阿團偏頭一看竇媽媽的臉色，就猜到了七八分。上回竇媽媽跟她說起銀燭的私心，她居然覺得挺正常的。
老話說，教會徒弟，餓死師傅，銀燭不願意提點小丫鬟真是太尋常了。雖說一兩年裡，小丫鬟們還長不成，裡外的事仍要仰仗她和畫屏兩個大的，但畢竟小丫鬟們和阿團年紀更接近，要是再投了她的脾性，很可能把銀燭這個大丫鬟擠兌到一邊去。
她還特地拿這事問過雲氏，雲氏也道，不聾不啞，不做家翁。銀燭做事周全仔細，忠心也夠，頂多是好在小丫鬟面前耍耍威風，算不得大毛病。
不過，這在竇媽媽看來就是滑頭、耍手段。
畢竟竇媽媽覺得自個兒年紀大了，未必能伺候到阿團出嫁，對底下的小丫鬟都是當接班人苗子看的。而銀燭還年輕，便是嫁了人也能回來做個管事娘子，其他丫鬟們自然就都是競爭對手了。
鄭叔茂回府的時間比小福管事預計得要早。
黃昏前，就有近衛騎馬回來，勒馬停在承平侯府大門，並未下馬，直接道：“將軍已經出了宮門，說話間就到了。”說完掉頭又跑了回去。
福管家敏銳地聽出“將軍”這一稱呼，笑道：“二爺辛苦這一趟，看來是又升官了。”
除了老侯爺在房中高坐，眾人都出門迎接，錢氏還特意命人買了大紅鞭炮來，高高吊起。
承平侯府前面那條街上的攤販行人早被衛隊提前驅趕開來，遠處仍有膽大的不肯散，擠在路旁對著遠遠駛來的佇列指指點點。
雲氏數不清多少次聽著馬蹄聲送鄭叔茂遠行，又多少次等候鄭叔茂從各個不同的戰場歸來。眼底熱熱的，心裡有點發堵。
一隊身披甲冑，手持長矛的護衛控馬停在承平侯府門前，卻不見鄭叔茂。眾人疑惑中，護衛迅速左右分開，讓開一條小路，後面是一輛結實的平頂桐油大馬車。
阿團心裡咯噔一下，心道莫不是鄭叔茂受了傷，連馬都騎不得了？
小福管事親自上前，恭敬地打起馬車簾子，鄭叔茂不要人扶，冷臉跳下馬車，動作矯健有力，面寒如霜，左手抱著插纓銀盔，右手抱著一個小兒。
阿團第一個反應過來，沒規矩地猴到鄭叔茂身上，抱著他的大腿：“阿爹！咦，這是小哥？小哥怎麼了？”
鄭叔茂露出點笑意，道：“中午偷酒喝，現在還醉著呢。”他先仔細瞧過雲氏，見不過短短一月，雲氏已憔悴了七分，笑裡都帶著苦意，胸中怒火翻騰，強忍著沒有立時發作。而後將銀盔遞給鄭昂，屈膝半蹲，身上冰涼的鎖子甲發出清脆的碰撞聲，對阿團輕聲道：“給你帶了個禮物。”
鄭晏閉著眼呼呼大睡，他胸前一團鼓包小小地顫了顫，忽然拱出一對毛茸茸的大耳朵。
第三十二章·所謂秋後算賬
“大耳大耳大耳！”阿團歡天喜地地伸手把大耳抱出來，伸直手臂舉起大耳圍著鄭叔茂轉圈圈。
大耳輕輕叫了一聲，溫馴地伸出一小截舌頭舔她的手指。鄭叔茂摸摸她的興奮到漲紅的小臉，微笑道：“我帶了個專門馴這個的人回來，回頭養在前院裡。不過，要保密。”他豎起一根手指擋在嘴前，阿團心領神會地學著他的動作，也噓了一聲，忙不迭地點頭，嘴角的笑壓都壓不下去：“我懂，不告訴爺爺！”
雲氏上前接過鄭晏，低頭聞聞，果然一股淡淡的酒氣，疑惑道：“爺，你不是進宮了嗎？怎麼又去雲家了？還把晏哥兒帶回來了。”
鄭叔茂解釋道：“城東走水了，雲家那邊倒沒什麼損失，但煙熏火燎的，來來去去的人也吵。弟妹乾脆帶著三個孩子回薛家小住，薛家的哥兒也皮實，帶著這小子去庫裡偷酒喝，一氣全醉倒了。我與薛大人同路回來，恰路過薛府，正趕上小廝送大夫出來，那邊人仰馬翻的，我索性把這小子帶回來了。”
阿團聽了好笑，摩挲著大耳光滑的淡黃色皮毛，嘲笑道：“多大點事，還請大夫，小哥酒量真差。”鄭昂敲了她一個暴慄，無比擔憂道：“你可不許學這個！”
一家人旁若無人，說得高興，錢氏張了好幾回嘴，總算插話進去，道：“快別站在門口說話了，進來再聊，席面都備好了。”
鄭伯榮負著雙手，一副含冤忍怒、受盡委屈的樣子，哼道：“快進去用飯吧，吃完了，我還要和二弟算算總賬！”
鄭濟芾默不作聲地往後撤了一步，裝不存在，鄭重蔭直到現在仍摸不清頭腦，鄭叔茂沉下臉，冷冰冰的眼刀子將錢氏和鄭伯榮捅了個對穿，寒聲道：“不用了，就現在算吧。”