起了給孩子施粥的事。
這天她施完粥，正吩咐杜若收拾東西，準備回去。忽然一個瘦瘦小小的小女孩跑過來，怯生生望著她，見她要走急急地喊了聲：“嫵姐姐”。然後把兩隻細瘦的小手舉到她胸前，攤開手心，裡面放著兩枚皺巴巴的果子，女孩兒小臉紅紅地低著頭小聲說：“這是我們家鄉產的羅漢果，丫頭只這兩枚。孃親說這個能止咳，丫頭聽說嫵姐姐病了，就給姐姐送來了。”
蔡嫵鼻頭一酸，接過兩枚果子，撫著姑娘小腦袋：“謝謝。嫵姐姐謝謝你。”
小姑娘看蔡嫵收下，仰臉衝她靦腆地笑了笑，然後轉身跑了。
似乎是有這麼一個姑娘開了頭，緊接著有跑來幾個孩子，跟剛才的小姑娘一樣，送了東西轉身就跑。蔡嫵看著手裡竹蜻蜓，小螞蚱，草兔子，兩眼紅紅的衝那些已經跑遠的娃娃們道謝。
然後她轉身看著杜若，神色複雜地開口：“杜若，你說你家姑娘到底做了什麼？值得他們這樣嗎？”
杜若看看消瘦不少臉上尤掛著病癒後虛汗的蔡嫵，又看看空空如也的粥甕，點頭肯定地答覆：“值得。”
蔡嫵勾了淺笑給杜若，然後把勺子收拾好。正打算轉身回家，卻發現不遠處粥棚那裡站著一個十八、九歲的青年。青年濃眉大眼，鼻骨挺直，嘴唇略厚。雖面帶菜色，卻依舊脊背挺直地站在那裡，歪著腦袋一臉嚴肅看著粥棚，似乎在思考什麼生死存亡的大問題。
蔡嫵疑惑地指指青年，轉頭問杜若：“那是誰？你認識嗎？”
杜若順著蔡嫵指的方向一瞧：“不認識。不過這人在這裡待了有兩三天了。每天都一個表情的看著咱家粥棚，不知道他想幹什麼？”
蔡嫵低頭想了一會兒，然後招過杜若，附耳在她身邊說了幾句。杜若聽完，一頭霧水地朝青年走去，然後兩人說了會兒話，青年帶著疑惑地表情跟在杜若轉向了蔡家後門。
蔡嫵看著兩人走遠，招手叫過一個家丁，吩咐他把粥甕什麼的搬回家，然後跨腳進蔡府。顛兒顛兒跑了趟廚房，舀著小托盤呈上粥食點心，轉到後門去了。
蔡嫵拉開後門的時候正好見杜若帶著人到了。青年人看她手裡托盤以後，眼睛一亮，但隨即又恢復平靜，神色疑惑地看向蔡嫵。
倒是蔡嫵把托盤往青年懷裡一放：“吃啊。這裡沒人的。”
青年把托盤放地上，衝著蔡嫵搖搖頭，沒說話，卻給蔡嫵深施一禮。然後轉身就要離開。
蔡嫵一把拉住他衣袖：“哎，你這人是不是死心眼兒啊？我都給你送來了，你怎麼搞的，還不動呢？”
青年看看蔡嫵，黑亮的眼睛裡閃過一絲猶豫，但隨即被堅定代蘀，堅決地搖搖頭：“在下謝姑娘施飯之恩。只是在下……”
“別說你不餓，我又不是傻的。”蔡嫵當即出口，她還是頭一回碰到這樣的怪人。怎麼有明明□卻放著眼前吃食不動的人。她頗為好奇地瞧瞧青年，勾了勾嘴角，狡黠地笑了笑：“你不是學孔夫子不受嗟來之食吧？我可沒有一絲要侮辱你的意思。你可別誤會。嗯，你要是不放心這吃食安全，我可以先嚐給你看。”說完舀起一塊兒點心放在自己嘴裡，然後太下巴示意青年也舀起來用。
青年微微皺皺眉，然後向下定決心一樣，舀起一塊點心放進了嘴裡。
蔡嫵笑了：“這才對嘛。自己找著捱餓的那是傻子。對了，看你裝束不像是流民的樣子。你是不是出門在外盤纏沒了？”
青年停下動作，衝蔡嫵點點頭。蔡嫵抬抬手：“我說話你吃著就好。不用這樣。嗯，你要酒嗎？我讓杜若跟你舀酒來。”
青年搖搖頭：“謝姑娘厚恩，只是在下從不飲酒。”
蔡嫵眯著眼睛笑：“沒關係，你不飲我飲。杜若，去把我藏的那壇崑崙觴舀來。”
杜若點點頭，雖然疑惑自家姑娘什麼時候熱心腸到請陌生人喝酒了，但仍舊聽話的去取崑崙觴了。
蔡嫵見杜若走遠，也不再保持淑女形象，直接坐在了門檻上，然後很自來熟地拍拍自己身側的門檻：“來，坐啊。你站著不嫌累嗎？”
青年猶豫了一下，也跟著坐下。
蔡嫵笑眯眯得看看身旁人，然後轉頭望向門前的小路：“知道我為什麼待你這麼熱情嗎？”
青年搖搖頭：“在下不知，還請姑娘賜教。”
蔡嫵擺擺手，然後把兩個胳膊支在膝蓋上託著腮，眼睛望著前方，緩緩開口：“我也不知道。其實我就是想找個人說說話。看你在那裡站了幾天都不見上前一步討粥