再一琢磨這話裡意味，又羞又惱，可偏不認輸，梗了脖子回道：“編書編得不好這事，徐大人倒從未提點過下官。”言下之意就是我的頂頭上司都沒說，你什麼都不知道，也輪不著你來指手畫腳。
藺程也不急，耐心說道：“晉地那趟差，你確實用心了，也吃苦了，但你用心之處，並不在翰林院修撰的本職，你認也不認？”
餘慶元氣得眼淚都出來了，強忍住不掉下來，讓它在眼眶裡打轉：“大人安排了差使，又說下官不用心本職，下官無可辯駁。”
藺程放下手中文稿，盯著她的眼睛說：“若有票號相關的問策考評，我必給你甲等上。但這書庫裡的翰林院修撰，你本不想做，我說的可有錯？”
餘慶元嘴犟：“這裡安靜又自在，編書又是能名垂青史的事，下官自然想做。”
“餘慶元，今日與你說這番，不是非要為難與你，而是想提醒你，世上並無既能韜光養晦，又能建功立業的差使。”藺程仍然不錯眼的盯著她。
“在下官看來，編書就挺好。”餘慶元雖然隱隱覺得他說得有道理，但實在太委屈太氣，嘴上一點都不服軟。
“以你的性子，一開始怕是不情願編書的吧，恐怕連中狀元都不是你的本意。”藺程忍住了沒伸出手將她避開他直視的臉掰正。“後來你受了點兒挫，又覺得編書好，怕也不是真喜愛這差使，只是想躲一時，這裡最清淨。”
他的語氣不是提問，只是陳述，好像這些餘慶元心裡百轉千回的計較只是最普通的常識一樣，每個字都讓她心驚。
“你要的若真只是清淨，又何必在意所謂考績，沒人在意你做的好還是壞，不是更合你意嗎？餘慶元，我惜你有大才，確乎不願見你折與鋒芒畢露，更不願見你在不情不願裡消磨了，這便是我改你考績的用意。”
餘慶元被藺程句句說到痛處，眼淚再也忍不住，順著臉頰往下流，她用袖子擦臉，袖子不乾淨，臉上花了一片。
藺程將自己的帕子遞給她：“你只想好了。你若是此刻就想試試鋒芒，我倒也助得了一時。但如今朝堂上的局勢太過晦暗險惡，你若真有消磨不得的大志，當不怕耐這一時寂寞吧？”
餘慶元接過帕子擦臉：“我懂了。以後再不自作聰明。”藺程說的太對，讓她不服軟都不行。她的問題正是要麼藏不牢鋒芒，要麼乾脆就賭氣把鋒芒折了，犬儒起來。隱而不發、十年磨一劍這麼高的境界真心做不到。
藺程心裡想笑，餘慶元可不就愛自作聰明？這樣一說便哭了，怎麼就有能假裝男子不被識破的自信呢？可他甭管心裡怎麼樂，一開口，語氣還是十分嚴肅。
“男兒有淚不輕彈。將臉好好擦擦，出門被人看見笑話。”
餘慶元也覺得自己這樣太娘，就狠狠的擦眼睛，將條帕子蹂躪得夠嗆，臉頰上仍有一塊灰。藺程從她手裡抽出帕子，伸出手替她擦了，指節觸到臉上的面板，兩個人都有片刻發怔，但都輕描淡寫的假裝什麼都沒有發生。
“我洗了再還您吧。”餘慶元看著被藺程扔回她懷裡的帕子說。
“不必了，一條帕子，你願留就留著，扔了也不礙事。”藺程站起身，整一整袍子，邁步走出了書庫。餘慶元自己發了一會呆，整理好書籍紙張，拿起帕子想了想，還是揣進了袖袋，自己也出門回家去了。
作者有話要說： 太傅大人裡裡外外都黑到家了，小余還能逆襲嗎？
☆、辭舊
大年二十九放假，餘慶元睡了整天，大年三十一早才出門辦年貨。早幾天隔壁的王家就都去了京郊王貨郎的父母家過年，平時習慣了他們作伴，餘慶元此時還真覺得有些孤單。好在這一天的集市仍然很熱鬧，商販們怕再過一天東西就要賣不出去，所以大部分都還在出攤，價格也要得便宜，吸引了許多儉省的人家，和餘慶元這種最後時刻才採辦的單身漢。
因為要備下整個假期的吃食，東西又物美價廉，所以餘慶元晌午走出集市的時候，已經全身掛滿了剛買的東西。背上的包裹裡是調料、糧食和白菜，胳膊上掛了一塊麻線捆起來的肉、一串臘魚、幾包果子點心和熟食，胸前掛著一掛鞭炮。一手託著塊豆腐，一手拿一根糖葫蘆在嘴裡啃。
她到了家，先把東西放下，自己裁了紅紙寫春聯和福字，寫好了在一邊晾著。又和麵剁餡，