南溟永世修好……保得南溟萬世不受北鍖侵擾……保住南溟……就是保住了你姐姐，保住了你外甥……保住了明家……”
明皓衝著明老爺重重磕了個響頭，哭著應道：“爹爹放心，皓兒這條命是明家給的，我答應您，確保南溟與明家萬代無虞！”
明家大火愈加兇猛，房屋被燒灼的摧枯拉朽，呼啦倒地。
廖峰見勢，強拉起明皓，“殿下，快，快走！”
明皓哪肯，哭鬧著拽住爹爹不放，此時明老爺已沒了半點兒人氣，死絕在那。
明炎與徐達見明皓已沒了理智，上手抓住明皓，勉強架起她飛身逃出火海。
此刻明府外，成帝陪著明熙慌張趕來。霍大帥，周尚書等指揮著城防軍救火，明月與曉凡哭著幾次要衝進去，都被宗銘死死攔住。
數道人影劃出牆來，正是明皓等人幸得安然無恙。
明熙跑上去扶住弟弟，哭喊道：“爹呢？！娘呢？！”
明皓撲通一聲跪在姐姐腳邊，嘴裡直唸叨著對不住明家。
明熙只覺心中似戳了一刀，痛得血不歸經，忍不住直嘔出一口黑血來，暈倒下去。
成帝慌了，忙抱起皇后，傳旨起駕回宮。
目送著帝后回鸞，熊熊烈火映在明皓佈滿血絲的靚晶之中，仇恨與悔恨交纏……
明皓低頭望向懷抱的明黃綢緞包裹，揭開來看，一方碩大玉璽，掛著杏黃金穗，璽上陽刻著：“受命於天；國享永昌。”
又見那綢緞方巾一角，金絲線繡著一列小字………“北鍖定國公主，皓。”
明皓顫著手大夢方醒，雙眼積淚，渾身繃緊，恨道：“宇文烈！滅門之仇，我與你不共戴天！！”
第七十三章
明家大火直燒到將近清晨，方漸漸熄下來，曾經繁榮一時的明府大宅傾夜間成了一片瓦礫場。
帝都百姓念著往年明家施捨救濟行善積德，明皓戰功卓越深得人心，遂自發前來幫忙收屍者眾多。
明家散居四方的宗親早聞了訊趕來，協理著明皓將二老焦灼屍身，送回城南明家老宅停放。
明府舊宅雖不甚大，然前廳後舍俱全，約有十餘間房屋，常年有人看護修繕，倒也規整，又大門通街，行走方便，便定下來在老宅停靈舉喪。
明皓將凡兒，炎月安置於後院，宗銘攜領著霍周兩家丫鬟家丁僕役忙進忙出，替義弟上下打點諸喪葬事宜。
明皓自個著了重孝，恭候明娘娘返家奔喪。
皇后鑾駕護擁前來，只見老宅府門大開，亂哄哄人來人往，裡面哭聲搖山振嶽。
明熙下了轎，一身白展素潔宮服，不著半分粉黛，忙忙奔至廳中停靈之所，跪地痛哭，懺悔自己從小離家，竟沒在父母跟前孝敬半分，如今悔恨晚矣，父母遭此大難，撒手西去，留下自己與獨弟如何是好，抱著明皓靈前哭得死去活來。
尚宮們搬來鳳椅，攙起娘娘坐於上面，好生勸慰。
此間曉凡亦穿了孝服，與明皓同跪於地上，孝子賢媳守著火盆悲泣燒紙，叩謝弔客。
明炎明月亦著了孝，哭悼二老靈位後，奉明皓之命，將明府一百餘口家人丫頭僕役等冤魂牌位陳於西側廂房。
整一上午，京都但凡有爵位者，大小官吏，名門家族，舊時好友，及至明府下人親屬凡得信兒者，皆來哭喪奠唁。
成帝下旨將後宮幾位老太妃備用的金木棺槨中上等的賜於國丈夫婦，皇家寺院數十高僧府門之處設壇超度。
一時間，明家老宅內外被圍堵的水洩不通，哭喊聲撼天震地。
晌午時分，明皓勉強勸著姐姐用了些許茶飯，自己卻半點飯粒不沾。
曉凡勸來勸去也沒用，明皓只道太對不住明家與姐姐，現下以死相報的心都有了，只恨那宇文烈先害自己親生爹孃，又殘殺養父母一家上下。
葉曉凡擔心她被仇恨矇住了眼睛，迷失了心性，只能由著她盡情發洩，陪著她傷心絕食。
周宗銘瞧見明皓這樣能不心疼，命府裡廚子熬了一鍋濃稠雞湯送來，逼著她與凡兒各進了一碗，又與明炎明月送去。
炎月二人此時哭絕了眼淚，瞧著牌位上明玉蓮等婢女名字，想著與她們從小守著伴著長大，如今天人永隔，明家二老撫養大恩尚來不及報答，如此深仇豈敢忘，姊妹倆暗下決心，終生追隨明皓，助她報仇雪恨，赴湯蹈火在所不惜。
明月見宗銘進來送湯，忙囑他快與程明俊處送信兒。
宗銘道，他