因為語速過快，卡爾只能聽到隻言片語，從中拼湊出資訊後，他愕然地看著她。他終於模糊地猜測出了瑪蒂爾達心生怒氣的緣由。
“卡爾！我不高興！”瑪蒂爾達拍了拍檔案袋，說。
終於意識到這個緊蹙眉頭的女人出生於法國意味著什麼，卡爾心裡有些懊惱，早知道他不該跟她說那些。不過，某些時候心腸冷硬的卡爾下定決心，要說就說完。
聽說在女人生氣的時候，她們身邊的男人一定要放下身段用各種辦法去哄，這樣往往能收到意想不到的效果。
卡爾主動走上前，不顧瑪蒂爾達微弱的抗拒，伸手環住她纖細的腰肢，讓她靠在自己的胸口，兩人一起面對著波光粼粼的海面。他把下巴擱在女人的肩上，眯著眼輕輕蹭了蹭他最喜歡的脖頸側面的柔嫩肌膚。
被抱得太緊，瑪蒂爾達被擠在甲板的護欄與身後的男人之間，她發現完全無法躲避，想用手肘撞擊，雙手手腕卻被卡爾握住，然後，她發現卡爾硬邦邦的身體逐漸放鬆下來，貼在她背上。她完全違抗不了這個她覺得有些不解風情的男人。
“你幹什麼？”瑪蒂爾達說不清自己現在是個什麼心情，反正很複雜。她再次偏頭，試圖拉開與卡爾臉頰的距離，卻只把大片白皙的肌膚暴露在卡爾面前。
一個吻落在她的耳垂上，她聽見卡爾發出滿足的喟嘆，用低沉的嗓音說：“我喜歡你的香水，從一開始就喜歡。”
感受到懷裡的女人逐漸平靜下來，卡爾在暗自讚美了一下某個主動教他哄女人的作戰參謀，並祝他好運。然後，他恢復被很多人稱作刻板的表情，轉入正題：“作為王者之城，作為拿破崙最後勝利的地方，蘭斯這座美麗的城市總是受女神眷顧的。”
“多年來，我們形成了一種以黃金和英鎊為中心的金本位制，從今年年初開始，英鎊的匯率波動越發頻繁。這說明，黃金在匯聚。”卡爾頓了頓，等待瑪蒂爾達思考，過了一會兒，他問：“你知道現在世界上的黃金儲備主要在哪幾個國家？說出全名。”
在卡爾懷裡，變得心情頗好的瑪蒂爾達決定順從男人繼續這個討厭的話題。她沒有看過後世的資料，但是根據現有的資訊，推測道：“大英帝國、法蘭西共和國、德意志帝國、美利堅合眾國，還有，俄羅斯帝國。說不定還有奧匈帝國。” 普法戰爭後，法國與德國已成死敵，而法國與俄國、英國分別簽訂條約結成了同盟，再加試圖趕超歐陸的美利堅和自帶民族矛盾與傳承危機的奧匈。。。。。。說著說著，她的聲音逐漸減小，最後，她嘆息，“你說得對，衝突已經無可避免了。”
得到最壞的結果，瑪蒂爾達轉過頭，認真地看著神色冷峻的卡爾，說：“法國永遠是歐陸第一軍事強國。在陸地上，我們永不失敗。”她相信卡爾的話語，也一樣相信她的國家。
“卡爾，”瑪蒂爾達看著卡爾深藏鋒銳的眼睛，柔聲說：“法國陸軍不會失敗。” 外國軍隊進入法國本土的情況更不會出現。
臃腫肥胖的短腿高盧雞？卡爾在心底冷哼一聲。法國繁冗拖沓的辦事流程已經被詬病了無數次，巴黎被兩次兵臨城下足以說明法蘭西不復歐洲第一強國的榮光。不過，卡爾摟在瑪蒂爾達腰間的手緊了緊………事實勝於雄辯，幾年後她會知道法蘭西實力到底如何。
“巴黎是歐洲永不墜落的明珠。”於是，黑髮的男人用這句乾巴巴的讚美結束了雙方都不想深入下去的話題。
心中隱含火氣的兩人都沉默下來，頗有相顧無言的架勢。
似乎明白涉及軍事的話題會讓自己變得富有攻擊性，卡爾笑著指著他們的斜下方，一個從他們下面那層甲板跑過的小女孩：“你看這個小姑娘，她多可愛！”
這個愛爾蘭小女孩穿著粉紅色的連衣裙，頭髮上繫著一個藍色的蝴蝶結，手上還牽著一根繩子，一個橢圓形的橘色氣球在她頭頂蹦蹦跳跳地跟著。小女孩的媽媽牽著她的兄弟們走在後面，察覺到卡爾與瑪蒂爾達兩人看向她女兒的目光，這位年輕的婦人抬起頭，禮貌地對他們笑了。
“我們也能有這麼可愛的孩子？”瑪蒂爾達轉過臉，期待地詢問卡爾。
瑪蒂爾達的期待讓卡爾覺得胸口彷彿有什麼東西堵住了，很古怪的感覺，他目前不想甚至在主動避免知道其中的深意。
“你出身名門，有容貌，有才華，還有嫁妝。能做家庭主婦，也能做商業助手。。。。。。”
避開瑪蒂爾達期望的眼神，卡爾不著痕跡地鬆開手，笑了笑：“你會幸福的。有愛你的丈夫，有