冷風一過；郭照迎風而立，寬闊的袍袖於寒風中獵獵作響。她的身後不知何時跟上了一位樣貌精秀的少年。少年面如冠玉，緩帶輕裘。鮮卑的打扮卻掩不住骨子裡透露的漢家溫雅。除卻那雙星芒滿溢的眼睛裡時不時閃過的一絲鋒芒，這個孩子看上去根本不像手掌生殺；大權在握的附義小王爺，倒像足了中原那些家室良好、書香門第的世家子。
“母親。”鬱泰西恭恭敬敬地站在郭照身後，輕輕地喊了郭照一聲；待郭照回頭後，少年才微笑綻開，眸中藏著孺慕與擔憂；規規矩矩地向著郭照問安。他行的是漢禮，講的也是漢話。
郭照回過身；望著鬱泰西；本要習慣性地繃臉，但是耳畔又響起了商蓉臨終前的話。猶豫片刻，郭照終究還是對自己露出了一絲柔情，上前兩步溫藹地撫上了鬱泰西的黑髮。
鬱泰西先是一僵，隨即不可置信地轉望向郭照，眼睛裡潤盈盈，滿滿都是激動喜悅。臉上先是不敢相信的震驚，接著又變成狂喜，最後定格在傷懷和失落上：母親是因為商蓉姑姑的去世，才這麼反常地待他吧……，呵……連最疼他的商蓉姑姑也沒了，那以後這冰冷的宮殿了，當真就只剩下他和他母親相依為命了。
鬱泰西的表情一絲不落地被收入郭照的眼底。郭照輕輕地嘆了口氣，手滑上兒子的肩頭，給兒子攏了攏身上的衣袍後才緩緩說道：“商蓉臨終前曾說我對你太過嚴厲，可是，孩子，看看你剛才情緒外漏的樣子，你讓母親怎麼才放心把整個部族交給你呢？”
鬱泰西臉色泛紅，握了握拳頭，低下頭：“兒子知錯。”
郭照搖搖頭，牽起兒子手，來到高臺邊沿，手指著遠方空曠，對鬱泰西朗聲道：“抬起頭來！鬱泰西，你記住，你是鮮卑的王者，群山在你腳下，沃野在你手中！塞北三千里皆是你的封土！你無需向任何人認錯，你只要守住你自己！”
鬱泰西抿著唇，沉默片刻後，要腰桿挺得如標槍一樣筆直，眼中的光芒復又被他重新掩蓋，看起來，他又恢復成了那個看上去無害又溫潤的少年郎，只是他口中的回答卻堅定硬朗：“兒子明白。兒子不會讓母親失望的。”
郭照點了點頭，給了鬱泰西一個讚許的笑。
嚴格算來，鬱泰西並不是她和軻比能的第一個孩子，但卻是唯一的一個孩子。
有鬱泰西的那個晚上，就是她去勾引軻比能的那個晚上。瞧，天意公平，她郭照費盡心機贏得了一場政治勝利，緊接著他就報復回來，讓她在懷鬱泰西的時候吃盡苦頭。
頭昏，目眩，噁心，嘔吐，一個小小的、還未成形的孩子，竟然比數萬大軍還難對付，讓她一個刀光劍影，血雨腥風裡都不曾畏懼的人食不下咽，寢食難安。偏偏那個時候，軻比能不在：他應了她的要求，在曹植離開以後沒多久後興師南下，與馬騰呼應，左右夾擊韓文約。
許艾、蘇菁看著這樣的郭照不由急上心頭。
“給大人報喜了嗎？”商蓉還算有譜，嚴肅著臉，問第一個診出郭照喜脈的許艾。
許艾愣了愣，才遲疑地答道：“夫人和大人之前好像……在吵架僵持。我想，是不是要夫人親自寫信給大人……更好一些？”
商蓉不以為然地搖著頭，笑得無奈苦澀：“若真是想你想的那樣便好了，怕只怕，夫人經過許都來使的事，對大人徹底生份。她根本不想告訴他已經有孕的事。”
許艾靜了聲。良久才跟卓蓓幾個對視一眼，對商蓉說道：“那你拿主意好了。我們聽你怎麼說。”
商蓉怎麼說？當然是向軻比能去信報喜。信才發出的第二天，就被郭照察覺。郭照倒是沒什麼激烈的反應，只是眯起眼睛，逼視著座下眾人，慢悠悠地說道：“夫人我不喜歡自作主張的下人。尤其不喜歡，一而再，再而三自作主張的人。先前給母親通風報信的那次，加上這一次……商蓉，你是不是覺得，夫人離了你就不能成事？”
商蓉“噗通”一聲跪倒在地，身子伏地，眼看著地面，一句話也不敢出口：多年相處，她實在太瞭解郭照。她不會感情用事，她會當斷則斷，她有時候甚至陰狠無情。她只有在心生殺機的時候，才會如現在這樣，把眼睛眯起，似笑非笑。
郭照垂眸盯著座下人，一言不發。
商蓉規規矩矩地跪在地上，一動也不敢動。知道後背被冷汗浸溼才聽到郭照清冷的聲音從她頭頂響起：“下不為例。商蓉，這是我給你最後一次機會，別讓我失望。”
知道自鬼門關前走了一遭的商蓉，驟聽此言，立刻反應迅速地開口：“謝夫人不殺之