的背影，自言自語：“什麼時候刻板冷漠的人變得熱心了？難道因為是晚上？”
卡爾追出去不久，一群拿著棍棒面紅耳赤的船員喘著粗氣快步跑上樓梯，從站在樓梯口出神的傑克身邊擠過去，把他的畫夾擠得掉在地上。
雪白的畫紙隨風飛舞，傑克顧不得與船員們講理，開始焦急地拯救他的作品。
“抓住他！”
“我確定，他就是昨天的人！”
“抓住那個小偷！”
身體正面被大力撞在牆上，頭暈眼花的德盧卡逃離卡爾的鉗制，飛快向有曲折通道的船體跑去。他不想自己被卡爾卸下的右肩拖慢速度，只好經過門框時順勢一撞。
肩膀發出咔嚓的聲響，脫臼的關節復位。他咧了咧嘴，活動了下右手，拉開下一道門，躥了進去。
………
黑髮男人開啟門，走進昏暗的儲藏間，拿起一個木椅在手裡掂了掂，滿意地點頭。拿著椅子的男人走過兩排長長貨架間的空隙，在長方形儲藏間另一道門前站定。他站在忽明忽暗的燈光下，沉靜地注視著關上的木門，耐心等待。
與此同時，默契地選擇避開追捕‘小偷’的船員，瑪蒂爾達、蘿絲二人站在僻靜過道內對視。
手腕靈活運動，長鞭恰巧落在蘿絲足尖前，在木製地板上留下一道淺淺的鞭痕，瑪蒂爾達冷笑道：“卡爾是男人，他不會為難你。可我不同，我是女人。”
“你想幹什麼？”蘿絲後退一步，戒備地看著慄發女人。
瑪蒂爾達踩著長靴緩慢接近，到幾乎貼著卡爾前未婚妻的距離停了下來。她用長鞭握把拍打倔強不肯再次後退的少女那嬌嫩的臉頰，眯眼看著白皙肌膚上出現的紅印，輕聲說：“我不想幹什麼，只要求你與我談談。”她挑起蘿絲的下巴，強迫她與自己對視：“談談你該在遇見卡爾·霍克利時如何繞道走。”
瞬間，蘿絲憤怒得紅了臉：“我與他沒關係！”
“我知道。”不料，瑪蒂爾達給出了蘿絲意想不到的答案，“你和他有無關係，不影響我們談話的主題。”
偏頭躲避瑪蒂爾達長鞭的木質手柄，蘿絲譏誚地笑道：“你眼裡只看得見男人嗎？”
把柔軟的鞭身纏繞在指間，瑪蒂爾達淡淡地說：“以為我在爭風吃醋？我想你誤會了。我只是在清除自己達成目標過程中的障礙。”
“抱歉，布克特小姐，我沒有貶低你的意思，可你並不屬於我的阻礙。”瑪蒂爾達有趣地觀察蘿絲猛然變白又突然漲紅，然後又變得鐵青的臉色。她好心解釋道：“我真正的阻礙在卡爾身上，就是他的心。”
“卡爾是男人，我是女人，為了得到他的心，我打算做些能夠令他高興的事。”
飽含惡意的視線在蘿絲臉上徘徊，隨後緩緩下移，每到一處都故意停頓，似乎在估量鞭子落下的力度。瑪蒂爾達墨藍的眼睛盪漾著愉悅的波瀾，露出溫暖而柔和的笑意，紅唇輕啟，對紅髮的英倫貴族小姐道：“比如，與你深入交流。”
痛！
背部貼著牆壁，德盧卡扭曲著表情滑坐在地。不用檢查都知道，他從胸口到下腹必定全是瘀青。攻擊他的人很會把握時機，他進門的剎那，一把椅子迎面砸在身上。他下意識交叉雙手護住頭部，卻不料對方的目標根本不是他的頭，而是他失去遮擋的柔軟的胸腹部。
就一招，成功把他放倒。
“逃？怎麼不逃了？”卡爾冷笑著把散了一半的椅子在牆上一敲，使多餘的部分掉落在地。他手上拿著椅子腿，蹲下身，用帶鐵釘的部分戳了戳暈乎乎的德盧卡。
德盧卡還算清醒，他忍痛抬手，抹了把臉，終於看清楚襲擊他的罪魁禍首。“卡，卡爾？”他驚訝地瞪大眼睛，還沒反應過來，“瑪蒂把你趕出來了？”
“看來你還沒在狀態。”說完，卡爾起身拿過一桶冷水，當頭澆在德盧卡身上。
做完這一切，他拎著鐵桶居高臨下地注視被凍得打了個哆嗦的黑髮義大利人，把他當初脫下的船員制服丟在他臉上，溫和地問：“好些了？”
用制服擦乾臉上的水漬，又捂著嘴打了個噴嚏，德盧卡哼哼唧唧道：“哦，好痛，不過清醒多了。卡爾我的朋友，謝謝。。。。。。”露出的笑容硬生生被收回，猶如開了一半被揉成一團的向日葵，德盧卡不可思議地看著‘他的朋友’：“上帝！你打我！你居然打你的朋友！”
“你居然敢打我！”蘿絲按住劇痛的肩膀，哆嗦著嘴唇，好似受到巨大的侮辱。她死死盯著悠閒地站