印。你再想不到他在信中寫了些什麼。”
薛池笑：“就憑你這些仙樂飄飄的形容，我也猜中是寫了什麼，定然是種種柔情蜜意，甜言蜜語。”
小曹氏側過頭來靠在薛池的肩上，這樣薛便看不到她的臉，薛池也沒有試圖去看。
小曹氏道：“他約我相會。”
雖然已經是陳年舊事，薛池仍是心中咯噔一下：“你不會這麼傻，去了罷？”
小曹氏幽幽的道：“我想著能見一面，說說話也是好的，卻並無其他奢望。他與我如今的身份，註定不能有奢望。”
薛池覺得所見的這一面也許就是造成小曹氏不得不委身為妾的原因。難道融進彰喝醉了酒，非禮了小曹氏？娶不了姐姐，報復妹妹之類的？不會這麼狗血吧！她想追問，又怕小曹氏的玻璃心碎了，只好抿嘴忍住。
小曹氏呵呵笑了兩聲，有些滲人。
她語調有些怪異：“可是我去了相約之地，卻沒有等到他。”
“啊？”薛池愣了，簡直一下子峰迴路轉，她還想著小曹氏說到某些少兒不宜畫面時要不要露點羞澀，誰想就熄火了。
小曹氏道：“很奇怪？我當時也很奇怪，苦苦等到天色漸暗，再不回去恐惹母親疑心，只得匆匆的走了。為此也惹了一樁心病，卻並無勇氣去詢問融進彰。”
小曹氏語速變得有些急促。如果說先前向薛池傾訴她還有些猶豫遲疑，但到此刻已經有些不吐不快了。
這麼多年，那些閨中密友見她身份驟變，都漸漸斷了同她的往來。母親一味只會自怨自艾，到末了卻總要她體諒姐姐的難處。柴嬤嬤和信娘雖然忠心，也咒罵過融家諸人，卻總說委屈這一時，等大姑奶奶在宮中站穩了腳，也就苦盡甘來了。
她這些心事，竟是十數年無人可訴！
薛池感覺到小曹氏心情的激盪，見她一手抓緊了手帕，蔥管一般的指甲即將折斷，連忙握住了她的手，追問道：“後來呢？”
小曹氏正陷在魔障之中，被薛池出聲打斷，竟然大喘了一口氣，彷彿從窒息中脫出一般。她一下冷汗淋漓的坐直了身子，看到薛池一雙關切的眼睛，又感覺到薛池的手緊緊的握住自己的手，漸漸的平息下來。
“後來不知為何，平城竟然漸漸的傳出來風聲，說我自甘下賤，好好的伯府貴女居然與有婦之夫有了私情……眾人皆揹著我們一家人取笑，等母親知道的時候，已經是盡人皆知了……”
薛池咦了一聲，她也大約知道這後果。於男子來說，雖有礙名聲，倒也風流，旁人興許還會羨慕他有此香豔韻事，欽佩他有此獵豔手段。
但對女子來說，便是清譽盡毀了，自此擺在眼前的路並不多了。
小曹氏蹙著眉頭，又陷入到那斷痛苦的日子：父親的失望，孃親的逼問，嫂子的不耐。
“我那時知曉瞞不住了，便將那封信交了出去，母親拿了信，問上了敬安伯府去。”
“誰知道母親氣勢洶洶的去，卻是滿面頹然的回來了，與父親商量了幾日，然後告訴我，告訴我——”小曹氏幾乎說不下去了。
薛池半跪起身，緊緊的摟住了她。
小曹氏掙扎著道：“他們告訴我敬安伯世子將會聘我為偏房夫人，正經的說媒下聘，不比正妻差了多少。往後有了子女也可養在自己膝下，不用冠以‘姨娘’名頭。”
“說得再好聽，也不過是個妾，不過是個妾。”
第32章 皇帝來了
薛池也覺得很難過。在她現代人的眼光中，妾室當然也是人，也有人聰明，有人溫柔，有人滿腹才情。
但在這個時代，妾室天生低人一等，像老太君身邊得用的嬤嬤在融伯爺的妾室面前都可以甩臉子。主母天生就是與妾室對立、磋磨妾室的。
小曹氏由原先高高在上的貴女，突然一下跌成妾室，其中的彷徨、無助、不解，不需多說。
小曹氏道：“我縱然仰慕融進彰，卻也不敢逾越一步，更是從未想過要自甘下賤。卻不曾料到只是一次沒有剋制住自己，甚至連面也沒見到，便要落到如此地步。我自然是不甘……”
她哭著問為什麼？曹母只是與她抱頭痛哭，說對不起她。
彼時小曹氏十分乖順，從未經過事，並不懂要如何抗爭。她甚至驚惶的覺得也許就是那次赴約落入人眼中才惹來後事，又羞又悔又絕望。竟然一病不起。
眼看著女兒竟然奄奄一息，曹父曹母不免心疼，沒了辦法，這才對小曹氏吐露實情。